车队阵仗不小，村人见他们衣着富贵，远远望着没过来，仅几个青壮结队上前询问来意。冯季忙下车去解释，得知只是暂借宝地歇脚，村人便未多纠缠。

仆从拿了吊钱，去与村人买水和补给，其他人在树荫下铺席置桌，安排妥当，仆妇才将先前哭闹的男孩抱下车。

男孩还没车轮高，脸色微微发白，坐在树下半天都没缓过来。

林茂之下车见他大口大口喝水，不由笑道：“当初在家里大声吵闹非要跟来，现在九娘都没抱怨，反倒是十三郎你，一路又喊苦又喊累的。”

谢十三瘪嘴，不服道：“哪里想过外面如此艰辛。”

林茂之笑了他几句，见前车里的人一直没有出来，无奈喊道：“玉言出来透口气吧，总在车里，我怕新遂还没到，你先闷出病来。”

仆人用竹筒装阴凉的井水隔纱递进车内，谢玉言接来喝了口稍稍解暑，叹道：“算了，到新遂前别再惹出什么风波。”

这一路他们走得实在不容易，夏日出远门的艰难且先不提，只谢玉言这张脸，路上不知惹了多少麻烦。

先是京城大小女郎听说谢六郎出远门，守在出城的路上投掷瓜果，砸烂他的车盖不得不停下修整，耽搁数日；后是难民女子争先抢后宽衣解带往谢玉言身上扑，稍有肌肤接触便高喊非礼，硬逼谢玉言负责；后有富商堵路招亲，又有山匪强抢，逼人入赘。

林茂之回想起来也觉得心有余，自古女色惑人，没想到男色也能成祸。

幸亏林谢两家的护卫人多力强，否则他们万万走不到这里。

“还是下来走走吧，已是宁州，不好好看看此地风物，回头被人问起要如何作答？”

经不住他再三地劝，也是最近在车里闷得难受，谢玉言让人取了顶帷帽，严实戴好才下车活动腿脚。

白纱垂落，哪怕不是第一次见，还是笑得林茂之不能自已。

谢玉言想瞪他，却被白纱阻隔，失了力度，只好作罢。

他们走出树荫，烈阳蒸烤，区区几步，林茂之便觉脸皮烤得发疼。谢玉言瞧出他的狼狈，轻轻哼笑一声。

顺着小路走上土坡，入目是一眼望不到头的麦田，极富冲击力，让他们双双失神。

微风吹拂，整齐划一的碧翠麦陇如浪般一波一波拍向黄土岸，田里插着做工粗糙的草人。田里有三两农人，树荫下也有纳凉聊天的闲人，精致的铁制农具就随意丢放在脚边。谢玉言望之失语，农人似是司空见惯，反而觉得他比较奇怪，以目视之窃窃私语。

半晌，林茂之回过神来苦笑道：“玉言你曾管理农事，可知这样一亩地能有多少产出？”

谢玉言哪里管过农事，他们这些世家郎君向来鄙薄俗务，纵是有心也不能让人知道，以免被耻笑。他不过是从前陪着家里的老夫人到田庄住过，查过账本，但具体田亩产出多少，他哪里知道。

不过有一件事他还是明白的：这样大的田地，要种得如此整齐，不误农时，普通农具远远不够，必须得用耧车，而且必不止一架。

耧车不是什么新奇东西，前朝时便有，但笨重，需以牛马配合，不是人人都能用得起。本朝有地方官员奏报耧车改进办法，称可助益农事，但且不说推广至天下要多少花费，只说改良后的耧车更加精贵，寻常人家根本负担不起。纵是谢家这样的世家，也没有在所有田庄使用改良耧车。

京城人向来看不起新遂。

新遂是宁州的治所，宁州是璟国边境，北御草原戎狄，要冲之地，重要性不言而喻。镇西将军楚戈，青年从军壮年拜将，十数年来镇守国门立下了赫赫功绩。

然而璟朝风气便是重文轻武，京城人鄙薄新遂是边城，荒僻穷苦，鄙薄军户低贱，视新遂人如蛮族，言谈提及常有轻蔑之词。

不过，新遂穷苦也是多年前的事了。

不知什么时候，新遂忽然富裕起来。战场上的楚家军披挂光明甲，手持百炼刀，军粮源源不竭；甜蜜的白糖，香糯的白米，细腻洁白的精盐畅销南北东西；柔软洁白的棉布，薄如蝉翼的纸张，精巧的瓷器……在京城风靡一时，供不应求。

任京城人如何轻鄙，新遂的繁荣瞒不了人。

从前的新遂府穷到收不上税，楚家军为了粮饷受尽朝廷冷言白眼，新遂流民年年到周围州郡讨食，年年卧骨千里。

如今楚家军已不理会朝廷发不发给粮饷，自给自足，甚至还扩了一次兵；新遂早已没了流民，反而是流民争相往新遂跑，新遂来者不拒，吞下大批大批流民，却没发生动乱，连个饱嗝都没打。

从前的新遂只是宁州一地，如今新遂府的势力正向宁州外蔓延。

从京城出来，一路见惯了荒芜、流民与累累尸骨，直至亲身站在这大片麦田边，再无法自欺欺人。

新遂是真的富起来了。

谢玉言思及京城及天下其他地方的情势，此消彼长，不由一声长叹。

林茂之摇头苦笑道：“罢，不想这些了，新遂的传言不虚，对你来说是好事。”

确是好事。

他们此行，是为求医。