季念一直以为她与谢执的第一次相见是在赌场门口，第二次相见是在酒肆，直到他们在一场宴会上的又一次遇上。
季老爷季平资质平庸，一生官运不畅，入朝十几年也就升到个六品，反倒是他的两个女儿随着年岁渐长，在高门子弟间掀起了几道水花。
明顺城的高门子弟间暗地里排过什么美人榜，后头几位的或许有争议，可但凡见过季盛兰和季念的，无不将这两人放在第一第二的位置，说季家的姐妹一个明艳一个清冷，难分伯仲。
更有传言说两人曾遭某家公子争抢，欲将姐妹都纳入府中，谁想半路被另一家公子半路截胡，最后僵持数月谁都没娶到谁，自此更是见过的没见过的都期待着多顾两人一眼。
到了这把年纪，季平早已没了什么上爬的劲头，一心只想着能把两个相貌出众的女儿嫁得好点攀个高官。所以季念刚及笄，季平便开始让江又莲操持起她的姻缘。
那会儿季盛兰有个钟情的男子，是个颇有文采的寒门弟子，但江又莲不满那人是个没有家世背景的穷酸人家，逼着季盛兰频频参加那些高门间的宴会。
于是季念便成了那个被捎带上的人。
季念本是不情愿的，却不想会在那场陆府的大宴上再遇谢执，而他们便如此，再次有了交集。
犹记得那日她刚跟着大姐姐跨入陆府门槛，便引来一阵打量的目光。
“喂，那就是季家的姐妹吗？我先前以为是说者夸大，今日看来这相貌也难怪引人争抢。”
“是啊，季家老爷半辈子没什么作为，养的两位小姐竟气质如此出众，不愧为美人榜的榜首啊！”
不一会儿，便有翩翩君子状的人上前搭话，比起季盛兰的八面玲珑，季念只静静地走在季盛兰的后头，必要时点头行礼，未与任何人主动说话。
只在目光与远处那个静坐之人猝不及防相接之时，她的神情有了瞬间的松动。
“三妹妹。”
季念回神，收回视线：“大姐姐有何吩咐？”
季盛兰心情不佳，语气很冲：“宴上人多，我按母亲吩咐把你带进来了，你莫要没见识地发愣，也莫要给我惹麻烦，大宴结束前我再来寻你。”说完便留下季念，独自离开了。
季念扫了一圈周围，挂在她们身上的目光不少，除开端量，艳羡妒忌更多。
谁都没明说，但她心里清楚，陆老爷有意设此宴来为其子寻姻缘，高门之间讲求门当户对，陆老爷是正三品的兵部侍郎，若不是那荒唐的美人榜引得陆家公子好奇，按理是轮不上季家之女的，无怪乎旁人别家小姐都不甚友善。
但其实……她根本无意与那些高门小姐相争。
季念再度望向方才的方向，座上空无一人，那个人已然不在那里了。
但她知道自己没看错，那双温和清淡的眼眸，分明是谢执。
……
季念不擅长应付时不时前来攀谈的人，季盛兰不在，她钻了个空子，寻了陆府一座假山，拿了一壶酒躲在阴影下偷摸着乘凉，打算等到宴会结束地差不多了再出去。
她坐在地上端起酒杯，双手捧着没喝，慢吞吞地摸了摸酒杯上的纹路，脑中忽地闪过谢执在酒肆最后对她说的那句话，季念勾勾唇角，不自觉地笑出了声。
可想到刚刚谢执离座后是往季盛兰的方向走去，她的嘴角又一点点落了下来。
“诶，今日见了季家两姐妹，你们觉得如何啊？”
假山后突然传来声音，季念手一抖，洒了几滴酒水在地上。眼见假山后的人没有要离开的意思，季念急忙把裙摆往里整理，若是被人看到自己没规没矩地坐在这里，她自己没什么，回去后季盛兰若是告诉大太太，娘定是要受责难。
“在下觉得季大小姐明艳亮丽，开朗大方，”说话者顿了顿，似是内敛地笑了，“一看便是个好姑娘。”
说话者音色轻细，季念认出这声音，正是陆老爷之子陆子明。陆子明年轻有为，不久前高中入仕，虽是兵部侍郎之子，却不似他爹周身威严给人压迫，全身上下透着十足的文气。
边上人起哄地笑了两阵，又有人接话：“我倒觉得季三小姐不着妆饰却也气质过人，明顺城再难寻出第二人，只可惜是个庶女，依季老爷的地位要高嫁可不容易，再加之她一副拒人千里的做派，难免有清高过头之嫌。”
很快有人附和，讨论声渐渐变响，季念无声地耸耸肩，侧头去拿地上的酒壶。
手刚碰到，不知人群中谁说了一句：“谢兄，你觉得呢？你选哪个？”
季念心中咯噔一下，骤然捏紧了酒壶的柄。
谢执？谢执也在这里？
谢执走在几人的尾巴上，垂眸不知道在看哪里，背着手没有答话。
一边荀绍景靠到他近旁，穷追不舍：“问你呢。”
谢执笑睨他，甩给他二字：“无聊。”
荀绍景习惯了他没劲的样，顺着他方才眼神停留的方向瞄了眼，看到什么后也会意地笑了起来，作揖道：“是是，在下肤浅了。那在下和前头那些肤浅之人先走一步，谢公子慢慢来。”
季念藏在假山后面，听不懂荀绍景说的是什么意思，但所幸那些公子们没有停留太久，没一会儿脚步声和议论声都变远了，季念松了口气，又叹了口气。
手还搭在酒壶上，她闭了闭眼，也不懂自己在想什么。其实她是不舒服的，不管是对被人评头论足也好，还是被人拿来挑也好，可是方才听到有人问谢执选谁时，她竟然下意识屏住了呼吸。
控制不住地想知道他的答案，即便已经猜到，他不会选她。
心里莫名不是滋味，刚拿起酒壶，一道浅蓝色的衣摆在风中扬起——
视线怔愣地上移，是比醴泉更清润的眉眼，是谢执。