正如杰克伙同弗纳尔欺骗了加登，弗纳尔也和另一个人欺骗了杰克，利用殆尽。

尼尔敢笃定这点，因为他溯梦所见的那个“人”，与灵性之旅所见的那个“人”并不是同一个“人”。

可能其中有一个是弗纳尔，也可能一个也不是弗纳尔。

尼尔飞快地理清思路，向康拉德教授确认道：“弗纳尔是信巴哈姆特教吗？”

“弗纳尔的祖父是一位外科医生，曾随军前往中东地区，驻扎在红海沿岸。弗纳尔本人也是外科医生，毕业于斯文顿市的塔夫茨大学，毕业后没有留在斯文顿，而是来到岗特斯镇上开设私人诊所。”

康拉德教授虽然没有直接回答尼尔的问题，但话已经说得很清楚了。

弗纳尔极可能信仰巴哈姆特教，来到岗特斯镇并非无心之举，在此定居多年更是有所图谋。

尼尔手指按住了书页，弗纳尔果然不是孤身一人。

他需要面对的不是某个窃贼，杀人犯，或者邪祟生物，而是一个成组织的宗教。

一旦卷了进来，也只能在这条路继续卷下去。

尼尔笑笑，算是苦中作乐。

康拉德教授擦着眼镜，有意无意的说道：“巴哈姆特教虽然历史悠久，但集中在红海沿岸，其余地方并没有几个信徒，偶尔出来一下也成不了事，要相信守密人的专业。”

尼尔点了点头，低头继续背书。

方才因为没有看注释附录被老师批评，现在只好挤出午饭时间而将注释附录背完。

下午三点，尼尔站起身，收拾好书本纸笔后，向康拉德教授告辞。

康拉德教授道：“守密人如果找到伯恩斯·弗纳尔的踪迹，需要你去辨认一下，他是否是你在地下书库见到的人。”

“是。”尼尔点头离开。

作为一所著名大学，密斯托克的规章制度很健全。尽管尼尔想尽快给自己坐实校报记者的身份，但一切都要按照流程进行。好在他没有错过招新期限，填完报名表，是一个简单的笔试和面试，尼尔都完成后就离开了报社，回到宿舍去等待消息。

尼尔走到广场中央，空气中散发着草木的气息，在灿烂的阳光下，愈发有一种令人迷醉的感觉。他突然有些迷茫错愕，抬眼望向长椅和花圃，发现自己要错过了一个盛夏。

以一种近乎逃避的态度，尼尔止步脚步，直接躺在草坪上，书本散落在身体周围。

谁都会累，但是没有人会停下等他。

世界不会围绕着他旋转，那他就必须起来奔跑，追逐着世界的脚步。

尼尔站起身，弯腰捡起一本本书，抱着它们向公寓走去。

这是不一样的世界，这也是一样的世界。只要有人，就没有什么不同的地方。

从此一连几日，尼尔都维持着早四晚十一作息，就连周一上午，有康拉德教授主讲的历史课程，他都没有因此错过去伟兹收藏馆背书的时间。

多知道一点东西，就能比不知道的人多活一秒。

关于《纯白真理》的所有内容，尼尔已经熟练掌握，祷文颂词更是烂熟于心，多次尝试的灵性之旅，虽然依旧徜徉在灵性河流中，不断变换着体验身份，却未曾再遇到熟悉的事物，似乎有些东西注定只能惊鸿一瞥。

虽然它也不值得用惊鸿一瞥来形容。

丑恶仿佛是注定的恐惧，和难以逃避的诡异惊骇，因此尼尔在本地电视新闻上得加登自杀身亡时，并感到没有特别的意外。

丢失黑石，放逐世外。

加登在与母亲道过晚安后，吃了五块香甜酥脆的小饼干，回到房间里掐死了自己。

这种事情在南冈特斯镇算不上特别，斯克里夫人只是安稳的将他下葬，拒绝所有北冈特斯镇的人，包括警局的人。

是她坚称自己的儿子是自杀。

“笃笃——”敲门声突然在寝室响起。

浴室里的保罗听见后说道：“如果是来找我的，就让他等我一会儿。”

“好。”尼尔答应了一声就离开卧室，走去客厅开门。

寝室门打开，一个戴着厚重眼镜框的男生出现，他低头扫了一眼手上的表格，对尼尔说道：“请问尼尔·克乃西特是住这里吗？”

“我就是尼尔·克乃西特，”尼尔侧身，请男生到客厅坐下。

男生笑着摆了摆手，说道：“恭喜你成为密斯托克大学校报社的一员，我还有其他人要通知，先不进去了，改天我们再聊。”说完递过来一张日程表，“这里报社的活动安排，你有什么问题吗？”

尼尔接过日程表，只见各种事情安排得满满当当。

比如明天他需要先去值班熟悉情况，然后和其余同事一起去采访曼恩校董。

坐实校报记者的身份，似乎不怎么明智……