到征鼓城时，天已是大亮。

进城的人排了很长的队，人头攒动，拥挤非常，好不热闹。

还未进城，几人便已是大汗淋漓。

头顶的烈日落在眼皮上，即使用手遮挡，也挡不住过于炙热的温度。

——明明是晚春时节，却已有了盛夏光景。

戚无深心道：还好，没带师尊。

正在此时，耳边忽而响起几人的浅声议论。

“你们也是来参加积云观斗茶大会的？”

“可不是吗？我听说，这次斗茶大会取胜者，有黄金十两的彩头，这才想来试试，怎么？你们也是。”

“要不是有钱，谁大老远地来泡个茶？不过，也真是奇怪，好好的道观不斗法、不斋蘸，偏要举办个劳什子的斗茶大会，真是钱太多没处烧的。”

戚无深未动，嵇盛却凑上前去。

——不为斗茶，只是心动那十两黄金。

“斗茶？茶有什么好斗的？”嵇盛纳闷道，谁知那几人竟也露出赞同表情。

“就是，不就是先放茶叶再倒水吗？这还能有什么花样？”

“不过也得亏是比赛斗茶，这要是比别的，咱能沾上彩头吗？”

“也是。”

“这你们就不懂了吧？”读书人掏出一笺纸，仰着脖子，一本正经读道。

“斗茶又称茗战，所斗之物包括，茶品、茶令、茶白戏等，所有茶饼、茶盏皆有讲究，雅玩成趣，颇具挑战……”

这人一副说起话来头头是道，一看便是做足了准备，势在必得。

嵇盛听了几句，见都是文绉绉的规矩，便也没了兴趣。

他转而扯了扯戚无深的衣角。

“兄弟，要不，咱们也跟他们去试试？十两黄金呢，应该可以买……不少肉吧？”

与戚无深不同，嵇盛是彻彻底底的仙二代，出生便在九重天上，毫无凡间生活经验，只是看那几人的模样，隐约猜到十两黄金数额不小。

戚无深也不知此时此地是何物价，却更清楚这数额的巨大。

只是……

“斗茶可以啊，但是你有茶吗？”

又道，“若是九重天上的比试，你揣着嵇家的名号，不用拿茶也能取胜，但现在可是在尘域，且不说这门手艺中的学问，单凑齐茶盏茶饼便是难事，更何况……能拿出十两黄金做彩头，这事肯定没那么简单。”

他说得在理，嵇盛却还是不服。

“那你说怎么办嘛？还有别的挣钱的法子？你昨儿个说要我牺牲一下，到现在也没告诉我怎么牺牲，你知道那种，闸刀悬在脖子上迟迟不落下的感觉吗？就是我现在的感觉。比起悬而不决，我倒是觉得去斗茶碰碰运气的好。”他说得言之凿凿。

“所以……你想长痛不如短痛？”

嵇盛缩缩脖子：“倒也不是……”

队又排了一阵子，三人终于顺利进城。

看着那群斗茶人朝相反方向进发，嵇盛只感觉，到手的十两黄金打水漂了。

他默默地又问一次：“真的不去斗茶吗？”

话音刚落，耳边却响起戚无深悠悠的声音。

“斗茶哪有落闸刀有趣？”

-

半炷香后，三人站在征鼓城中最大的青楼下。

“这就是你想的办法？”嵇盛捂了捂住自己的道袍，警惕道。

“你不会是要我女装做……那种事挣钱吧？”

他摆出一副被欺负模样，周围熙熙攘攘行人，不由投去八卦的目光。

戚无深扶额，想叫他矜持些，嘴上却还是解释道：“我说让你牺牲一下，不是牺牲一下色相，更何况……”

这是正经青楼，他也不觉得嵇盛有什么色相可以出卖。

“这挣钱的法子很简单。”戚无深顿了片刻，嘱咐说，“你一会从大门偷溜进去，左拐进后厨，走到下面第三棵树树根下面，找一个十字形标记，对着那地方挖个半尺，便能看见一个铁盒子，把那个铁盒子拿出来，里面有半打银票。”

嵇盛：“……”

且不说这一串话太过复杂，但说，他个大男人偷偷溜进青楼里面，就听着不太靠谱。

“你怎么不自己去？”嵇盛警惕道。

“我师尊是什么人，曜阳宗尊君，天阙上神，清正自持。身为他的徒弟，我往青楼钻合适吗？”

“……你不合适，我就合适了吗？”

“怕什么？你哥又不在。”

嵇盛竟然觉得有些道理，半晌，才发觉这根本不是问题的关键。

“不是，戚无深，你怎么知道那里有银票？这事儿我怎么听着这么不靠谱呢？”

“咔哒”一声，折扇甩开。

“占星卜卦之术听过吗？”戚无深摇着扇悠然说道，一副自信模样。

又道：“当然是算出来的。”

嵇盛回想起昨日，吃完鸡蛋汤面后，少年抱着双臂，立于梅树下，抬头仰望星空的场景。

当时他还凑上去，打趣地问，戚无深是不是想念九重天的生活了。