第一章

京杭大运河北端张家湾客运码头，人烟辐辏，万货骈集。

一艘从南方来的大客船正缓缓入港靠岸，船丁在船上扯着嗓子大喊：“下船了，下船了！”

“终于到京了吗？”

“到了到了！都赶紧准备排队下船了！”

船上人头攒动，或迫不及待从岸边乌泱泱的人头里寻亲，或急着一览天子脚下的都城风光。

只有两位年轻俊秀的“公子”不急不忙，等船上人都快下完了，才背着包袱携手慢悠悠下船。

两人虽穿着暗蓝色细布窄袖直裰，却是一副女儿相。

这也是虞冷月的无奈之举。

从金陵到京城，水陆路交替得赶一个多月的路。

她跟丫鬟雪书人生地不熟的，只能凭着一本《一统路程图记》——古代版旅游手册做向导。

不乔装一番，在这人口贩卖家常便饭的时代，一不小心就会羊入虎口。

虞冷月紧紧牵着雪书的手，找到了为她俩接船的人，举“虞”字白底黑字招子的车夫老金。

老金一看她俩，忍不住仔细打量了一番。

两个小娘子一个生得是高挑丰腴，明艳动人，眉目不动也自然有一股活泼可亲的气质。

另一个清秀端庄，纤瘦文雅，年纪不大，瞧着倒是稳重之人——只是这位似是晕船，脸色苍白得厉害，脸颊都明显有瘦削感。

这两位小娘子，纵然有些风尘仆仆的狼狈，在这鱼龙混杂的张家湾客运码头也难掩其姿色。

老金年过六十，瞧着古道热肠，笑呵呵领了二人上车。

要启程了，他自然就问看起来好说话一些的虞冷月：“两位是在转运货物的长店街歇脚逛逛，还是进城啊？”

虞冷月灿然一笑：“进城。”

雪书晕船症还没缓过来，靠在车壁上闭眼休息。

老金翻身坐上车，执起鞭子赶着牛进城。

“听说两位是从金陵来的，两位姑娘家家，怎的会想到跑恁的远？”

“家父遗命，不好不从。守孝完了，我俩就来了这儿了。”

虞冷月答完，暗叹一口气。

一则是老父遗命不假，虽然她是穿越的，却也是胎穿，虞父走之前千万叮嘱她们一定要上京，她当然不想违拗老父遗愿。

二则，家里没了男丁，她带着雪书在家守孝闭门不出的时候且还好。

刚出了孝期，左邻右舍跟一些不大见过面的远亲，不知道从哪里蹦出来要给她俩做主说亲。

谁知道是说亲还是卖身为妾为奴啊。

虞冷月火速变卖家产，便借着亡父遗命的由头，连夜带着雪书跑了。

老金做事周到细致，听闻车厢里没了动静，料定她俩累了在休息。

直到进了右安城门，才吆喝一声：“两位姑娘，进城了！”

雪书惶惶然睁眼醒来，迫不及待挑起帘子。

一眼扫过去，街上廊房成排，规整阔气，卖南北货物，贩夫走卒叫卖之声不绝于耳，十分热闹。

但天子脚下热闹的市井气与商业繁荣的金陵很是不同。

金陵商旅遍地，士子风流，狎妓成风，十里秦淮夜夜笙歌，市井气里也透着骄淫奢靡。

京城皇亲勋贵无数，时下攀比之风盛行，纵是路上官宦家中的豪奴，都傲然轻狂，只拿鼻孔瞧人。

甫入他人之地，雪书瞧得生了畏惧。

虞冷月亦有些怯然，脸上却不显，只同老金说：“金老，我们去宣南坊孙阁老胡同。”

城内车马多，老金缓驾车，笑道：“哟！那地儿可是父母老爷们住的地儿，姑娘投奔的还是官家啊！”

虞冷月只能无奈地干笑着。

官宦之家才更难投奔了。

现世社会阶层的流动分为五层。

富贵、簪缨、文墨、温饱、贫穷。

虞父怎么说也是个举人，纵然因某些缘故一直没当上官，却一直坐馆为生，成日与诗书笔墨打交道。

虞冷月还是个出生于耕读人家的准官二代。

表面上看来，虞家能够算是现世社会的第三层——文墨之家。

可实际上，虞父坐馆的收入并不多。

早些年虞母生病吃药，消耗了家底，后来她去世之后，虞父一个人要养三张嘴，一家三口不过勉强温饱。

虞家顶多算个第四层，温饱之家。

而虞冷月要投奔的人家，却是簪缨之家。

更糟糕的是——准确来说，虞冷月要投奔的是她未婚夫家。

区区温饱之家的小娘子，仅仅想要凭借只落下一件二十年前的信物为证的婚事，一口气连跃两个阶层，纵然周家再怎么信守承诺，她也未免过于高攀了。

虞冷月只能乐观地想。

这趟投亲，总不能比刘姥姥初进荣国府还要差劲吧？

人家那可是从贫穷之家，登入富贵之家国公府的大门，艺高人胆大的四连跳。

等到了孙阁老胡同，虞冷月再三核对过虞父陈年旧信上留下的住址，核对过对方的确就是金陵迁来的周家，确认自己没有找错门户之后，傻眼了——这下子比刘姥姥还不如了！

就在刚才，周家门房冷笑着说：“我们家三爷五六年前就没了！你同我们家三爷订的冥婚啊？”

虞冷月：“……”

这短命鬼，怎么死都死了！

雪书也愣了。

门房不是个好相与的，面对两个貌美小娘子也没好脸，傲然坐在台阶前，没有肯进去帮忙通禀的意思。

虞冷月跟雪书不想自讨没趣，扭头走了。

周家九爷刚好骑马回家，见到门前走了两个人，门房十分懒怠的样子，便下马问道：“刚来的人是谁？”

门房立刻换了一副狗腿脸，笑嘻嘻说：“九爷，就是俩骗子，上门行骗的，居然敢说同咱家三爷有婚约。”

三爷？

他三哥已经亡故。

周临先眉头一皱，又想起另一个周家。

金陵周家入京已经快二十年，孙阁老胡同的这处宅子，是周家刚入京的时候置的宅子。

后来家大业大，人口众多，旁支都分了出去。

这处宅子成了他家。

周家主要一支早就搬去近紫禁城的小时雍坊，正临西长安街。