翌日午时，呼衍逐侯尊太阳神的旨意，领兵万骑，执戟举盾，旗幡招展，自单于庭出发，朝位于茏城西南的月氏进发。

次日，天色未明，兰佩窄肩左衽，革带皮靴，腰佩刀铤，和阿诺一道，在兰儋虎纹腰牌的护送下，离开单于庭。

“你昨夜没休息吗？脸色怎么如此难看？”

兰儋看向妹妹苍白的小脸不放心地问。

“我无事。哥哥……”兰佩数次欲言又止，一句就放在嘴边的话，拿不准是否现在就要交代给兰儋。

如果她可以顺利于十五日后回到单于庭，这话留到那时再说也不迟。

可如若她此去发生什么未知或意外，这话，便没机会再说了。

兰儋看出她的犹豫，想到她这一走，留下的烂摊子且够他收拾一阵，现下不便在此久留，心里着急，遂不耐烦道：“怎么了？你可是有话要说？直说无妨，别这样支支吾吾的，让人看着着急。”

兰佩思忖片刻，沉声道：“哥哥，你且记住，我兰族一部，万不可与冒顿为敌。”

兰儋挑眉：“蓁蓁你这是怎的了？从前日起就一直在说与冒顿为敌的事，我们为什么要与他为敌？”

兰佩郑重向兰儋行了一个叩拜礼，正色道：“为形，势，情、权所逼，很多时候，我们身不由己。哥哥，请你务必答应我！”

面对眼前这个极为陌生的女子，兰儋并没有应下她急切的恳求，盯着她足足看了半晌，悠悠道：“你还是我认识的那个兰佩吗？”

兰佩的双眼像是已然阅尽世事万千一般，直对上兰儋探究的眼神，定定地说：“是，也不是。”

兰儋一怔，压下心底疑惑，肃然道：“好，我答应你。”

月未落，日已升，苍茫草原大地上，日月同辉，万物镀金。

单于庭外的高岗上，兰儋孑然而立，目送兰佩和阿诺策马扬鞭，很快消失在无垠的草场深处。

……

重回焉支山，其艰辛程度远超兰佩想象。

兰佩知道自己曾是驭马高手，对马带着天然的亲近喜爱之情，可在马背上颠了半天，身体的实际感觉出卖了她的初来乍到。

跑了一阵，兰佩体力不支，远远看见前面有一处破败驿舍，提出下马休息。

阿诺当她身体还未痊愈，确实不宜如此长途奔袭，赶紧应好。

从单于庭到焉支山，经此一路原本是匈奴的交通要道，往来车马商旅不绝，后因头曼被蒙恬打败退回漠北，这一路才逐渐荒芜废弛。

被秦始皇强拉来屯田戍边的农民和狱囚忍受不了北地苦寒，又因地广人稀看守无力，死得死，逃得逃。

时至秦末，以秦始皇东巡途中暴毙，蒙恬被黑透了心的太监赵高假传圣旨赐死为转折，秦帝国边防日渐松弛，匈奴又消无声息地率部回到旧时河南地，从漠北至阴山一路，才恢复了些许生气。

不过那是两年后的事了。

此刻的秦始皇大概正在咸阳宫里炼丹修道，做着他秦朝江山万万年的千秋大梦。

现下兰佩和阿诺休息的地方，说是驿舍，其实只是三面夹杂着苇杆红柳的黄土墙。四周架着几根木梁，苇草顶棚早已不知所踪。

地上，还残留着积薪烧火的痕迹。

阿诺递给兰佩一个葫芦状皮囊，里面是她今早新盛的酪浆。

兰佩忍住不适喝了几口，递还给阿诺：“给，你也喝点。”

“我不渴。”

阿诺很快收好，起身去不远处觅水饮马。

颠簸一路，日头已高，距离草场戈壁不远处的连绵山脉在刺眼的阳光下泛出金属光泽，那便是焉支山了。

南望，盘亘在祁连山山脉以东的丰饶领地，是月氏国。

冒顿此刻所在的地方。

正午的戈壁荒滩，日头毒辣，兰佩斜倚在土墙边，盯着地上火烧后的炭灰出神。

她的这个前世仇人，此时在月氏为质的日子只怕是厝火积薪，很不好过。

东胡盛，月氏强，匈奴厉兵秣马，重振雄风是冒顿逃回匈奴以后的事，此时的匈奴，对月氏而言还算不上威胁。

可想被一个不入眼邻居家抵押来的少年，在强势霸道的邻居家里会受多少冷眼，吃多少苦头。

他一定忍受了常人无法想象的苦，才会在逃回匈奴后卧薪尝胆，整军肃纪，直到羽翼丰满，领兵亲征。

在兰佩的记忆里，自己和冒顿打小一起在漠北长大。小时候她黏人又爱哭，恰是冒顿最嫌弃的，每每见她如沾瘟疫，避之不及。

说也奇怪，单于庭里那么多小王公主，兰佩偏偏就爱追着冒顿玩，越是被拒越是黏得紧，从不言败，越挫越勇，生生把冒顿磨没了脾气，只好把她当成空气，任由她如影随形漂浮在自己四周。

比如兰佩羡慕父亲和哥哥们去打猎，从不带她，就去求冒顿：“父亲和哥哥都听母阏氏的，从不让我跟他们去打猎，好哥哥，你就带我去吧！”

冒顿一开始不依，兰佩就变成他的小尾巴，他走到哪，她跟到哪，好哥哥，好哥哥地叫，大人见状都捂着嘴发笑，冒顿涨得脸通红，兰佩却丝毫不以为意，直到冒顿觉得实在太丢脸，板起脸回过身，小尾巴猝不及防，“咚”得撞上他硬邦邦的前胸，疼的捂着鼻尖“哎呦”叫唤一声。

“我带你去，但你要跟好我，一刻也不能分神，如果遇到野兽，你必须严格听我的指令，万不可自作主张，胡乱射箭，记住了吗？”

“嗯，嗯，记住了记住了！”兰佩头直点，一双晶亮的眼睛满是期待。

冒顿回到自己帐内取出一副最趁手的弓箭交给兰佩，又嘟着嘴帮她穿好皮革软甲，一脸不情愿。