事实证明，李乘舟是对的。

在如今的陕甘大地，

厮杀总在不经意间降临，所有人都将随时面对生死。

但在以冷兵器为主的时代，无论你是否有所准备，或者技艺如何高绝。

对于双方来说，无论胜负如何，一百次的冲锋陷阵便会有一百回的紧张害怕。

这与勇气无关，这是智慧的本能，

这是战争的本能，

是冷兵器时代为主的恐惧与魅力。

你手中的刀枪能劈进敌人的胸膛，反之，同样的恐怖也会时时刻刻降临你本身。

集体的勇气会影响胜负，没有拴紧的脱刀绳，手掌心的汗渍与鲜血，甚至是扬起的灰尘，更别说敌我双方混乱的箭雨。

一切的一切对李乘舟来说，都仿若这黑夜，充满着不可预测性。

李乘舟回到李家堡时已经黄昏，皓月当空，少数人的微微亮人拉着大多数一个个如瞎子般的伸手不见五指走道能有多快？

除了二十石粮食，

还多了十余匹马，其中还有八匹活着的。

这是马匪的馈赠，但马匪给予的远不止回报。

“乘舟对不住大伙，路上遇着马匪了，死伤数十，还死了三个族人。”

称得上伤亡惨重，当马匪来袭，若不是李乘舟将众人家小居于后阵。

想来，溃败便是瞬间吧。

但即便如此，互不信任的情绪还是造成了巨大的混乱，这就是战争的不可预测性，一个的勇气会感染四周，就像身先士卒的李乘舟能最终取得胜利。

而同样的，一部分人的本能胆怯也会如瘟疫一般，

不！

是会比瘟疫更快的传播而来，以至于最终将己方阵型击溃。

难民中就有这么一群人，他们一路南下只为活命，身份目的相同却又相互戒备。

所以，虽李乘舟竭力保证却无有几人相信，毕竟信任是一种由共甘共苦还有时间累积才可以叠加的情感。

“晓得了，晓得了，没有李家娃子，怕是还要死更多人哩。”李家堡内，悲欢喜乐的人群中有族老颤颤巍巍说道；

“是族长哩，李家郎早就该是族长哩。”多有人真心拥戴。

李乘舟闻言微微一笑，只见他爬上火烧借着火光朝四方拱手，朝着兴奋的李家堡人还有带有惶恐神色的难民高声道：“世道艰难，悲苦者皆我百姓。然李乘舟在此立誓，今日并往后，为民团而而伤亡者，无论从何而来，汝等家眷妻儿，除非吾死，然必养之。”

待众人神色越发笃定坚定，李乘舟压了压手臂道：

“但现在，所有兄弟叔伯们。

今夜，二狗子，叫你们吃马肉了。”

身为俘虏，称得上最好的结果，对于周玉而言，若不是怕饥饿过度的肠胃承受不住，他能把肚儿撑圆。

他本是九边固原一马军夜不收。

却因为缺响哗变最终投了贼人。

但做贼做到如今这个地步，对他来说，属实丢脸。

有道是千里从贼，只为吃肉，但如今陕甘这地方，哪怕是他这种好汉，饱一顿饿三顿的也是常事。

但十数骑马匪在旷野上被流民击败，继而全军覆没。

这等丢脸之事，哪怕敌人有简陋的骡马车阵，哪怕对方中间有数十刀枪具备的中坚力量，哪怕那马队队长愚蠢至极被那少年头领唬住，居然降下了己方马速。

但这些借口，对其人而言，委实是只能加重耻辱。

但幸好，眼前这魁梧至极的少年人武艺着实恐怖如斯。。

而败在这等人手中，方才让他心中好受不少。