这夜的雪没下多少，早起窗沿连碎冰也未曾凝上一层。

隋策打着呵欠换衣服，准备进宫上早朝。

底下的丫鬟端来洗漱的热水和青盐，他一边“咕噜噜”地漱口，一边抽出视线往拔步床那边看去。

商音正把自己裹成了一只大虾，蜷在其中不时哀鸣。

她没睡着，一整晚不消停，说是要想办法缓和与方灵均的关系，打算同他解释清楚，可思索到天亮一无所获。

反倒是把“宇文姝”三个字来回鞭尸了数次。

“你不至于吧，还在想呢？”

他吐了清水，用绢帕擦着嘴，“有觉不睡折磨自己也就罢了，连我都跟着没休息好……”

床那边的人不好好说话，只甩出一串含糊不清的哼哼唧唧，算是回应。

隋策把放在桌案上的呈文收好，掀了掀眼皮拖长尾音叹说，“唉，真不晓得你有什么好消沉的，我可是写了一晚上的请罪书，我说什么了吗？”

“早知你这么闲，倒不如来帮我写。”

锦被里的大虾仍旧不露面，但哼唧的声音有些重，显然是在控诉。

“你就接着哼吧。”

他一拢衣襟，“我进宫去了。”

行将出门时又提醒道，“提醒你一句，别赖得太晚，昨日怀恩街的账八成冯管事会来找你回话的。”

听里面不情不愿地传来一声“嗯”，隋策便也不再管她，抖抖大氅步出主院。

头顶的天还没亮，冬至一过，夜是越来越长了。

小轿停在宫门前，他撩起帘子向禁卫亮过牙牌，慢条斯理地往和元殿去。此时的龙尾道上零零散散皆是赶着来朝参的文武百官，北风卷出凛冽的寒意，把诸位大人们吹得满口齿颤。

除了内阁七位大学士之外，上朝并不是每日的要务，对于隋策这样的三品官，每逢一、五、九才至含元殿听政事。

且如他此等驻守京中的武将，若非遇着紧要军情，朝参日也就是带个耳朵听文官们互相扯头花，一般没多少进言的机会。

不过今天例外——他要上呈文，得当着一帮同僚的面检讨自我，的确有些丢人。

好在脸皮够厚，换个面子薄的修书编纂，大概能当场羞愤欲死。

昨日偏巧又是休沐，不说在现场，两边高楼上吃酒的就有不少朝官。

遇到几个较真的怕是得揪着他不放，如今只希望付临野在都察院多替他活动活动人脉，按下这些言官的嘴，别来拱火。

鸿德帝尚未驾临，大家还都围在殿外。

他摸出自己的文稿找了个角落，打算熟悉熟悉内容以防磕巴，耳畔忽就听得两个言官在窃窃私语。

“你听说了吗？昨儿夜里怀恩街出大事了！”

隋策耳朵一竖。

他暗道——不是吧，传得这么快？

另一个连忙附和“早知道了”：“几位阁老披星入宫，商量了一宿，现在还未出现，依我看待会儿早朝恐怕就得议这个。”

隋策把呈文一合，免不了心头生疑。

事情竟闹得如此严重么？连内阁大臣都惊动了，居然要摆到朝堂上公论……那他这份“罪己书”也不知够不够用。

是不是得临时再想两段为好？

隋策尚在盘算其中的分量，耳边的话咋咋呼呼传来：“何止呀。”

“陛下他老人家想必也听闻了，否则你道圣驾为何来迟？定是给气得不轻呗。”

什么，连皇上都得到了消息？

这宫里的人是不是太八卦了一点。

他顿感不妙，揣好呈文便要朝后殿的方向去，举目四顾正在寻人，背后一串花枝招展的脚步声颠颠儿地靠近，“啪”在他肩上一拍。

隋策回头就看见付临野那张没心没肺的脸。

“干什么呢，着急忙慌的，内急如厕吗？”

“我又不是老周头，年纪大了遍地找茅厕——诶，同你讲正经的。”他先张望左右，十分忌讳地压低嗓音，“他们说昨晚怀恩街的事传到了陛下那里，谁捅上去的？这也值得上纲上线吗……

“是不是有人从中作梗？”

付临野愣神反应了一阵，才后知后觉明白他所言为何，“啊——”

他摆手，“嗐，不是咱大嫂那事儿。”

说着掩着嘴低语，他人没隋策那么高，咬耳朵不免还得踮下脚：“外头在传，说戌时冰戏节开始后不久，安定门忽然涌进一群流民，打晕了守城的几个兵，从烟云巷直上御街去了。”

隋策：“流民？”

“就是早前西南受灾的那几个县里人。上回朝参日老周头他们不是还坚称灾情并不严重么？人家现在找上门讨饭来了，这脸打得真响。”他搓了个响指一叉腰杆，满眼看热闹不嫌事儿大的神情，“等下可有好戏瞧了，周伯年裤子兜不住屎，你猜梁国丈肯不肯花力气保他们？”

隋策的注意点却不在于周大人的去留，他越听越奇怪，反问道：“流民有多少人？”

付临野：“三四十？妇孺居多，青壮的也就占一半吧。”

“安定门的城门兵还打不过十来个吃不饱饭的乡下人？”

付御史文雅地一摊手：“这我就不知道了，不才只会读书打嘴仗，手无缚鸡之力，不清楚诸位好汉的战力高低。”

此刻司礼监监令向那门前一立，压着手中拂尘高声通报。

鸿德帝来了。

一干官员们连忙收了闲话，手持笏板按次入内。

隋策身为武官在大殿之右，很快就瞥见了对面跟进来的隋日知，父子俩眼神只淡淡一交汇，隔着花砖地纹各自站好位子。

和元殿在晨曦微光里迎来了早朝，而禁庭深处的一座宫宇内，得到了消息的宇文姝正焦急地握着玫瑰椅的扶手：“父皇那边现在什么反应？他有派人查探详情吗？”

躬着腰身的太监摇头说不知，“皇上寝宫外尚无动静……”

她发愁地用拳抵着嘴唇。

没有动静并不代表逃过一劫，自己这个当天子的爹瞧着温温和和，做什么都不声不响的，即便龙颜震怒，面上也看不出分毫……有时实在很难揣测他的心思。

这可怎么办……

依照锦衣卫办事的效率，查到她身上来不过是时间的问题。

若是寻常的流氓混混闹事也就罢了，偏是南边逃难入京的饥民！

听这情形，还是被什么人拦住的……也不知和前朝的什么破事扯上了关联。

怎么事情落到自己这里竟这么倒霉。