荣妃长叹一口气，摇了摇头，道：“我都在这宫中一辈子了，去塞外，只怕也适应不了那边的气候。何况，我在宫中，三五不时地，还能见一见孙女们，若是离了京，谁还能照拂胤祉？”

哪怕前几年对这个儿子有再多的不满，到底也是她的亲骨肉啊。

敏若于是不再相劝。

荣妃心意已决，她说再多，对荣妃而言也无非是过耳之风罢了。

容慈作为嫁到科尔沁部，又执掌科尔沁部大权多年的公主，带领达尔罕王府的人来到御前，请求接出身博尔济吉特氏的皇考太妃回科尔沁部颐养天年。

此举可称无旧例，又算有旧例，虽然如今的科尔沁部已不是当年的科尔沁部，但容慈与四阿哥还是有几分香火情——年少时的且不说，夺嫡争储到后期，容慈在敏若的暗示下，很干脆地倒向了四阿哥，提前搭上了关系。

在这种前提下，他们迎接阿娜日回科尔沁部的事情便有几分可行。

而黛澜，持着康熙留下的圣旨，以大行皇帝亲封润行真人的身份出了宫，来到芽芽的道观中清修。

康熙驾崩在寒冬，但等一切尘埃落定，敏若离开紫禁城时已是春日了。

安儿今年仍要奔赴塞外，敏若打算先跟他去，一道送阿娜日回家，并与容慈她们聚一聚。明年则南下至江宁，然后大概会在江南住上两年。

江南烟雨，四时景象，这一回，她有大把的时间可以一一看过。

第二年去江南，黛澜、书芳与她一路同行。

书芳由胤礼奉老，却不打算跟着胤礼奔走，住进了瑞初建的园子里，外出赏景也是与敏若、黛澜同行，比在宫中时自在，又还如在宫中时那般相伴。

新帝登基，瑞初毕竟是先帝女儿，而非新帝心腹，她与额驸还坐镇江南，身份其实有几分尴尬。

不过她为日后打算得早，“明面上”投靠得也早，新帝还算信得过她，并未让她挪地方——便是警惕，对公主的警惕也是有限的。

若是此刻坐镇江南，享有声望的是皇子，便又是另一番戏码了。

在江南住了两年，雍正四年，瑞初打算继续南下，往粤地去。

彼时法喀已经致仕，他和海藿娜与瑞初、敏若等人同行，但同行之人却还有舒窈和芽芽。

新帝对于火器所持的态度与他皇父不同，对这种威力巨大的武器的研究，他不持支持态度，在军中也更重视传统的骑射训练，只有水师，因为要面对外国船只、海盗的特殊性，一应火器配备还是如旧。

新帝的态度摆在那，舒窈可以坚持，又觉着没必要，于是很光棍地安置好多年的老伙计，带着芽芽跟着法喀和海藿娜就往江南来了。

和瑞初、敏若的队伍合二为一，一行人浩浩荡荡地往粤地去。

法喀在雍正元年便已致仕，历时四年，新帝于今年初提拔肃钰为广州将军，肃钰又坐到了他阿玛原本的位子上。

舒窈此去粤地，是打算住上几年了，新帝虽不喜火器，但对这位妹妹的功绩还是认可的，在她离京之前赐下诸多赏赐，又好生安抚了她一番。

舒窈恭恭敬敬地谢了恩，领了东西出来，到了江南，悄悄问敏若：“老师，说好的好去处，您可不能反悔啊。”

“自由安排你的地方。”敏若睨她一眼，点了点她的额头。

瑞初近年比从前更为忙碌，身上气势愈重，在敏若面前总是让自己看起来温和一些，闻此道：“十二妹且放心，总有你的饭碗的。”

舒窈笑嘻嘻地道：“就承二位的吉言了，这乍一闲下来，我还真是不习惯。”

至于敏若与瑞初私下做火器研究是为了什么，她却没有深问的打算。

若说这世上一定有几个人不会害她，在舒窈心里，除了她额娘，便是敏若、雅南和法喀与海藿娜了。

这份信任弥足珍贵，敏若心中感慨万千，忍不住揉了一把舒窈的脑袋，私下又叮嘱瑞初道：“多做你十二妹的思想工作。”

瑞初点点头，道：“额娘您放心吧。”

敏若拍拍她的肩，问：“如今肩上担子重，累不累？”

瑞初以《楚辞》中的一句回答敏若的问题，“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”

敏若不禁一笑，眼中带着欣慰。

游山玩水的日子总是过得很快，敏若并不操心瑞初的公事，只是在持续修正、编辑早年的手稿的同时，又叫兰齐等人尽一切所能、运用一切资源给瑞初提供帮助，她手中早年积攒的人力也陆续都移交给了瑞初，瑞初并未推辞，担着这份沉甸甸的信任，继续挺直腰背走下去。

新帝手中没有适合接管江南的心腹，却会为了后人考虑。

弘晖曾被派到江南一段时间，求学、访大儒名士，跟随瑞初、舒钰出入诗会，也与虞云一起出入了不少宴会。

他少时对瑞初便总有着一番特别的仰慕崇拜，如今……看他与珍钰端端正正跟在瑞初身后，试图夫妻二人合力抢过行舟护法之位的模样，敏若心道，这就叫——羊入虎口？

雍正十三年，瑞初重新回到京师。

彼时京中的九门提督、步兵统领与掌管京畿大营的人自然是皇帝的心腹，但同时——他们中也有瑞初在法喀的帮助下安排入京的人。

何况大营内的低阶兵卒，已经不知被瑞初渗透了多少。

她在了解到雍正的身体状况后开始改变战术策略，压下了在外动兵的想法，决定走上另外一条路。

她不好杀戮，亦不愿以民刀锋指向百姓，既有良机在，不如从京中开动。

设法令雍正将弘晖送到江南，并将弘晖带在身边教导，是她做下的，最大胆的决定。

但事实告诉她，这一步险棋，她没走错。

雍正十三年，丧钟敲响之夜，京营兵士悄然而动，日月倏换。

以敦亲王府和安亲王府为踏板，瑞初提前联络了数家还算有势力的宗室，他们都以为是抓住了一颗有胆量又好拿捏的棋子，岂不知这一局中，谁是螳螂、谁是黄雀还未可知。

京城九门严闭，待内城与外城再度连接时，皇城中已换了一番天。

君主立宪，这个概念第一次被带入了历数百年皇朝的紫禁城中。

内阁、军机处经瑞初的手迎来了一番大清洗，组建为新内阁，以瑞初为内阁之首，宗亲、八旗勋贵、朝中重臣以不同身份入内阁参议，大部分制度仿照英吉利的先例，在实打实地抄了几家府邸，菜市场头流了几日的血后，这座京师选择匍匐在不再年轻的公主足下。

瑞初开始了大刀阔斧的改革，从清洗朝堂、学堂改制、组建科学院开始，一步步试探、推低京中群臣宗亲勋贵底线，等他们反应过来时，瑞初的大刀，已经驾在了他们的脖子上。

什么盟友、棋子，这分明是爱新觉罗家倒八辈子血霉，生出来的罗刹！

瑞初的叔叔、堂兄弟们骂声一片，然而大势所趋，没有人能挡住瑞初的脚步，正如无人能挡住天下千千万万百姓站起来向前走的步伐。

站在紫禁城的最高处，敏若向外眺望，看着宫城外跪请面圣的几家宗室，问瑞初：“这是你的终点吗？”

“不，额娘。”瑞初眉眼间带上轻轻浅浅的笑意，她眺望远方的青山，亦将城中的茫茫众生、芸芸百姓都纳入眼中，积年的冰霜微化，轻声道：“这只是我的起点。”

“这世上，不应再有贵族了。不应再有扒着百姓的骨头吸血的所谓皇室；不应再有高于法度之权；不应再有不公，与饱受欺压的黎民。额娘，这只是我、只是我们的起点。”