“三万两。”严云丽在心里算着账：“这个数目够宁华郡主收拾他的了。”

严和明挑挑眉，想到另外一件事情，他问道：“张大人打算什么时候跟他说？”

“说什么呀？”严云丽挑挑眉毛：“直接往宁华郡主那里一捅便是，难道还要知会他吗？”

严和明笑着说道：“自然不用，只是突然来这么一出，怕是一时半会儿我那里会手忙脚乱，不如你劝劝你那位张大人，让他且先忍一忍，等我物色新的人选，替代他了，再捅出去不迟。”

他微微一笑：“毕竟，这银钱经手，谁不沾点油水？说不定张炎也是这么打算的，正在找人顶替他呢，就看谁手快了。”

严云丽蹙眉道：“你是叫我背叛张大人？”

严和明苦笑：“你如今过的什么日子？还叫背叛吗？”

他忽然上前拉起严云丽的袖子，往上一捋，就见她白嫩的胳膊上全是红青的斑，有些是被鞭子打的，有些似乎是齿痕：“当初我没有在郡主娘娘那里站稳脚跟，你迫无无奈跟着他，为了严家，我没有办法。如今哥哥有能力护着你，你为何不离开？”

“离开？”严云丽见藏也藏不住，有些无奈的将胳膊缩回来，再拉下袖子将伤痕掩盖，似乎没有人看见，这些事情就不存在一般：“我知道他那么多事情，他怎么会放我离开？我若是跑了，怕是还会连累你。如今严家好不容易东山再起，岂能因为我一个人，又陷入万劫不复之地？”

严和明不再说话。

他和他妹妹都是一样，有野心的人。

这些年，从出生开始就含着金汤匙出身，过惯了养尊处优金尊玉贵的生活，便再也受不住窘迫的苦。

“你瞧瞧穆家，前几日我经过朱雀大街，瞧见穆大太太领着女儿，自己在买菜呢，家里的丫鬟奴婢都遣散得差不多了。为了五个大钱跟大妈们讨价还价，好好的一个四小姐，连个糖葫芦都只能眼巴巴瞧着。还有严老太爷，风光了一辈子，结果连葬礼都是草草了事。你说穆春失踪了，穆家连雇人去找的银子都拿不出来。”严云丽深吸一口气：“我宁愿死，也不要过这样的日子。”

严和明实在说不出什么反驳的话来。

如今的穆家，的确是跟阳歧城随便一家升斗小民没有什么区别。

穆文义如今靠着苏氏的一点嫁妆过日子，成日里不出门，在家自己教穆凌波读书。

穆文平，当初的解元郎，连书院的差事都谋不到，只能自己开了门，收了几个牙牙学语的小儿，教教三字经之类的启蒙书，赚点银子够一家人勉强吃喝，毕竟书娟出身寒门小户，没有像苏氏那样丰厚的嫁妆。

穆文忠更是跟周氏精打细算过日子。

就连穆春从严家失踪了，严和明到处派人找不到，只能通知穆家。

穆家也都是亲眷自己出门去找，找了几日实在找不到，便去衙门报了官，张贴了告示了事。

不是没有心，而是没有银子没有钱。

再说，到底严和明没有放弃，穆家就那么几个人，找来找去范围有限，只能自己省点心力，将希望寄托在严和明身上。

听严云丽如此说，严和明没有立场反驳，只是心疼妹妹，便又说道：“那张大人要在这里待到何时？”

严云丽撇撇嘴说道：“谁知道呢，郡主娘娘不让他回去，他哪里敢回去？不过阳歧城天高皇帝远，他过得逍遥快活着呢，也不舍得轻易离开。”

严和明了然于胸，只能叮嘱严云丽小心些。

待过了三日，方之询再回来拖煤时，严和明拦住了他，这让方之询有些吃惊。

“穆春失踪了半月有余了，还没找到。”这个消息上次方之询回来时，就知道了。然而，他并没有慌乱，而是淡淡应了一声“知道了。”

这次听见严和明又这么说，方之询脸上闪过一抹犹豫，却还是硬下心肠说道：“严二爷又说这话，是什么意思？”

“什么意思？她好歹是你的妻子。你漠不关心，还是个男人吗？”严和明怒从心起。

方之询不听这话还好，一听就火了：“我的妻子？一个成天的惦记别的男人的妻子？这样的妻子我要来干什么？我一颗真心，八抬大轿娶了她回方家，呵呵，却不曾想，却是棒打鸳鸯，搅乱了你们的郎情妾意。我成全你们还不好？如今倒来质问我？”

“那你也不能不闻不问。”严和明有些理亏。

方之询却是咄咄逼人：“那我要怎么样？一个背叛我投入别的男人怀里的妻子，我还嫌不够羞耻？不够丢脸？还要舔着脸关心她保护她，到处去打听她呵护她？严和明，你们两个奸夫别太过分了！”

严和明听见这四个字，脸上也气的发红：“既然你口口声声说她不知廉耻，那也别这样不清不白，你写休书过来，从此以后穆春跟你再无瓜葛。”

“你休想！我还非要给她这个名分，让世人都知道你们的无耻！”方之询脑子却是很清楚的。

“这两个月，你克扣了3万两。你说，如果郡主娘娘知道，你会怎么样？”这是严和明今日来与方之询谈判的最重要的筹码。

果然，方之询身形一晃，嘴上没有说话，神情却是有些慌乱。

他和严和明都是听命于张炎调配的，怕是张炎也清楚。

“我替你保密，你把亏空还上。我的条件，便是休书。”严和明将杀手锏抛出，不给方之询考虑的时间：“休书我今日就要。”

方之询定定看了他半响，似乎十分倒霉被严和明发现这件事情，他几乎没有思考的余地，便点头说道：“成交。反正那女人对我来说没有什么用处了。”

“只是。”他顿一顿又说道：“若是消息提前走漏，你也吃不了兜着走。”

严和明根本不理他，转身离去。

穆春，我只要你自由，从此以后，无牵无挂地，清清白白地跟着我。

晚上的严家灯火通明，胡彩玉命人做了许多菜，恭恭敬敬请严和明上座了，给他斟上酒，才笑着说道：“二爷最近还在找穆大小姐呢。”

严和明被她突如其来的殷勤弄得莫名其妙，还未说话，胡彩玉已经冷笑着说道：“二爷没找到，我却是找到了呢。”

严和明十分纳闷，一头雾水地瞧着胡彩玉：“你发什么疯？”

“疯？”胡彩玉吃吃笑着：“是了，你总以为她是疯的，想着一个疯子跑不远，怕是还在阳歧城呢。只可惜啊，你把阳歧城翻过来，也是找不到人的。”

“我三哥胡建阳，你知道吧，在梧桐县看到了你心爱的穆家大小姐呢，她神志清楚，打扮俏丽，正常的很。”

“你胡说什么？”朝夕相处那么久，穆春对他的依恋和深情不像是假的。

胡彩玉自然也看得出来，穆春的确是某一方面显露出对严和明的情深义重，不然严和明不会上当，她也不会拿穆春毫无办法。