听鹿老爹的意思，贵客是为了十六年前的玉佩而来，那一刻朱氏洋洋得意的，她把高氏所生的鹿芝和鹿琼当做眼中钉，自然不完全是后来者对前面人的恨意，更多的是为了贵人的承诺。

高氏还没死的时候，很爱和众人讲贵人的故事，一次说漏了嘴，提到贵人留下了一块信物，当然，高氏很快就圆了过去，其余人也没有当回事，只有朱氏记了下来。

那之后她就坚信，鹿老爹家有了一条平步青云的阶梯。

鹿秀的赌性其实是遗传她的，只是鹿秀只会在赌坊赌银子，朱氏则赌了自己未来——她一个未出嫁的少女，去给鹿老爹做续弦，可以说是豪赌了。

她其实不大看得上鹿老爹，直到鹿老爹和她透露了玉佩的事——贵人和他们夫妻约定，若高氏这一胎是个女儿，可许给他们的幼子为妻。

当然，天有不测风云，若鹿琼及笄后还没人来要信物，鹿老爹也不用等了。

那时候朱氏心中只剩下一个念头。

鹿芝和鹿琼不能留。

和鹿老爹一起迎接贵人的是高氏，那时候鹿芝已经记事了，而贵人说的孩子可是鹿琼！

但她也有阿慧，只要没了鹿芝和鹿琼，婚约自然落在阿慧头上。

鹿芝是个硬气孩子，年纪也大了，并不怕她，幸好鹿芝夫家祖地在西北，婚后不到一年，鹿芝就得离开宝丰，这回一去，再回来就不知道何时，也就无所谓了。

反而是鹿琼更麻烦，鹿芝拜托了太多邻里照顾她，鹿琼自己也警觉，几年下来，朱氏居然没找到机会下手。

不管怎么说，贵客要来了。

当然，这时候是不方便把鹿琼抵债给赌坊的，卖掉鹿琼，贵人就会知道鹿家还有个鹿琼，这万万不可，因此鹿琼除了不能出去屋子，暂时安全了。

朱氏想要的很多，她要钱，有了钱，鹿秀的赌债就可以还了。

朱氏想要一个鹿秀能跟着贵人读书的机会——她坚信鹿秀之所以功课不好，不是鹿秀愚笨或者心性不定，而是宝丰县的夫子不行。

当然，这一切的前提都是，贵人娶了鹿慧做正妻。

谢子介踏进鹿家门时，首先看见的就是鹿琼的屋子。

他眼神淡了几分，但面上八风不动，见了鹿老爹也是谦和的，提出要要回玉佩。

鹿老爹还没开口，朱氏先跳出来：“玉佩自然是要给的，只是当时贵客说的是，要您娶我们阿慧做妻子，才能还您玉佩。”

谢子介一笑，他并不答应朱氏的问题，而是问道：“十六年前，和我娘见面的，就是您么？”

朱氏很想答是，但她清楚，周围的邻里不会替她瞒着，鹿家村人人都知道她书鹿老爹的续弦，因此她只是讷讷答道：“那日见贵人的是高氏，她十六年前已经过世了。”

谢子介没有继续问下去，笑意加深：“我自然是要娶鹿家女的。”

谢子介已经恍然大悟。

他娘最开始只是顺手为之，谢子介这个身份，本来是他们夫妻两个变装易服游戏时设立的身份，而十六年前珈山案，他爹娘看到了歌舞升平里的阴影，所以才留了这样的婚约。

若谢家无碍，他爹娘自会去宝丰县要回玉佩，解除婚约，若谢家有事，这就是谢子介的后路。

他想起家破之前，最后一次拜见祖父，祖父是名满天下的巨儒，性子威严，没有小辈不怕他，那天他跪在祖父面前，求祖父让他陪着谢家一同身死，这个一辈子都是横眉立目的老爷子流泪了。

那一刻他只是一个寻常人家的老翁，扶起小孙儿柔和道：“你爹娘有很好的布置，你能活下来，不必想着报仇，好好活着就好。”

做长辈的，最后的拳拳关爱之心，也只是希望他好好活着，不管他是谢十三郎还是谢子介，只要孙儿能活着就好。

爹娘的想法更简单，他们知道谢子介心高气傲，告诉他靠娶农家女避祸，定然是不愿的，但若是十六岁的谢子介，脸皮甚薄，直接到了宝丰县对上鹿老爹和高氏，那么可能也就此住下了。

到时候娶妻生子，他必须为妻儿着想，姐夫从商，他身家清白，可从商可入仕，都是很好的一生。

谢十三郎和谢家其他人一样在谢家的祸事里死去，可谢子介清白无虞，娶了鹿家姑娘，立足在宝丰县的谢子介更加清白无虞。

不错，哪怕是现在的谢子介，如果他早知道爹娘说的是这样的办法，他是不会来的。

真是阴差阳错，他推后了两年来到宝丰县，高氏已逝，他不再是面薄性傲的谢十三郎，这么多变化，最终他还是上门准备向鹿家的二女儿提亲。