大秦始皇帝三十年三月末。岭南一山谷内，南征军的大营就驻扎在此处。

此时南征统帅屠睢将军正端坐在大帐中，手中拿着一份由闽中快马送来的奏报，面露惊疑之色。

短短一行小字被他反复读了数遍，良久，永不可置信的语气问道：“这奏报所述之事，可是真的？”

就见一个传讯的士兵正单膝跪在地上，闻言立刻拱手禀报道：“回将军，千真万确！”

屠睢长叹一声，将爰书放在自己的案头，喃喃自语道：“仅仅五百人，就斩首千余级，生擒闽君，使得闽中大定！如此功绩，便是连老夫也远远不及啊”

感慨片刻后，他挥了挥手，让士兵退下，然后侧过头去问坐在下首的亲信长史：“你觉得，这斩首的数目有几分可信？”

长史微微一笑：“回将军的话，少府长史司马欣与吾也算相识，其人为吏秉公，性方正，并非是弄虚作假之辈。且我大秦军律严苛，量他们也没有谎报军功的胆子。”

屠睢赞同的点了点头，但仍然对民众发生的事情感到难以置信，便说：“余率南征军五十万众，兴师而来，却不意停顿此地二月有余，至今不能寸进。那少府一小吏，氓隶之人，竟然仅凭临时招募的五百人，就可以纵横闽中，实在奇怪啊”

长史沉吟一下，分析道：“将军，闽中地区与岭南多有不同，其地毗邻会稽郡，先秦时为吴、越、楚三国相继统辖，多受中国影响，其人虽是断发文身之异种，却也食五谷，懂耕种、桑织，是远远不及岭南居民野蛮的，故而驯化起来较为简单。”

对于岭南山民的野蛮，屠睢倒是深有体会

他此次领兵出战，本以为可以势如破竹，几个月内就平定整个江南。却没想到，岭南之地的这些南蛮子抵抗起来十分顽强。甚至就连山川河流，也成了阻挠大军一举一动的障碍。

此时江南还处在基本没有开发的原始状态，不但陆路不通，而且多水系的自然环境必然要依仗舟楫之力。可此次随行而来的军卒多为中国人，大多是不通水性的旱鸭子。很多人上了船就吐，连站都站不稳，更不要说在水上与那些从小就在河边、江畔长大的南蛮作战了。

若不是陛下及时派来了水军楼船士相助，恐怕自己的处境还要比当下更尴尬一些。

再者说，江南道路不通，每去一处便要先修道路。在修路的过程当中还要防范蛮人的袭扰，这些人就如同猴子一般，往往藏在树上、草丛中，让人防不胜防。

而且江南的蚊虫特别多，士兵被叮咬后大多会上吐下泻，严重的高烧不退，短短几日就会失去战斗力。如此一来，屠睢别说是取得大捷，就是像模像样的战斗都很少进行。每天不是给士卒看病，就是张罗着伐木铺设道路。

眼看带来的粮食又要吃完了，那少府小吏许诺的粮草还未送来这人困马乏、弹尽粮绝之下，仿佛南征军已经进入到了绝境当中。

屠睢突然道：“既然那少府吏如此能战，不若将其调往军中担任一方，若是在岭南也能有如此建树，那不是好事一桩？”

也难怪他开始打起了将张鹏调到自己麾下的主意，这年头能打的军将大多垂垂老矣，而少壮派又没有出头，正是青黄不接的时候。好不容易遇到一个能打的，就想赶紧攥在手里。

长史却连忙劝道：“这恐怕不妥，少府令章邯最是惜才，听闻太官令鹏此人极善耕种，长于筹粮，若是吾等将其调来做一战场厮杀的军吏，既会让少府令不悦，又耽误筹措粮草，得不偿失。