葛云朝下意识搀扶他，急促地说：“我扶你回去。”

沈昭坚定地摇摇头，努力压制自己咳嗽的声音。半晌，他轻声说：“我难得可以出来透口气。”

葛云朝没再坚持。说心里话，他或许同情沈昭这个人，以及沈家的遭遇，但沈昭想要利用他的同情心，那是绝对不可能的。

“我答应了彦行，只有一炷香的时间。”沈昭拿出葛云朝之前交给他的那封书信。想来他刚刚从哑男手中取回来。

葛云朝清楚地看到，封口的封蜡还在，沈昭尚未打开书信。

沈昭叹息：“如今天下大定，官道理应尽快恢复畅通，才能保证南北货物往来。桃花寨距离官道不过一里，离兆安江码头也只有二里地，所以摆在我们面前的，只有两条路。这是世子在信中想要告诉我的吧。”

葛云朝点头。这的确是信中所言，不过书信并非他执笔，信中的遣词比沈昭所言更严厉。站在朝廷的立场，如今已是大景五年，桃花寨依旧没有解散，反而拥兵自重，他们就是山贼。他或者魏王爷想要军功，大可以给桃花寨扣上反贼的帽子。

换个角度，站在桃花寨的立场，村民们在此有田有屋，即便沈家有心解散桃花寨，大部分村民不愿意离开，结果只会导致原本井然有序的生活急速失控。

葛云朝直言：“你想要什么？”

沈昭反问：“世子想要什么？”

葛云朝注视沈昭的眼睛。沈昭同样看着葛云朝的眼睛。隔着薄薄的纱幔，他们看不清彼此的眼神，但他们仿佛都知道了，对方想要什么。

葛云朝承诺：“如果你一心为寨子里的村民，你知道如何选择才是正确的。”

“不是这么简单的。”沈昭激动地握住葛云朝的手腕。

葛云朝诧异地低头看去。他以为沈昭身体虚弱，必然手心冰冷，手指如同枯槁一般骨节分明。此刻，他感觉到他滚烫的手心。他的手掌虽然瘦小白皙，但线条十分好看。

“失礼了。”沈昭收回右手，朝着村子的方向看一眼，“我能冒昧地问一问，此番诏安军驻扎在培元镇，是为百姓，还是为官道。”

葛云朝回答：“为百姓，也为官道。”

沈昭笑了笑：“那我这么问，是为培元镇附近的百姓，还是为天下的百姓。”

葛云朝几乎脱口而出，当然是为全天下的百姓。他婉转地说：“培元镇的百姓，也是天下的百姓。或许沈公子认为，你们只需要死守飞蛾谷，便能保证寨中百姓的安危。我的军师告诉我，如果我不计伤亡，十二时辰就能完全控制桃花寨。”

说话间，他后退几步，目光炯炯盯着沈昭：“如果我不为桃花寨的百姓考虑，此刻就不会孤身一人站在你面前。”

沈昭咳嗽两声，同样看着葛云朝：“一旦桃花寨接受诏安，世子打算怎么做？安排村民入籍培元镇，然后呢？由他们自生自灭？俗话说水往低处流，人往高处走。村民们在此地安居乐业，为何要去陌生的地方从零开始？”

葛云朝明白了沈昭的言下之意。桃花寨愿意接受诏安的条件：妥善安置每一个村民，保障他们以后的生活。感情上，他理解沈昭，心底甚至有些许佩服他，但理智上——

葛云朝摇头，反问沈昭：“沈公子，如果你是我，你会答应吗？”

沈昭毫不犹豫地回答：“不会。”

葛云朝侧目。