第十五章

官兵的出现让在云家商行外闹事的被辞船工停下了过激行为，孔大人作为泉州父母官，主动上前问询：

“怎么回事？”

船工们左右互相看看，就是没人敢站出来回话，倒是人群中有几个獐头鼠目的，躲在后面准备开溜，被周敬一眼看穿。

周敬对孔大人提醒之后，孔大人下令让官差把那几个准备开溜的人给抓来，那些人被反剪双手，一个劲的喊冤。

“大人，冤枉啊。小人们都是穷苦船工，不曾干过坏事啊。”其中一个扯着嗓子喊道。

“是啊，大人。欠债还钱，天经地义，小人们只是来要回自己应得的，大人不能抓我们啊。”另一个跟着附和。

他们这一喊，周围的船工也都开始跟着七嘴八舌的喊冤，甚至跪下哀求，不明所以的人看见这画面，还以为官府在带兵欺压百姓呢。

孔大人大喝一声：“都住口！”

说完，孔大人看向周敬，想看看周敬的意思。

周敬走上前，对押人的官差说：“先把他们放开。”

官差把人放开之后，那几人悄悄交换了个眼神，二话不说全都跪下给周敬磕头，口中一个劲的喊：

“大人饶命，小人们有眼不识泰山，不知道云家商行有大人们关照，小人们再也不敢了。”

太叼了。周敬心想，这帮人这么一吼，说的就好像云家商行和官府勾结，仗着由官府撑腰就欺压无辜老百姓的意思。

孔大人也意识到问题，悄悄来到周敬身旁说：

“王爷，此处眼杂，要不把人都带回衙门再审吧。”

那几人离的近，听说要把他们带回衙门，顿时慌了神，连连磕头求饶：

“大人饶命啊，小人们有眼无珠，再也不敢了。”

周围也响起此起彼伏的求饶声，一声高过一声，围观百姓们也纷纷议论起来。

眼看就要激起民愤，周敬上前对先前第一个开口的那人问：

“你叫什么名字？”

那人飞快瞥了一眼周敬，看向两边支支吾吾，周敬又加高音量再问：

“本王问你叫什么名字！”

虽说平日里看着很随和，但真正遇到事时，周敬还是能拿出些气势的，再加上他这个身份的加持，成功让周围安静下来。

少了那些杂乱的声音，被周敬当面询问之人也不好再支吾，匆匆说了句：

“小人郑六。”

周敬又问：“干什么的？”

那人眼神飘忽，没什么底气的回了句：“小人就是穷船工。”

周敬将他上下打量一遍，对他身后官差说：

“把他鞋袜脱了。”

官差和那人都愣住了，不过很快就反应过来，按照周敬的吩咐去做，把那人的鞋袜脱掉，露|出一双白净的脚。

周敬蹲下看了一眼，冷笑问他：“你这是船工的脚？”

那人神色有些慌张，周敬又在人群中挑了个面向比较沧桑的大叔，问他是不是船工，那人点头后，周敬请他也把鞋袜脱下，大叔的脚上伤痕累累，变形的脚上满是老茧，跟刚才那人的脚形成鲜明对比。

周敬让人把那人抬起，让所有人都看看他的脚，说：

“这人说自己是船工，诸位看看你们的脚有他这么白净吗？”

前来闹事的船工们似乎也意识到问题所在，很快就有人反应过来：

“他不是我们一起的。我们不认识他。”

“是啊，不认识。”

众船工互相询问一番后，得出了个统一答案。

周敬问船工们：

“是谁让你们今日到云家商行来要钱的？要的是什么钱？”

船工们推举了个老汉出来回话：

“是胡三爷让我们来的，说大小姐辞退的最早一批船工，每人都得了二百两银子的补助，我们上有老下有小，大小姐说辞就辞，我们行船一辈子，都这把年纪了还能干什么，大小姐这是把我们往死路上逼啊。”

这老汉语毕，就见云家商行的大门从里面打开，云芊娇从里面出来，船工们看见她又有些激动，开始往前涌动，孔大人赶忙叫官差拦着。

云芊娇来到那老汉跟前，唤了一声：

“赵叔，您年轻时就跟着我父亲行船，我感激你，可近年来生意不景气您是知道的，商行实在养不了这么多人啊。”