傍晚时分，天色昏暗，清风筑小书房已经点起了油灯，古时也没什么娱乐，穷人家点不起油灯都早早上床忙活周公之礼。

墨竹正陪着沈浈彻夜读书，墨竹手拿的是司马迁所著的史记，读史让人明理。墨竹聪明体贴，沈母给了沈浈后平日都是拿她当沈浈以后房里人打算，月钱在沈府也是头一等，沈浈也喜欢墨竹清秀伶俐，再加上前日书房的暧昧，想着以后就算收了房总不能让墨竹变成赵姨娘那般人憎狗眼，读书累了休息之时也时常给墨竹讲解一番，也说一说书本外的道理。

门口的敲门声打破了屋内安谧，沈浈抬头看去原是小厮来旺。

来旺轻步入内，俯首见过二爷，开口说是太太那传话让二爷过去一趟。

沈浈听罢，便挥挥手，说知道了。

等来旺低头出了房门，墨竹感觉应是上午游湖之险东窗事发，不免有些担心，拉起沈浈的衣袖面带忧色小声叫道：“爷？”

沈浈转过身来拍拍墨竹的手，示意无事，沈母素来对黛玉这个侄女儿喜爱有嘉，心里未尝没有让沈林亲上加亲的心思。

没过多久，沈浈便整理下书房，带着墨竹一起前去，有个当事人心腹帮自己说说话也是好的。

晚间的天没有过多的云，月儿皎洁地挂在天际。沈母院内，沈母，薛母，黛玉，宝琴，刘婶还有沈母房里青兰和蔷薇两个小丫头都在，几人围着一张圆桌乘凉，原桌上放着切好的西瓜和几盘点心。

沈母看沈浈和墨竹近来，连忙招呼围着圆桌坐下，笑着伸手拿起桌上的西瓜递给沈浈，说道沈浈夏日燥热苦读辛苦解解暑气。

沈浈看薛二叔母和宝琴都在，想着今夜应该是过关了，笑着对母亲感谢，伸手接过西瓜一口咬下，西瓜刚从井里捞出来自是满口清凉。

薛叔母开口对着沈母笑着说道：“浈哥儿孝顺，自小聪明，读书又厉害，听宝琴说今日还作了首能名扬江南的诗，以后定能给您老考个状元回来，名扬沈氏，您以后啊，就享清福了。”

沈母听此话心里也是高兴，笑着摆摆手说：“老身也不寄望什么状元，我儿能健康安稳延续沈家血脉，老身就知足了。”

薛叔母笑着点头说是。

沈母继续说道：“蝌哥儿也是好的，这般年纪都跑到金陵去学商了，薛家也是后继有人。”

沈浈吃完西瓜，将瓜皮放在早已准备好盛放垃圾的托盘上，扭头看向黛玉，顿时四目相对，黛玉羞涩扭头不去看他。沈浈这才发现黛玉旁边藏着个和黛玉一般年纪的小丫头，头上系着个朝天羊角辫，小丫头似是有些拘谨，两手搓着衣角。

沈浈看着有些好笑，开口问道：“这位新来的妹妹是谁，以前怎从未见过。”

小丫头有些紧张，磕磕绊绊的说道：“二爷...爷，小..小婢......”