身后传来道士神神叨叨的念，季念进门时就看到他们了，不用细想，定是谢执请来驱鬼的人。

可从她说出那句话起，所有声音便在刹那远去了。

只是不知怎么，季念竟不觉得惊讶。从她重新遇见谢执起，她就知道有什么东西不一样了，有什么东西控制不住了，那时她就在想自己定会有在他面前失态的一日，而且一定不会只有一次。

躲过了昨夜对酌之时，躲不过今日对视之际。

谁都没能错开视线。

“三儿，拿两张符纸给为师。”突兀的声音划破朦胧。

随之打破的，还有他们两个之间的距离。

小道士跌跌撞撞从季念的身后跑过，从身上布袋中抽出符纸时没收住手肘，那么一撞，她便不受力地向前倒去。

她扑进谢执的怀里，而他下意识抬起的手揽住了她的腰。

季念不知道谢执在想什么，可她撞入他怀里的那刻，只有一个念头——如果可以，她也想做个自私的人，永远不后退。

但那也只是瞬息之间的事，她站稳撤步：“越界的话都是玩笑话，那便说好四个月，我们——”

季念没能说完，下一刻，腰上的手突然用了力，她踉跄一步，被谢执强硬地摁回身前。

“三小姐或许不知，我曾想过无数次此般拥住你的场景。”掌心贴近，脚尖相抵。

他垂下头，温声在她耳边低语，“所以还请三小姐，千万不要跨过这条线。”

……

后来整个下午，季念都在东侧小厢房中。

很奇怪，上次她来时屋里还空荡荡的，现在竟是柜与床这等物件一应俱全，只要她将从侯府带出来的东西搬过来，随时都可以住下。

季念不知道这些是什么时候布置的，但她也不想出去问谢执。

耳朵还在发烫，鼻尖仿佛还留着他身上的柏木香气，她忽然想起今早接过那张字据时闻到的味道，墨汁混着的，原来是他身上的味道。

直到谢执送走那些道士，外头没了动静，季念在屋中又待了好一会儿，差不多快到晚膳时分，她才推开门向外走去。

院子里的白线一路画到正堂前，正堂是两人共用的地方，季念走过去看了眼，谢执不在里面。

她又去后院转了一圈，仍旧没看见谢执，倒是发现了这宅子的第二个缺点——没有吃食。

地方偏僻，不像城内出去走段路就能买到食材，出了宅子有块地，但那块地太久不打理，是块荒地……现在种也来不及。

倒是能绕到后面去到山上探探，但季念不得不承认，以她的身子骨，在山上爬个来回真的有点难为她了。

季念叹了口气，走回正厅。

宅中现在四处被贴了黄色的符文，正厅自是没能幸免，她多看了一眼，发现里头的桌上摆着一些东西，都是模样精致的糕点，其中还有庆夕大街她最爱吃那家铺子的桂花糕。

糕点被摆得齐齐整整的，看着很新鲜，她迟疑了一下这糕点是不是谢执留那儿的，但这个荒唐的想法很快被她否决，谢执与她把界限画得如此清，此情此景，她更觉得这个糕点是什么类似祭品的东西，大概是道士留下用来驱鬼的。

季念不敢乱动，生怕会扰了布置，驱鬼驱得不到位。

这会儿时辰已晚，回城不知赶不赶得上，季念想了想，索性又回到了自己屋里。

以前她常常不用晚膳，劳心劳神的事很多，起初是忙起来了顾不得吃东西，后来是根本没有心思吃，再后来身体实在撑不住，才硬逼着自己晚上吃一点。所以偶尔不用晚膳也没关系，她习惯了。

夜深，东厢房外，大抵是道士走前留了灯盏，直到她饿着肚子迷迷糊糊睡着前都亮着光，倒不觉得害怕。

翌日，为了赶回觉春楼，季念起了个大早。

走之前她特意看了眼正厅，桂花糕还在桌上，一块都不少。

看来果然是驱鬼的布置。

宅子中有一股浓浓的安神香的味道，她看向北侧的屋子，隐隐有灯光。唯恐去迟了苏翘处理不过来，季念没有多停留，环视一圈宅子后，匆匆离开。

前日与昨日发生的种种仿若梦境，一切都没什么变化，谢执和她，亦回到了陌生人般。

四个月后，大抵也会是如此。

就是可惜了那盘桂花糕。

***

城外小宅偏僻，如果要进城不是很便利，得去镇上雇马车，镇子离这里还有好一段距离，好在季念起得着实早，从马车上下来时苏翘人都还没到。

季念从来不会亲自发工钱，都是把每人所得分好，跟在苏翘旁边，苏翘本就包揽了明面上的事，大家又都知道苏家小姐和季家小姐关系好，只当她是来帮忙的。

但时间久了哪有不透风的，总有些传言说季念之所以在这儿，都是因为这酒楼嘉裕侯也投了银子。

还真不少人信，觉得不然怎么这酒楼怎么能经营得这么好。

现下季念与嘉裕侯和离之事风波未平，待到苏翘来发工钱时，以往翘首以盼等着拿工钱的都控制不住了，队排得歪歪扭扭的，视线也跟着歪歪扭扭地往季念身上瞄。

“诶诶，看哪里呢？”苏翘喊了声。

后厨一打杂的小喽啰慌里慌张地收回视线，把心不在焉伸到季念面前的两只手挪到苏翘面前，干笑着接下发的银钱。点头哈腰离开的时候，还不忘再看一眼季念，那脸上表情就差把瞧不起三个字写在上面。

苏翘发完工钱气不打一处来，手拍桌子：“气死姑奶奶了，到底是从哪儿传出那种谣言的，现在这些人指不定在心里骂你和嘉裕侯和离了怎么还有脸坐在这里，他们知不知道手里拿的工钱都是你发的！”