冯懿被这句市井俚语唬得一愣，耐着性子道：“长话短说啊，大人。”

“要说这十二太保的确是个奇人，她是太师唯一的义女，也是唯一一个有爵位在身的。乐温乡主嘛，虽说没什么实权，确是不折不扣的正四品乡主。在礼部那儿，和一般王爷的有些女儿是没什么区别的。”王大人解释道，“据说她和她的义兄一样，也是武艺高强，不过都只是据说，她常年驻守在外，不在锦官城，也没人见她动过手，是非真假不好论断。”

“这要是有戍边的女将军，按理说应当是人尽皆知的吧，怎么从未听说？”冯懿不解。

“低调呗，你没瞧见她行事不显山不露水，恨不得找个钟把自己罩起来。”王大人摇头晃脑，“瞧见那面具了吗？没几个人见过她真容。也不清楚姓名，不过有传闻她姓容。”

“就是那面具才显眼，”冯懿哭笑不得，“又不是唱戏，哪有官员成天戴这个……等等，姓容，是那个容吗？”

“这个不清楚，不敢乱说，”王大人连忙摆摆手，十三太保来于行伍，普遍出身不高，大家都心知肚明，若真是那个容家的人，可真是平白多出一箩筐的谈资，“上面的事也就能谈到这个地步了，嘴再长，就要仔细舌头了。听说她早年打仗中过埋伏，伤了脸，面具揭开全是疤，就算没疤，到底……呃……到底是个姑娘，也不该这么抛头露面吧，总得弄个东西挡挡脸。”不知为何，冯懿总觉得王大人越往后说越有些迟疑。

王大人见状又换了话头：“你刚刚倒也是说对了一点，她的确不是戍边的将军。你知道她常年都待在哪儿？”

冯懿摇头。

“枳县。你可知枳县巴氏？就是全境首富的那个巴氏。”

“！”

知道，岂止是知道。枳县巴氏是天下闻名的巨富，全族掌握着西蜀近乎全境的丹砂和朱砂矿，这两件东西放穷乡僻壤的药铺根本买不到，而在一些叫得上名号的药铺则贵的吓人，很多平民一辈子都没见过这两种奢侈物件，而这个家族从源头垄断了它们。据说枳县十万人，五中有一是巴氏家丁或者伙计。

好几年前，巴氏当家人去世，其子年幼不能理事，族中好像也拿不出能够服众的掌权人，所有人都以为巴氏的好日子到头了，家族基业守不住了，甚至有人暗地里谋划怎么瓜分大小上千的矿藏，然而所有阴谋似乎都石沉大海，外人都没能知道那些人的结局。

现在巴氏的当家人是前任家主的发妻，据说自丈夫去世之后，这位寡妇一直身体欠安，一年四季离不开药罐，但前车之鉴犹在，还没有听过什么骇人的传闻。

“这就是十二太保镇守枳县的原因。西蜀内抢来夺去无所谓，在陛下看来，不过是把东西从这个荷包放到另一个荷包，只要臣民还是陛下的臣民，疆土还是陛下的疆土，上税还是照旧地上税，管他这矿姓巴还是赵钱孙李。再则，统一在当地大族之下，也有相应的好处——好收拾好对付。一声令下搓扁揉圆，让你怎么改就要怎么改，要是有一点点二心，呵呵，跑得了和尚跑不了庙……若是零零星星一家一矿，你让官员挨个去传令或是监察，还不跑断马腿。况且要是户头多了，散了，谁知道会不会落入外人之手，到时候除了表面上的那点税，其余的全流到他国，那可是桩赔本买卖。”王大人神秘一笑，“不过是本地豪强而已，都是地地道道的商贾人家，只要老实本分，陛下仁慈，体恤关怀，派人帮忙镇住一群宵小，也算是体现皇恩浩荡。”

“王大人说的是。”冯懿垂下眼，低头称是。

“如今的巴氏掌事人之前突遭横祸，甚是可怜，十二太保同样身为女子，平日里也可不用避嫌，对巴氏多多照拂，这也是太师进言让其镇守枳县的英明之处。这些年十二太保也算尽忠职守，上面交代的事也没什么错处，而巴氏一族也对其赞不绝口，几次在上税之外开囊给国库增添进项，故太师上书替她讨赏，陛下金口玉言给她加了爵位。”

“倒真是位奇女子。”冯懿忍不住赞到，“这番经历写成话本子也不为过。”

“那你可说着了，”王大人忽然笑出了声，“你常年在益州熬资历，没去过江州吧！江州城坊间流传的话本子里十之有一都是跟她有关的，只不过……”王大人忽然又笑而不语了。

“只不过什么？”冯懿不明就里，还想追问。