春分时节，一年一度的社日又开始了。

所谓社日，便是燕国人民祭祀土神的日子。社日这一天，全城百姓肄业一整日，郡守崔渠会带领祈水郡的百姓们到城外的河边田边庆祝往年丰收，并祈祷今年风调雨顺，粮食丰收。

因为活动盛大，又有郡守带领，祈水郡的百姓们大都会兴高采烈地相伴出城参加社日。

去年因幽平郡的战事和流民问题，郡守崔渠又被召到王都，因此社日并没有举办。等到了今年，流民问题大有改善，殷人又去和越人打仗，祈水郡暂不必忧虑过多，社日便如常进行。

社日这天清晨，皎皎穿着翠绿的新衣站在门口，手里捧着要祭祀用的食物，转头催荆南枝：“快点快点，我们要赶不上活动开始了。”

荆南枝手中同样捧着芸娘早已备好的祭祀之物，无奈地看着皎皎：“皎皎，活动巳时才开始。”

皎皎道：“哎，一看你就没正经参加过什么社日。今天有舞狮表演呢，我们不早点去站前排，站在后排是什么都看不到的。”

荆南枝的确是不怎么参加社日这种活动，听了皎皎的话，觉得说她不过，只能闭上嘴。

芸娘确认院子的门已经锁紧，转身对皎皎和荆南枝说：“走，我们出发去祈水岸边吧。”

一边走，她一边和荆南枝解释：“皎皎一向喜欢热闹，平日里舞狮这类表演不多，她每年都盼着社日，把社日当做春游来过。”

对于皎皎来说，社日的确很像是春游。

燕人多克制，平日活动多克制，唯有在社日这一日，表现得往日更加外放一些。

郡守崔渠领人在农地里插了几株秧苗，又洗净手脚上岸，在早已准备好的祭祀坛前吟诵诗文，虔诚上香，祈求今年祈水郡能得神明保佑，春种秋收，诸事顺利。

等他上完香，社日的活动便正式开始。

“社日大吉！土神大吉！祈水大吉！”

有人笑着大喊，周围民众便跟着举起手臂，欢呼起来。

一时锣鼓喧天，舞狮队浩浩荡荡地在祈水边跳了起来，从这一头跳到另一头，不时还会与前排的民众互动。

皎皎拉着荆南枝艰难地穿开人群，站在前排，恰巧与一个套着貔貅头套的舞狮队员迎面撞上。貔貅头套朝皎皎晃了晃脑袋，眨了眨眼睛，这才走开。

皎皎笑嘻嘻，特别笃定地对荆南枝道：“这貔貅头套下的一定是夏酉叔叔。”

荆南枝问：“你认得出来？”

皎皎笑：“认得出来。他就是夏酉叔叔。”

舞狮结束，皎皎随着芸娘将带来的祭祀物品全都放在祭桌上，提着小篮子又开始四处给人送糕点。交换吃食、共享春日也是社日大家会做的事情。

皎皎发了一圈糕点，当然也收到了不少别人的还礼，有栗子、糖葫芦，也有酥油饼和红豆粽。

皎皎提着小篮子回来的时候，芸娘笑她：“还真是收获颇丰，今天我们三个全靠你小篮子里的吃食养活了。”

皎皎小手一挥，十分大气：“娘和南枝吃得都少，我一起养活你们两个没问题！”

她这是第一次喊他南枝……以前明明都喊荆南枝的。

荆南枝略有些不自然，轻声问：“怎么突然这么喊我？”

“上回我在二公子面前不小心顺口喊了你全名，从那之后我就痛定思痛，发誓不能再犯这种蠢问题。”

一个士族流落民间，这在哪里都是大事，皎皎不愿意给荆南枝添麻烦，左看看又看看，见四周没人注意，小声凑到荆南枝身边同他说悄悄话：“所以我决定，我以后要养成喊你南枝的习惯。虽然我觉得你连名带姓喊起来更好听一些。”

荆南枝楞：“你觉得我的姓氏好听？”

“啊呀你说太大声了，小声一些。”

皎皎把他的姓氏当做大秘密，听到他竟当众直接提及，不由替他捏一把汗。她瞪荆南枝一眼，凑得离他更近一些，才肯和他解释：“其实南枝两个字也好听，但加上姓就更好听了……荆南枝听起来，很有风骨。”

“南枝”二字太过柔情，加上“荆”就好许多，三个字连名带姓一起，才勾勒出完成的一个荆南枝。

——皎皎初次见面就觉得倔强又很有傲骨的荆南枝。

这是荆南枝第一次听到有人这么评价他的姓氏。

他此前一直为此姓所累，如今教皎皎这么一说，居然觉得这名字取得倒也不错——他那父亲倒也不完全没做一点好事。

他低低嗯了一声：“你想怎么喊都可以，别顾及太多。”

怎么可能不顾及到。

皎皎撇嘴，不知道说他怎么办才好。

社日下午，是需要全城百姓去三昧寺继续上香的。不过比起祈求丰收，在三昧寺大家更多还是为自己而向佛像俯首——或求姻缘，或求平安，总之求的大多都是私欲。

台阶太高，哪怕皎皎走过太多次，在走到一半的时候还是已经喘气喘的不行。其实这已经比当初好太多，她第一次来的时候，爬了四分之一就开始累倒。

这体力，当初究竟怎么登山登了三个月去求那桃木牌的？

荆南枝叹气，站在几阶台阶上，侧身朝皎皎伸出手：“抓紧我的手臂，我带你上去。”

清俊漂亮的少年静静站在台阶一侧，身侧就是山里种了几十年的桃花，这副画面无疑是好看的，至少周围同样登上的祈水郡百姓们都投来了若有似无的视线。

人面桃花相映红不过如此。

芸娘在一旁道：“这样太累着你了，南枝，我来牵皎皎的手吧。”

荆南枝摇头：“夫人，我不累的，我力气大。”

这点倒是没骗人的，他并不是在逞强。夏酉就常说木匠铺子里就属荆南枝力气最大，劈木材劈得又快又利落，偏他除开力气，雕花这种细致活也很拿手。

皎皎当然也知道他力气大，她曾笑话过荆南枝：长了这副芙蓉面，又取了如此柔情的名字，谁能想到他还有一副好力气。

皎皎觉得这点不仅她知道，长乐乡里那些喊她“野种”的顽劣儿童更知道。反正自从荆南枝到来后，那些男孩子再也不敢招惹皎皎了。

听了荆南枝的话，皎皎也不客气，直接伸手搭上他的手臂。

她笑嘻嘻：“那我不客气啦。”

搭着荆南枝的手臂，她没走几步，又似是想起了什么，出声喊芸娘：“娘！你瞧瞧，我的手腕真的比他粗！”

怎么还记得这个事！

荆南枝恼羞成怒，觉得他好心搭把手拉皎皎还要被她笑话，她当真是个顽劣之人。他一时想要把手抽回来，但想了想，还是忍住了动作。

……算了，好歹她还为他求过桃木牌。忍她便是。

芸娘对皎皎说：“你别闹南枝。别仗着他脾气好就欺负他。”

皎皎回：“就比个手腕，怎么就欺负他了。”

她道：“好啦好啦，我不开玩笑就是，我们快快上去拜佛。”

九十九阶花了些时间，到底还是走完。

进入三昧寺中，入目便是一鼎大香台，香炉里插满了约莫不止百枝长香，香台周围的空地里俱是正在持香祈愿的百姓。

因为祈愿的人多，香台中的香也多，百余枝香一起点燃，青烟袅袅而上。穿着暗红色衣衫的僧人站在香炉旁，看着祈愿的百姓，面露慈悲。