只一瞬间，索恩斯身上的腐朽死气一扫而空。那双慈祥的眼睛此刻几如豺狼，皮肤皱纹以肉眼可见的速度变淡，就连松弛的肌肉都慢慢地恢复年轻。像是有人把生机灌输回这老者体内，给予了他第二次生命。

他两脚踩上座位，像孩子一样蹲在木椅上，微眯着眼死死盯住乔夜。

“没人教过你礼节？该死的牲畜。”索恩斯的声音此刻听起来像是个二十多岁的青年，清亮雄厚，“是谁告诉你不带上西番莲和七彩文鸟幼崽就可以来到圣堂？你这个愚昧的两脚羊……天杀的渎神者！”

似乎每吐出一个字他都变得更不耐烦几分，用牙齿狠狠地咬着发黄的拇指指甲，踩住木椅的那只脚抖动得越来越快，带着椅腿摩擦地面发出刺耳的声音。

整个教堂里的兜帽人都从阴影中走出，把这张桌子团团围住。墙上壁灯里的火光忽明忽灭，似乎也因这剑拔弩张的气氛感到不安。

恐狼与天蝎对视一眼，天蝎满脸惊恐无措，恐狼则神情凝重。

乔夜余光注意到两人的反应。奇怪……这家伙是被肌肉塞住了脑子？还没发现自己被精神控制了？还是说被天蝎的能力修改了认知？

“很抱歉，我确实不清楚贵教还有这样的礼仪习惯。”他收回注意力，平静地直视那双凶光毕露的眼睛。

他特地用了贵教这种称呼，因为对方显然不是什么黑帮，而是纯粹的宗教组织。

同时，新的扫描结果浮现。

【人类，检测到灵能反应，读数：2952】

【警告：检测到该目标精神读数大幅下降，当前读数：121】

【威胁度：中】

他身上突然出现了灵能反应？这根本无法解释。分析系统至今没出现过错误，但也不能排除存在缺陷故障的可能……还是有别的什么原因？

“抱歉？你应该把自己的手砍下来跪地谢罪！”索恩斯重重地捶桌，双眼赤红，仿佛躁狂症发作的患者，“是谁让你这种渎神者来到圣堂？我要把你和他的尸体一起扔进锅里炖汤喂猪！”

“还有绣球花！我的绣球花！”索恩斯怒吼，“没人告诉你我最爱吃绣球花？快去给我拿绣球花！”

一个兜帽人奋力挤出人群，在索恩斯的座椅旁俯下身，双手高高捧起一团蓝紫色的花束。

索恩斯伸手扯下兜帽人的整条手臂，抓着断肢末端把那团花塞进口中，乔夜清楚地看见他还同时咬下了断肢的一个指节，连同花束一起快速地咀嚼。

兜帽人连呻吟都没有发出来，沉默地弯腰退回人群。

“阁下，很抱歉，这点我事先也并不清楚。”乔夜单手按胸深深地鞠躬，“作为补偿，我立刻派人送一车绣球花来。”

索恩斯嘴边沾满了血，眼睛忽然亮起，开心地笑了。

“好。”他用缺了个手指的断肢指了指乔夜，“我不把你的尸块喂猪了，拿去喂鸡。”

一个天真无邪的笑容出现在孩童身上会显得很可爱，但出现在一个嘴角沾血手拿断肢的老人身上，只能让人觉得惊悚至极。

乔夜注视着他。看不出来精神异态化的痕迹，只不过心智看起来简直就像个孩子……极其残忍的孩子。

“没问题，都依您的吩咐，索恩斯阁下。”乔夜毕恭毕敬，“但在那之前，我们是否应该先完成谈判？”

“谈判？什么谈判？”索恩斯变得很茫然，“噢，你是指那些乱七八糟的事情？无所谓，我同意了。我的绣球花什么时候到？”

乔夜拿出一个U盘似的装置摆在桌上，全息投影界面出现，上面写着虎爪帮与塔曼会的协议内容。只需要索恩斯签字，这份协定就立即生效。

“已经送到了，您只需签收一下。”乔夜微笑。

感觉自己像个诱拐犯……他在心里说。

“好好好。”索恩斯丢下断肢，开心地拍拍巴掌，对着全息投影屏幕伸手准备签字。

身后忽然传来急促的低语，乔夜猛地回头，声音传来的方向是兜帽人组成的人墙，根本分不清源头。

再度看向长桌对面，索恩斯的笑容凝固在脸上，像是被人当头打了一棒。

他目光转向乔夜，表情逐渐扭曲。

“我想起来了……”索恩斯咬牙切齿，“你想用区区这点代价就骗走主的财富……你这个肮脏的，卑鄙的贱种！”

他猛地站起，长桌的一端被巨力掀起，但很快扣回地面，纹丝不动。

乔夜单手按在桌面上：“用不着动怒，阁下。”

“你这个千刀万剐的混蛋，你这个……”索恩斯愤怒地跺脚，“我现在就要把你拖去喂猪！”

四周的兜帽人都朝乔夜逼近，乔夜看见那些长袍之下枪械的轮廓以及利刃的寒芒。

“那让我再追加一个筹码。”乔夜将全息屏幕滑动到另一个页面，“相信您会喜欢。”

画面仿佛是某个人的第一视角，影像中一个劫持人群的金发青年忽然发狂，接着画面一转，金发青年已经变成了面目全非的尸体，他手腕上的表被摘下，露出了塔曼会的黑色三角标志。

只要是乔夜见过的东西，随时都能像这样作为视频影像提取出来。他的大脑并未被替换，但分析系统可以接收神经元信号并且转换或者储存信息。

换句话说，他自己就是一台人形自走超级计算机。

“这个人叫艾弗森。”乔夜说，“他是否也是贵教的成员？”

“当然。”索恩斯居高临下地看着他，轻蔑地说，“接受了主的烙印，就终身是主的奴仆。”

乔夜看了看周围的兜帽人们：“您的属下一定都很忠诚，他至死都念着您的名字。”

“我是主最忠实的仆人，也是主意志的代行者。他们当然都只听从我的命令！”

索恩斯一副趾高气扬的表情，仿佛孩子正与同伴炫耀新买的狗。

乔夜点点头：“那么他精神异态化之后被赶到J区，一定也是您的安排。”

索恩斯皱起了眉：“你在说什么？”

“如果您坚持不在协议上签字，这段视频以及刚才我们的对话就会自动发给虎爪帮。”乔夜微笑，“您应该清楚这意味着什么。”