“所以,”布里维奇从桌下抽出一叠文件,丢在桌面上,“我希望你能接下我的委托——找出那个巫师的藏身处。如果顺利的话,或许我们还能顺势揪出那个诺泽凯亚间谍。作为回报,除了那五百塔仑,我还会移除你身上的所有指控,并允许你和那个女孩离开喀瑞——当然,是以合法的方式,体面地离开。不仅如此,我还会释放地牢里由你挑选的任何人——毕竟,我想我们都不愿看到一个九岁的孩子失去她的母亲。你觉得呢?”
白发男人抱着胸,等待着青年的回答。灰尔看了看天花板,发出一声叹息。
“我还有选择的余地吗?”他苦笑道,“我答应你,伯爵大人。只要你们不伤害那个孩子,并履行诺言。”
“那是自然。”布里维奇拍了拍桌上的那叠文件,“所有现成的情报都在这里。如果有必要,我会让整个情报机构都配合你的工作。在此期间,那个女孩也会由我们‘妥善照看’。你还有什么要求吗?”
“没有了。”
“非常好。”白发男人点点头,把视线转向门口,“卫兵!给他解开镣铐,再把他的武器还给他。然后,给我们拿些酒来——欢迎你,灰尔。现在,我们是同伴了。”
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——巫师。
对于这个神秘群体的一员,在民间存在着很多不同的称呼:魔法师,术士,魔导士——以及最通俗的叫法“巫师”。就和木匠钻研木工一样,顾名思义,这是一群钻研魔法技艺、使用魔法之人。
所谓魔法,即是对这个世界上无处不在的混沌魔力进行干涉,并为施法者所用的技艺。艾欧大陆是以魔力为依托的世界,“自然魔力”广泛充盈于世界的各个角落,推动着世界不断运作,支撑着世界的变化和发展。
就像这片大地上总是对立的两种属性那般,自然魔力也存在着秩序与混沌之分。自然魔力的有序面,即“秩序魔力”——是支撑着世界周转的自然魔力。这部分自然魔力是推动世界周转运作的根本,它们维护着世界在物理层面能够平衡运行,同时在一定程度上决定着某些气象——比方说,今天下不下雨。
而另外一半魔力,即自然魔力的混沌面——“混沌魔力”,则是人们难以认知或是无法完全认知的、对世界的平衡安定产生消极影响的自然魔力。它们是旧纪元魔法灾难的遗留物,恶名远扬;它们不对世界的运行产生必要的作用,却又广泛而自由地萦绕于地、气、水、火之中,寄宿于光和暗的虚无之界,是这个世界上最为忌讳、也最为深奥的秘密。
它们就像是无处安放的躁动,时不时便会突然爆发,给周围环境带来难以预测的结果。在历史上,无论是魔法灾害,还是魔兽的诞生,都来自于混沌魔力。
而“魔法”的本质,便是吸收、压制、操控、释放混沌魔力的技术的集合。
魔法的作用十分广泛,上可以助君王摧毁敌人的军队,下可以帮体虚的男人找回年轻时的雄风——虽然时间不长——因此,巫师十分为国王和权贵们所器重。几乎每个国王的身边,都会有他所信赖的巫师身居要职。或许正因如此,巫师也同样具有丰富的政治知识和嗅觉。
虽然自新纪元开历以来,历史上纪录的巫师若非造福者或英雄,就是剥夺尊敬与信赖的恶棍——而人类大众的记忆往往倾向于记住后者,这大概是大多百姓对这类职业抱持反感的理由,但这也不能改变他们地位重要的事实。
总而言之,他们很强。
现在,灰尔就将要对付他们中的一员。