高燚已在宫侍的谢恩声中走远。

这样的好心情一直持续到了召见三位大人。

此时陛下还没来，三人无声地立于殿中。

陛下登基以来，鲜少有传召官员入宫的例子，以往朝后听宣的惯例也几乎被废止，今日倒是破天荒头一遭。

三人表面上言笑晏晏，实则思绪万千，心思各异。

任赣自从上次被驳斥后，回去苦苦翻阅典籍，重又写了赈灾的奏疏，可是奏疏呈上去后便石沉大海，再听到消息时，已经是陛下平叛得胜，派大军前去赈灾了。

这令他不禁恐慌，难道自己真的是一个碌碌无为、不被陛下需要的庸人？

尚书令乔清恕则泰然自若，端的是一个四平八稳。

他们中最慌的是唐沛。

唐沛自从上次和陛下独处了一回后，就在心中留下了阴影。

好在这次勤政殿的大门没关。

“唐大人，你老是看门口干嘛？”任赣问。

唐沛：“我没……陛下怎么还不来？”

乔清恕：“哼，陛下归来，风尘仆仆，自然要好好休整一番了。”他又说，“不过陛下这么急着传召我等，说不定有很重要的事。”

“哈哈，”高燚爽朗的笑声传来，“乔大人说的没错，朕确实有要事找三位商量。”

三人齐声道：“参见陛下。”

“起吧。”高燚抬手，“赐座，看茶。”

陛下今日，似乎心情不错。

三人不约而同地想，莫非有好事发生？

平叛一事倒算得上一桩大好事，却是与他们不相干的，三人心中不解万分。

唐沛冒了点冷汗，便听高燚直入主题道：“这次请爱卿们来，主要有三件事。一是朕经燕、雎二州叛逆一事，深感朕的江山没有几位老前辈坐镇还是不行的，尤其是乔大人、任大人、唐大人，你们三位股肱大臣为了高齐的江山殚精竭虑，忠心不二，可是朕却不曾犒赏过你们，朕心愧疚，希望如今补偿还来及。”

说着，他摆摆手，宫侍分别端上来三只托盘。

“尚书令乔清恕，德高望重劳苦功高，赐金车。”

“侍中任赣，兢兢业业廉洁奉公，赐华服赤舄。”

“太傅唐沛，德义有闻恪勤匪懈，赐珪瓒[1]。”

三人看着面前的赏赐，均是内心震荡，宛如掀起惊涛狂澜般惊诧不已。

陛下这是……终于，他们终于等到这一天了？！

以往不曾看中他们难道都是假象，其实陛下心里一直都记着，于是终有今日守得云开见月明，得以“九赐”加身，光耀门楣！

“臣、臣朽木之才，叩谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”还是最年长的乔清恕沉得住气，最先反应过来，跪地叩首。

剩下二人见状也赶紧跟着叩谢陛下。

任赣已经感动得热泪盈眶。

唐沛则是愧于领受多一些，但是有这样厚重的赏赐在眼前，也是激动得难以自持。

高燚走下去，亲自扶起他的股肱之臣们，态度前所未有的缓和，仿佛一个帝王隐忍多年，终于忍不住道出了自己的心酸苦涩。

“朕明白，朕有时做事莽撞了些，说的话也欠加考虑，所幸诸君愿意一再忍让朕，给朕机会。”高燚不无恳切道，“你们都是朕的左膀右臂，一个人失去了臂膀怎么能够成事呢？”

这句话真是说到三人的心坎里去了。

就是说啊，所谓君君臣臣，便是要相辅相成才能治理好天下，齐国这么大，只靠陛下一个人怎么行呢？

乔清恕老泪纵横，抓着陛下的手臂，言辞诚挚就差发誓，“陛下请放心，老臣的心永远是向着您的，您有什么吩咐只管与老臣说，您别看老臣年纪大了，再为社稷出谋划策二十年绝不成问题。”抓住机会，赶紧表忠心，说不定就成了被重用的第一人。

任赣、唐沛没有乔清恕那么敏锐的嗅觉，但也只慢了半拍，便欣然接住了陛下递过来的橄榄枝。

其实他们要的也就是陛下一个态度，所谓“清流名士”，便是要帝王礼遇在先，他们才好报效朝廷嘛。

高燚亦是一副深受触动的神情，继续往下说道：“第二件事，不瞒爱卿，赈灾一事上朝廷已经捉襟见肘了，若要帮缭州百姓重新搭建房屋，国库恐怕难以负担……”

说起这个，乔清恕表面沉静，内心腹诽：陛下这话就没水平了，买鹤顶红有钱，怎么搭房子就没钱了，抄家的钱呢？

然而之前一直没话的唐沛这次居然意外的积极，“陛下，对于此事，臣愿意向朝廷贡献曹江的水运生意来帮助缭州的灾民，与他们共度难关。”

说罢，乔清恕与任赣皆是侧目。

想不到这个唐沛平时不声不响唯唯诺诺，到头来也是个有魄力的，真舍得下血本啊。

高燚大喜：“甚好！”推诿都不推诿一下，道，“那朕就替缭州百姓谢过太傅了，之后朕会昭告天下人，太傅为缭州付出的心血，想必缭州百姓乃至天下都会对太傅感激涕零的。”

唐沛暗自松了一口气，娄芜说的果然没错，趁现在把这个烫手山芋推出去才是最正确的，既在陛下面前留了好印象，又提高了名望，又能把自己从叛逆一党中摘出来，一举三得！

接着高燚不禁叹息道：“要是天下豪绅都能像太傅一样慷慨解囊就好了。”

任赣慷慨激昂道：“缭州天灾难民十万，谁都是父母生养的，遇事众志成城才是合情合理，臣请求陛下使侍中寺为文，呼吁天下豪长习献粮献财！”

高燚要的就是他这句话，当即便答应。

乔清恕眯了眯眼，心里啐道这也不是个省油的灯。

高燚往下说了第三件事，“这最后一件，便是建藏书楼一事。此事干系太大非同小可，诸君比朕更清楚，如今天下书籍各家有各家的解说，同一著述注解大相径庭，难以统一，所以朕想请一批德高望重的前辈来为朕矫对书籍，不知诸君可有推荐？”

整理书籍、矫正注解那是每朝每代大儒士的荣光，若是单纯地矫书谁不乐意？

可是陛下要建书楼都是因为要推行察举，那什么“分科考试，择优录取”公平是公平，但它损害了士族的利益，谁愿意触自家的霉头啊。

高燚见三人沉默不语，索性摊开了说：“诸君是担心未来之选官受到影响吧？”

“陛下！臣等不是这个意思！”三人异口同声。

想归想，承认却是打死不能承认的。

高燚淡笑道：“放心，选官主要还是从士族中选拔，平民……毕竟是没读过书的草莽，高齐世代都用士族，不会始乱终弃的。”

陛下此话一出，令乔清恕放松不少，这次像话嘛。

虽然只是口头上保证，但陛下毕竟是天子，金口玉言不可儿戏。

乔清恕想了想，道：“陛下，臣毛遂自荐，希望陛下准允臣参与藏书楼矫书一事。”

乔清恕觉得，倘若矫书一事势在必行，那不如自己拿下这个机会。仔细想想，其实察举与矫书并不冲突，况且有了陛下的保证，此事便不失为一桩积攒名望的美事。

大约半个时辰后，三人捧着各自的赏赐，皆是满面红光地从勤政殿出来。

任赣率先感叹：“陛下慧眼识珠，实乃一位明君。”

乔清恕捋着胡须，哼道：“别高兴得太早，没听陛下一开始说的那句‘高齐的江山’吗？那是在点我们呢。”

二人回忆了一下，确实如此。

唐沛迫切地说：“还请乔大人赐教。”

乔清恕睇了他一眼，勾唇道：“意思就是说，要我们拿出点实际的来，才好看我们是不是真的忠心于陛下。”

愿不愿意站到陛下这一边，这个问题，相信在朝的大多数官员的答案都是愿意。

只因他们这位陛下太强势了，如今“八公”更是只剩下三位，可见其手段狠辣。

表面上，陛下是没捞着好处，但不得不说，陛下这几年打压朝臣打压得厉害，大臣的底线被逼的一放再放，几乎触底。

终究是胳膊拧不过大腿，眼下大腿都快把胳膊拧断了，还不想想办法吗？

如今陛下稍稍从指缝里漏个机会，就连乔清恕这样的老狐狸都忍不住咬钩，甚至还有点庆幸，陛下选中了他而不是别人。

再退一万步说，站队也是早晚的事。

勤政殿中，高燚身心愉悦地倚靠在龙椅上，脸上的笑意不减，只是眼底那点真诚完全消失，取而代之的是满眼的戏谑。