袁崇焕拍了板，将红衣大炮搬入城中的事情便定了下来。

由于茅元仪已回乡，孙元化在京师任兵部职方主事，宁远城中熟悉大炮的就只剩之前训练的一批火炮手了。

为保证火炮的安稳使用，袁崇焕便让程维楧和金启倧去将火器把总彭簪古找来，仔细监督红衣大炮的运输。

彭簪古在宁远城的另一头，待程维楧和金启倧一走，满桂便对袁崇焕道，“元素，借一步说话。”

袁崇焕便冲王喇嘛致意了一下，同满桂走开了几步，“什么事？”

川流不息的百姓携老扶幼地从他二人面前走过，时不时还有木头辘轳车吱嘎吱嘎的摇晃声。

满桂看着面前忙碌而有序的劳苦苍生，轻声对袁崇焕道，“你既然来了，那我就提前告诉你一声，我跟承渠、复宇他们俩给你凑了一笔钱，打完这仗，你就回去好好守孝罢。”

“自令尊去世，至今都快两年了，你再不回去，孝期都快过了，我知道你们文人看重这个，这笔钱呢，就算是咱们三个聊表心意了。”

“承渠”自然是何可纲的表字，袁崇焕听了，当然对满桂亦以字相称，“不用，真不用，愫丹，你们的好意我领了，只是……”

满桂不等他说完便道，“元素，你千万别想不开，真的，尽人事，听天命，我跟复宇、承渠他们说好了，这次宁远城要是守不住，鞑子要是打进来，咱们就护着你撤退。”

“前屯是赵率教驻守，他就算碍于阉党不发兵救援，起码不会阻碍咱们撤退，我现在就知会你一声，你到时要像是当年袁应泰在辽阳城内死活不走，非要自尽以谢天下的话，我们仨就在背后给你一闷棍，抬也要把你给抬走……”

袁崇焕忍不住道，“你听谁说我要自杀了？”

满桂不答，自顾自地接着道，“我跟你说啊，元素，你现在死了，真的没人会念你的好，那个宁完我虽然畜牲不如，但是他有一句话是对的，宁远城是陛下的宁远城，辽东是陛下的辽东。”

“陛下信重阉党，这是陛下的决定，咱们没必要为了陛下的决定弄得要死要活的，后宫的娘娘们都不至于这样，以前是皇帝不急太监急，现在是皇帝和太监都不急了，你要是着急这些，那就更没有必要了。”

“我听说熊廷弼临死前，特意写了一本恩疏，挂在胸前吊着的一个袋子里，结果那入狱传旨的张时雍见了，非但没有半分同情，还拿《李斯传》中‘囚安得上书’的话奚落了熊廷弼一番，到得那时候，熊廷弼除了回一句‘此赵高语也’之外，还能说什么呢？所以你千万不要把希望寄托在自尽上……”

袁崇焕打断道，“我知道了，是不是徐敷奏告诉你我要自杀了？”

满桂轻咳一声，“咳……”

袁崇焕道，“我一猜就是他，愫丹啊，你听那家伙满嘴……满口胡沁，他就不是什么正经人，你竟然信他的话。”

满桂道，“那徐敷奏是关心你嘛。”

袁崇焕道，“昨天是因为我要打发他走，我说我拿笔钱让他另谋生路，他就死皮赖脸地非要留在这儿，我是好劝歹劝都劝不了，没想到他一转身却找你们去了。”

满桂道，“嗳哟，我说呢，原来是你们俩闹分手了，害我们仨白担心一场。”

袁崇焕觉得这话有些刺耳，“什么叫闹分手了？我跟他又不是情人，咳，不是，我有妻有妾，还有孩子，我不好龙阳啊。”

满桂道，“你这么激动干什么？我还不知道你有妻有妾有孩子？我是觉得罢，倘或你想用钱打发那徐敷奏，估计不大可能。”

袁崇焕道，“为什么呀？”

满桂道，“我听说沈一贯儿子养的那个小唱，光赎身就花了八十金，你想想，那徐敷奏当年要不跟你，他不知道能赚多少个八十金。”

“再说了，这小唱是专门于达官显贵之间推杯换盏、侍奉酒席的，他能不知官辽死辽？他能不知道来辽东有多危险？好了，他当年跟你来了，末了，你一笔钱就把他给打发了，跟打发个倡伶一样，他心里能甘心吗？”

袁崇焕被满桂讲得心烦意乱，“他不要钱，他还能要什么？要我这个人啊？可笑！我那小妾都给我生了孩子了，她都没敢说要我这个人呢。”

满桂忽然话锋一转，道，“袁臬台，你在福建当过知县是罢？”

袁崇焕道，“是啊。”

满桂道，“那你听说过郑芝龙吗？”

袁崇焕笑道，“那个海盗啊，当然听说过，他现在倚仗着琉球，屡屡劫掠广东与福建等地，朝廷正捉拿他呢。”

满桂道，“那你知道郑芝龙在琉球的产业是怎么得来的吗？”

袁崇焕道，“据说是他的义父李旦临终前留给他的。”

满桂笑了一声，道，“你真觉得李旦跟郑芝龙就是义父与义子的关系？李旦有孩子，郑芝龙也有孩子，郑芝龙还娶了个日本老婆呢，你觉得郑芝龙是缺钱还是缺人呢？”

袁崇焕道，“那他要的我给不了他。”

满桂道，“那你也不能就打发他走嘛，那徐敷奏在你的影响下，好不容易从陪酒的小唱变成杀鞑子的官军了，这时你说你要他走，岂不是就等于否定了他之前所有的努力吗？”

“袁臬台，你干嘛这么瞧不起人啊？难道一个人从前当过了小唱，现在就不能杀敌报国了吗？要我说呢，只要有杀鞑子的心，不用去计较他从前是干什么的，譬如……倘或现在朝廷能招降郑芝龙，你觉得陛下会因为他和李旦曾经的关系，就不给郑芝龙授官吗？”

袁崇焕默然不语。