曹氏赏了乔尔在琢露园附近的一所小筑，乔尔一壁折了几朵乔尔花放在瓶中一壁笑道：“此处就叫画屏堂吧。”

成婚是日，正是十一月，秋深。她才知道，纳妾之事是曹氏一人做主，李承纪并不知情。只是婚宴之上，他还是给足张家的面子走了个过场。整个晋国皇宫的人都知道，新婚之夜，晋王连画屏堂的门都没有踏进去过。也知道，新册封的夫人并不受宠。

退朝之后，李承纪独倚轩门殿长案之上，手中拿着一卷潞州来急的檄文。

“大王，王后求见。”

李承纪仍盯着眼前的檄文道：“进来。”

依人着一身靛青色华服施施而来，手中挽着一个食盒。见了李承纪，一张莹莹小脸上浮现出典雅的笑容，“参见大王。”

李承纪放下檄文，“王后此来所为何事？”

“大王忙于政事，但也不能不思茶饭。我命御膳房做了些幽州糕点，特地给大王送来。”

“这种小事，交给下人去做就好了，何须王后亲自跑一趟。”

依人将食盒放在长案上，瞥见李承纪手中的檄文，于是一边打开食盒一边问：“是潞州那边又出事了吗？”

“战绩不佳，我军迟迟攻不下潞州。本王决定亲自率兵解潞州之围，梁军肯定料想不到，此战必然出其不意。”

“大王可与李存璋大将军商量过此事？”

“今晨朝堂之上本王已经宣布了率军出战的决定，李将军表示赞同。”

“哦……”依人面上显出一丝忧虑。

“王后……”李承纪注意到她的心思，于是温柔地握住她的手，“你放心，本王定会平安归来。”

依人灿然一笑，抚着李承纪的手背，“大王吉人自有天相，一定会平安凯旋的。”

“我不在的这些日子，宫中的事情就麻烦王后照管了。”

依人点了点头，“对了，乔尔夫人入画屏堂已经两个月了，大王是否出征前去看望她一下，以表抚慰？”

李承纪把头埋进长案的檄文中，“这件事情等我从潞州回来再说吧。”

十月下旬，李承纪便亲自率军援救潞州，二十九日，抵达泸州背面的黄碾。果如其所言，梁军毫无防范，并未派出斥候探查。李承纪伏兵于三垂岗下，趁着大雾直攻夹寨大破梁军，彻底解除了潞州之围，班师回朝。

“晋王此番大破梁军，不仅解了潞州之围，还使晋国的兵威大振，民心归向呢！”剪水一边泡茶一边笑道。

在凋花诀编织的幻梦之中，她便知道李承纪战功赫赫，骁勇异常。乔尔听这些奉承的话已经听得太多了，于是低眉去用已草签逗弄着方盒中的小果子，浅浅一笑。

“王后驾到——”

乔尔掠起眼眸，立即携了剪水上前去迎驾。只见依人一袭深蓝色罗裙，在丫鬟的搀扶下缓缓而来，如柳扶风，姿态动人。常闻晋国王后典范异常，如今一见，果然名不虚传。

乔尔与剪水见礼，依人上前将乔尔扶起身，“夫人无需多礼，我本不是中原女子，不兴这些礼节。听闻夫人在此画屏堂久居三月，而大王忙于潞州之事，冷落了夫人。我作为后宫表率，特地代大王前来探望夫人，以示宽慰，还望夫人理解大王苦衷。”

依人冲乔尔微微地一笑，乔尔便知李承纪为何如此钟爱她这位王后。除了她有高贵的门第之外，还是个绝世美人，心思也是极其细致大度的。

“王后言重了，乔尔并不怪晋王。”乔尔淡淡道，“王后，日后唤我乔尔便是。”

依人拉起乔尔的手，“乔尔，你这名字倒是取得好，正和大王最喜爱的花同名。”

时光的缝隙里传来细微的声音：“以卖茶女称呼姑娘，恐怕……有些失礼。不如我就唤你乔尔？”

“乔尔？”依人唤了乔尔几声，她才回过神来。

依人打量了画屏堂内摆设，十分典雅幽静，和乔尔温润清雅的性子十分契合。她走到案前，见桌上放着一只小方盒，笑问：“这是什么东西？”

“是我养的小果子。”

“小果子，这名字倒有些意思。”依人打开方盒，蓦地看见盒中的蜘蛛，被吓了一跳。

依人在丫鬟搀扶下回了永吉殿，丫鬟怒道：“那乔尔夫人是什么意思，王后好心去看她，她竟然拿蜘蛛来吓唬王后！”

“好了，碧衣，乔尔已经解释过了，那是乞巧节用来烙巧果子的，她不是有意的。”

李承纪方解下披风入了永吉殿，就听见碧衣在嚷嚷，便没让下人通报，只是静静站在门口听。

“不行，她这是强行在狡辩，分明是看王后您不是中原女子，不知这里的习俗，便随意地编个瞎话来搪塞！她仗着太后喜欢她，又是重臣家眷便这般嚣张。王后，这口气您不能就这样忍了！”

随侍的九重公公解释道：“大王刚回朝，这件事情您有所不知，那画屏堂的乔尔夫人养了一只蜘蛛，把王后给吓着了。宫里流言四起，都说……都说乔尔夫人是个怪人。”

李承纪挑起剑眉，“是么？我倒觉得这位夫人挺有意思的。”

忽然有人脚步匆匆上前，“报，大王，契丹的阿尔查汗王遣使臣来访。”

碧瓦朱甍的轩门殿，李承纪独坐高台，与契丹使臣祝酒。

“晋王殿下，阿尔查汗王此次前来求和，特地请臣献上契丹灵兽血麒麟为礼，以表诚心。”

使臣说罢，拍了拍掌，手下便拖上来一架囚车，车内关押着浑身锁满铁链的血麒麟。血麒麟睁开眼，一双血目格外威厉，朝臣们纷纷引目而视。

“这匹血麒麟性情刚烈，桀骜不驯，恐不会轻易称臣，不过听闻晋国能人异士众多，驯服血麒麟，应该不是问题。”

朝臣们议论纷纷，都对这匹灵兽望而却步。

使臣得以地笑问：“泱泱大国，难道连一匹灵兽都驯服不了么？”

李承纪心知这契丹使臣是刻意拿这匹血麒麟来驳他晋国的面子，眼下监军张成业和大将军李存璋仍在潞州回朝的路上，除了他们二人，他没有十分的决心可以驯服这匹血麒麟。若是朝堂之上没有人能出手，那契丹的奸计便得逞了。

使臣的笑意更浓，李承纪起了身，九重使了个眼色低声道：“大王，不可……”

李承纪不顾九重的阻拦，下了高台，“既然阿尔查汗王献上灵兽，我晋国岂有不受之理，本王便来试一试。”

“晋王好胆识！来人，将血麒麟放出来！”

囚车的门打开后，血麒麟便拖着冰冷的铁链匍匐前行，一双血目直盯着李承纪。李承纪命人拿来一把剑，蓦地刺向血麒麟，岂知血麒麟一声嚎叫，将李承纪的剑死死地咬住，又伸了爪子向李承纪劈去，李承纪旋身几回避开，指间流出点点鲜血。

“大王！”九重冲上前来，“快将这孽畜关起来！”

早朝退后。依人匆匆地徘徊在轩门殿门口，太医方替李承纪处理伤口后退下，她便急迫地冲进了殿内。