堡垒上蹲守放哨的士兵远远见得有一队伍从小路朝着庄口赶来，方才才打了一丈，敌方退却不过一刻，莫非鞑靼耍诈？

瞭望台上的黄色旗子被急忙换下，套上红旗拉动绳索升到木杆顶梢，疾风而过，红旗招展。

堡垒上的人见得瞭望台上红色旗子被升起，浑身是伤的士兵咬牙站起靠在堡垒边沿，

“戒备！”一声干哑的嘶嚎响起，一声接着一声，挨个儿传遍，不多时，处在第一战线的堡垒上士兵全部戒备完全，张弓搭箭，只差一声令下。

“将军！”旁侧的士兵躬身朝着走过的李湖戈行礼，

李湖戈点头嗯了一声，挎着长刀从士兵边走过，大跨步走到指挥台，眯眼紧盯着朝着庄口敢来的队伍，杀伐之气之盛，然面容还是那张老实俊朗略带憨厚的脸，只是多了几分战场磨砺的沧桑，脸上一条细长的刀疤横在下颌骨边沿，给李湖戈的面容凭添了一丝野气。

三日的激战，双方都身心疲惫，伤亡过半。

“还剩多少？”李湖戈扭头看了一眼旁侧的随军郎中刘海，断了一条腿，杵着棍子正给伤兵包扎，

刘海闻言，撑着棍子直了直身子，手里的布襟递给一旁的帮手小徒，“死了大半昨天伤的，有一半没熬过去！”

“……”李湖戈沉默，攥着刀柄的手紧了又紧，手背青筋暴起，扭头看着刘海，“传令下去，军中年龄未过十二的童兵，以及年过五十的老兵，全部撤退到后山溶洞，由密林潜行到君鑫镇避难。”

“将军！”刘海咬牙，“那留下来的人，可是不够啊！如何撑的下去？！”

“按着我说的做！”李湖戈看着刘海，深吸一口气，看向咬牙坚持的众士兵，继续下达命令，“记住，把乡亲保护好！”

“抽派两队骑兵护送百姓，不能有任何闪失！即使你们全部死去，百姓不能有事！”

“将军？！”刘海似乎明白了什么，杵着拐杖的手有些颤抖，沙哑着声音压低嗓子“那位在老百姓里面？”

李湖戈没有点头，也没有摇头，看着刘海，“带他入京，找首辅夏言！他会帮你！”

伸手解下腰间短柄佩刀，李湖戈伸手交给他，“这是信物，完事之后，把这个，交给我娘！”

“如果我没有回去，还有埋的东西……”

那队伍越来越近，渐渐能看的清模糊的人数，不多，见其行军速度，当是精锐，

李湖戈拔刀出鞘，刀背对向刘海，“刘海，接令！”

“属下，万死不辞！”刘海单膝跪地，伸手接过李湖戈手里长刀，眼眶猩红满含热泪。

起身朝后退去，刘海拿着李湖戈的长刀杵着棍子将李湖戈的命令传达下去，见刀如见人，军令如山，没有人敢违抗，却是没有一个人离开退后一步！

“将军！”