但织田作之助也知道，剑客还没出全力。

一刀、又一刀！

刀在重叠、覆盖，仿佛已经形成了密集的网阵向他压下，少年的身形在这铺天盖地的刀光下显得分外渺小。

织田作之助眼神一冷。

他扭身，身体弯曲成常人无法做到的姿势，同时毫不犹豫地举枪，对准那层叠中小到快要看不见的空隙——

扣下扳机！

“砰！砰！”

枪响。

对方没出全力，那又如何？织田作之助的大脑此刻是如此冷静。

他的实力——也不仅此而已。

……

酒红色短发的少年躺倒在地面，也不介意身下的杂草灰尘。

刘海遮住了他的眼睛，看不清脸上的具体神色。

“……”

输了。

输得彻彻底底、毫无可争辩的余地。

这是自他在杀手生涯中学成后，第一次遭遇的败北。他用尽了自己所有的手段，可对方甚至都没用上异能力。

如果不是对方在最后一刻抽回刀，他此时应该已经被砍成两半了。

“沙沙。”

有脚踩草地的声音响起。

不知从哪里冒出来的羽渊透朝地上的少年走去。

同行的江户川乱步和社长远远站在外圈，为他们留出一定空间。

“哥哥。”男孩跪坐在织田作之助身边，轻轻伸手抚开遮挡住半张脸的发丝，露出其下透着迷茫的一双眼睛。

“现在……可以好好听我说话了吧。”羽渊透露出一个小小的、脆弱的，浮在表面的笑。

织田作之助意识到了什么，他沉默地看过去，并不出声。

“为什么、”男孩悲伤地询问，“总是想着一个人去努力呢？”

“哥哥现在也知道了，一个人是不行的。而且、如果……”羽渊透两条手臂依附在少年不算宽厚的肩背上，又把脸埋进他的颈窝，几乎不愿再说下去。

默默停顿好一会，闷闷的声音传来，“我无法失去你，没有你……我该怎么办呢？”

这样患得患失、担惊受怕的情绪在心里不知忍了多久。

作之助哥哥也是这样的感觉吗？

他不知道是不是两年前的那次意外，给哥哥留下了不小的心理阴影。

或是知道“异世界”的存在后，过多的未知与紧促的时间催动着织田作之助不能停下脚步。

一切种种，在“不知名的存在可能会带走羽渊透”的条件下，加上织田作之助日益增长的保护欲和危机感，驱使他一次次地将男孩安置好，却让自己成为试验品闯进危险中。

好在，凭他的身手还能能够安全回来，可是……下一次、再下一次呢？

或者更糟糕一点，在某天醒来，发现港口黑手党把他的哥哥抓走——

羽渊透固执地要求道，“不要再这么做了。”

“……啊。”再一次开口，织田作之助才发现自己的喉咙是这样干涩，心里的情绪像被揉碎了融在一字一句的话语中。

他撑起上半身，将男孩整个揽进怀里。

“我答应你，不会再这么做了。”织田作之助郑重承诺。

——

“所以，事情解决了？”江户川乱步抱着双手，眯眼看过去。

好嘛，嘴边的助手飞走了。

“嗯！谢谢乱步，也谢谢社长！”羽渊透道谢。

身边的织田作之助深深鞠了一躬，“麻烦了……谢谢。”

社长点头，顺手摸了摸男孩蓬松的黑发，夸赞道，“你是个好孩子。”

又转向织田作之助，“你有个好弟弟。”

织田作之助表情平静，语气温和，“我知道。”

“那么，我们先走了？”他牵起男孩准备离去。

羽渊透还在和大侦探告别。

“乱步！明天见——”他挥挥手。

这句话可就安抚了独自生着气的江户川乱步，他也抬手挥了挥。

嗯，是明天见。

江户川乱步转过头期待地看向福泽谕吉。

“社长，明天我可以过去吗？”

他疑惑，“你认识路？”

“不认识！”少年侦探理直气壮，“所以我可以过去吗？”

福泽谕吉：“……”

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“去吧，我送你。”社长答应了。

“好耶！”江户川乱步兴奋道。

这样看来，不是助手也没什么关系嘛。