她蓦地心悸，不自觉挣扎起来，背脊突然被人按住，听得一个阴戾声音道：“再乱动，就把你丢下去喂狗。”

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梆子敲过三下，边防官急匆匆叩响了都护府的门。

沈必昂这几日忙着军情，日日要到丑时才合衣躺下，闭上眼没多久，就听到规律的敲门声，接着是边防官小心翼翼来报：“城外荒林惊现北越骑兵，边防将士已将其击退，下官派人将林子围了起来，还请都护亲自勘察。”

沈必昂低声“唔”着，手撑着头坐起来。

棉雾轻手轻脚进来，取下衣架上的锦袍，服侍他穿上。

沈必昂眉目平和，只眼下乌青明显。

棉雾忍不住抱怨道：“边关真是乱的不像话，大人才刚睡下，又要动身，等回来怕是五更了，连觉都睡不安稳。”

“无妨。”沈必昂淡淡应了句。

边关军情紧急，丁点风吹草动皆不能放过，上任这几年，他从未睡过一夜天明的好觉，脑子里仿佛绷着根弦，稍许动静都能吵醒他。

穿戴整齐后，他朝边防官颔首，无波无澜道：“带路”。

荒林里火光蒙蒙，士兵点着火把，驱赶暗处的野兽。

边防围起来的地段，狼藉一片，到处是脚印、马蹄印、断枝碎石，还有少许布料散落，像是被兽类疯狂撕扯过。

边防官着人将散乱的布料收集起来，摊在地上。

有些浸了软泥，脏污得看不清楚，但大致能分辨出形制、绣工，针脚细密，暗纹细致勾勒，仿佛是芍药花的图样。

南梁皇室崇尚牡丹，谓之国色天香，雍容华贵。

上行下仿，京城的女子皆爱着绣有牡丹花的衣裳，唯独顾云盼，嫌弃牡丹美的四平八稳不甚突出，偏喜欢芍药的浓郁艳丽。

他与顾云盼的初见，正是在国公府的赏花会，隔着远远的假山湖石，一眼分辨出她那身非同旁人的亮色，嬷嬷追着要她换身沉稳端庄的，嫌芍药绣案过于妖艳。

她犟着脾气，回嘴道：“妖妖艳艳怎么了，我就喜欢妖妖艳艳。”

意气盎然，通身骄纵，的确像芍药花开般，热烈绚丽。

“都护？”沈必昂目不转睛盯着布料，边防官推测他认得衣物的主人，开口道：“这身衣裳是南梁形制，且做工精细，莫不是郡主……”

“传令下去，明华郡主遭逢西狄人抢掠，为保南梁名节，宁死不屈。边防官兵赶去时，野兽横行，郡主，尸骨无存。”沈必昂敛眸，眉目微垂，指了指布料，“将这些收集起来，快马送至京城。”

边防官一愣，犹豫道：“不再找一找，兴许郡主她还活着。”

沈必昂背着手，望向林间深处，语调低沉：“此处獒犬出没，衣裳碎至如此，边防官真想让在下找到她面目全非的尸骨么。”

边防官当即缓过神，明华郡主被长公主宠了一辈子，最后落到这个境地，就算找回来，大概也被啃得剩下骨渣，送回去，那不是戳长公主心窝子嘛。

“是，下官这就去办。”

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解北淮带着一队人马赶回时，天已蒙蒙亮。

顾云盼被颠得神魂出窍，浑身疼到麻木，神思仿佛游离在外，未曾缓过来，就被解北淮丢了下去。

肩膀触到地面的那一刻，连痛觉都消失了。

只睁着眼，任由泪水留下来。

她其实不想哭的，可是身子骨一点都不听话，腿或许是断了，手可能也是。

解北淮居高临下地看着她，“寻死、下毒、逃跑，倒真是诡计多端，还有什么招数？”

顾云盼心头冷笑，擎着余光瞧，深烟绒斗篷虚披在他身上，蟹壳青的晨光直落落射下来，将他面容间的戾气照得一清二楚。

一瞬间，她觉得，解北淮同那些张牙舞爪青面獠牙的野兽没什么区别，都是阴恻恻的，在等着她死。

“说话。”

解北淮漠然，顾云盼就静静躺着，一动也不动，可那低垂的眼，却总让他觉着在酝酿什么。

顾云盼恍惚又想起这些天的遭遇，生与死在眼前擦肩而过，她的骄傲、矜贵，全被踩在脚下，委屈抑制不住地爬上心头，积攒着，凝聚成最强烈的愤恨。

她明白再次被抓，下场只会更惨，连求生的意志都无所谓了，只想狠狠发泄一通。

“南梁边防森严，你带兵踏足，不出半刻，都护府必然出兵。届时北越休想全身而退，只要我还活着，一定会想尽办法报复，有本事，你就杀了我。”

说完，顾云盼抬起头，直直看向解北淮，眼里尽是嘲弄之色。