她没有起身见礼，臧憬也未怪罪，反而面带愧色，让臧钧给妹妹跪下赔罪。

臧宓便晓得父亲的决定，虽在意料之中，心里却空荡荡的，好似被生生撕开一个漏风的口子。

两兄妹往常还算亲厚，此时臧宓看哥哥仍是面白英朗的模样，心里却觉得无比陌生。她侧过身子，并未受他这一跪，但并未违逆父亲的意思。

“即日将要开庭，李大人不放心，也忌讳旁人毁誉，想先见你一面。”臧憬坐在一旁花杌上，搓了搓手，不敢看臧宓，口开得十分艰难。

臧宓没有回应，仍看着窗外，一动不动。

臧憬低垂着肩膀，抬手捂住濡湿的眼睛，嗫嚅着对臧宓解释道：“眼下正是风口浪尖，他此时娶你，恐惹人非议。婚期定在明年，他又怕咱们将来反悔，想要先……生米做成熟饭。”

亲口对女儿说这些话，臧憬十分羞惭。可他虽痛恨臧钧犯下大错，却又不能眼看着儿子被人操纵，遭受牢狱之灾，前程尽毁。

天色擦黑之时，臧憬亲自驾车送臧宓去醉贤楼。等臧宓下车，望着她独自走向那条不归的歧途，臧憬十分不忍，心中无数次想追上去，拉住她，送她回家，这样龌龊的后果，为何要清白无辜的另一个孩子去承担？

她本该嫁给年貌相当的徐闻，那孩子清隽儒雅，博闻多识，是许多女子梦寐以求的翩翩少年郎。

可臧憬最终只能躲在车厢中，揉着发红憔悴的双眼，悲鸣着愧悔自责。他是个失败的父亲，没养好儿子，护不住女儿也是报应。

李承勉昨日并无宴饮，独自在房中等了臧宓小半宿，佳人却并未如期而至。一腔郁怒终在一个妓子身上发泄出来。今日倒是真的与人觥筹交错，暂时抽不出身。

一个心腹近侍将臧宓领到三楼定下的房间，嘱咐她在此等候李大人。

等人退出去，臧宓将门闩好，紧张得全身都在颤抖，一颗心像是在油锅中反复煎。

她心中诸多念想，头上簪了一根锐利又坚硬的银簪。可要刺死李郡守又不敢，出发前，簪子抵在颈边，却始终刺不下去。

这一整日，她心思飘忽，一路走到这间房中，仍有些不切实际的幻想。幻想着徐闻能从天而降，幻想着李大人突然改变主意，幻想着哥哥能承担起责任，自己闯下的祸，自己去坐牢……

可又怎可能？

柔弱的她是父兄眼里救命的稻草，而这世上并没有人能救她出这间牢笼。她的花绣得再好看，在权势面前，只会被碾压为齑粉。

沙漏中黄沙无声流逝，臧宓站在窗前，望着楼下熙攘的人流。她从不知宜城的夜也如此喧闹，灯火煌煌里，僻静的角落掩盖着看不见的肮脏。

砰砰地敲门声传来，臧宓心头一缩，全身的血液都凝固了。雾气终于漫上那双澄澈如鹿的美目，眼睛里是再无法克制的惊惶和恐惧。

门敲三次，外头的人明显有些不耐烦，臧宓硬着头皮，走上前打开门。

李承勉喝得有些醉意，心中的恼火在看到臧宓摄人心神的脸庞时，悄然平复下去。

臧宓从未看到过那样令人不适的眼神，慌忙别开脸，下一刻，便被扣着肩膀压在门边，一只手迫使她的脸颊迎上来，满是酒气的舌头舔吻上她如花的唇瓣，意图往里伸。

他的呼吸变得急促，大手也旋即向下，伸进她领口时，臧宓尖叫了一声，拔下发中的银簪，若非李承勉躲得快，一只眼睛已经被戳瞎了。

酒意醒了大半，李承勉心惊肉跳抹了把脸，见手上尽是血，不由气急败坏。

臧宓哽咽着跪地哀求他，语无伦次：“我不能……求李大人放过我……我与表哥早有婚约……”

李承勉取毛巾按在额角伤口处，借着铜镜仔细查看伤势。幸而只是点皮外伤，否则他定要扒了她的皮！

“我念在你年少，原想不顾老妻的脸面，抬你做平妻，你爹来求我高抬贵手，放你哥哥一马，你就是这般报答我？伺候本官就令你如此委屈！”

李承勉坐在胡床边，将手中毛巾兜头掷在臧宓面上，越说越生气。

“本官再给你一次机会。你过来好好服侍一次，我可勉为其难，不追究你这一回造次！”

臧宓哭着连连摇头，见他态度丝毫不肯退让，心中弥漫浓浓的绝望。与其做一具行尸走肉，忍受他的兽|欲，她情愿去死。

李承勉夺下臧宓手中的银簪，狠狠扔到墙角的恭桶里。

当他的身影再次笼罩而下，臧宓连扑带爬，奔到窗户边，倾身想往外跳下去。

李承勉冲上来，按住臧宓的后颈，咬牙切齿：“敬酒不吃吃罚酒。想嫁个如意郎君？做梦！不愿伺候本官，那就去伺候那些野狗一样的男人，你这样的贱妇表子，活该一辈子烂在泥里！”