土方岁三并未隐瞒“江户无力派遣援军”的事实。
在获悉此事的当日，他就广而告之，通报千人同心的所有成员：我们必须孤军奋战！
土方岁三的突然发话把众将士的目光都给引了过来。
这一束束视线中有尊崇、有敬畏，同时也有警惕、反感……
在千人同心的将士们眼中，土方岁三就是一个突然“空降”过来的领导。
虽然对方是名气极大的“鬼之副长”，但这无法改变千人同心的将士们对他毫不熟悉的事实。
如此，自然会有许多人对他产生极强烈的不信任感。
土方岁三平静地承受这情绪各异的种种视线。
在略作停顿后，他继续喊道：
“你们当中的有些人或许还不知道，我土方岁三是多摩出身的农民！”
“多摩与八王子乃唇齿相依的邻居！”
“因此，我虽不是千人同心的一员，但我对千人同心怀有深厚的感情！”
“我万万没想到，有一天，我竟能与千人同心并肩作战！”
“老实说，我实在是感佩不已！”
“我知道，你们很害怕。”
“没有援军，没有可供依仗的地利，在无险可守的宽阔平原上迎击享尽优势的贼军……这确实是一场无比艰苦的战斗！”
“可我们不能逃避！”
“我们必须面对！”
“我们的身后就是江户！”
“江户尚未完成迎战准备！尚有大量平民没能来得及撤离！”
“假使就这么放贼军东去，江户将失陷！无数生灵将因此而涂炭！”
“我们的拼死战斗不仅仅是为了济世安人的道义，更是为了一诺千金的信义！”
“二百六十年前，你们的祖先与东照大权现定下约定，世代镇守八王子。”
【注·东照大权现：初代将军德川家康的神号】
“正因这份约定，你们才能拥有脚下这片沃土！”
“这份约定本是为了对付二百六十年前的丰臣家。”
“丰臣家虽早已化为历史的烟尘，但这份约定并未因此湮灭！”
“现在，轮到你们来兑现这一约定了！”
“现在，我土方岁三命令你们——用贼人的鲜血来兑现这份悠久的约定！用贼人的鲜血来彰显你们的荣耀！”
虽然平时没有表现的机会，但毫无疑问，能凭一张嘴皮子折服无数女孩的鬼之副长，同样是个擅于鼓动人心的语言高手。
待他语毕时，现场氛围发生翻天覆地的变化。
慷慨激烈的气场在将士们的身周游走。
对于“世镇江户西大门”的这层身份，他们一直感到非常骄傲。
土方岁三的这番话语，彻底激起他们心中的傲气。
这份“傲气”压过了惊惶，压过了恐惧。
眼见将士们的斗志被他成功燃起，土方岁三旋即高举右手中的和泉守兼定，刀尖斜指天空。
“八王子千人同心！出阵！”
下一息，山呼海啸！
“噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
……
……
千人同心的呐喊声传得很远——连远在8公里之外的法奇联军都能清楚听见。
酒吞童子和桂小五郎并肩同行。
桂小五郎一边聆听遥遥传来的喊声，一边淡淡道：
“对面的士气很高昂啊。”
酒吞童子不咸不淡地回应：
“看样子，那个‘鬼之副长’还挺有手段的。”
土方岁三全面接手千人同心的指挥权——对于此事，他们早已知晓。
“这样也好。”
酒吞童子弯起嘴角，缓缓道：
“我倒要看看那个土方岁三，还有这个八王子千人同心，到底有多少本事。”
“传令下去，展开炮兵队，准备炮击！”
……
……
骨碌碌碌碌……骨碌碌碌碌……骨碌碌碌碌……
调整炮口的声音响成一片。
一个个狰狞的、黑洞洞的炮口向上抬起，斜指天空，指向远处的千人同心的阵地。
其中既有奇兵队的大炮，也有“斯拉夫军团”的大炮，总计一百多门——这是何等恐怖的威力，实不难想象。
坐镇本阵的酒吞童子，举起手中的望远镜，仔细千人同心的阵地，口中嘟囔：
“嚯……这战壕修筑得有点水平啊。”
这时，濡女移步至其身旁，凝声道：
“各炮已悉数就位！”
酒吞童子听罢，放下手中的望远镜，扯了扯嘴角，露出兴奋的微笑，一脸雀跃地下达冷酷的命令：
“开炮！给我炸平八王子！”
片刻后——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
炮弹高高升起，重重坠下！
转眼间，千人同心的阵地被一朵朵焰浪所覆盖。
在土方岁三的指挥下，将士们已躲入事先挖好的坑洞。
轰隆……轰隆……轰隆……轰隆……轰隆……
骇人的震动与恐怖的声浪源源不断地传至坑内，脚下的地面像大海一样波涛汹涌，反复翻滚。
躲在坑中的将士们以不同的心情、不同的姿态，默默等待炮雨停歇。
有的人跃跃欲试，摩拳擦掌。
有的人堵住双耳，一脸烦躁。
还有的人紧握手中的袖珍佛像，口中不停念诵“阿弥陀佛”。
“……”
土方岁三安然坐定，面无表情地观察其对面的某个年轻人。
这人闭着眼睛，蜷缩着身子，绷紧双肩，死死抱住怀中的火枪，面色苍白，牙齿咬得咯吱作响。
冷不丁的，这人猛地睁开眼睛，然后腾地站起身，大步流星地向外走去。
土方岁三仿佛有所预料，抢先一步起身、跨步，挡住对方的去路。
“慢着，你要去哪儿？”
他注意这人很久了。
这种症状，土方岁三曾听新选组的枪炮教官——葫芦屋的“双能之士”浅井盛安、“雷斩”岛田贯一——详细说过。
并不是所有人都能承受大炮的恐怖声响。
躲在昏暗逼仄的坑洞，更是会大大加剧这种恐惧。
置身于这种环境下，某些心理承受能力较弱的人会直接崩溃，进而执拗地产生“我要出去”的冲动。
即使外头仍下着炮雨，即使被人劝说、阻拦，也不为所动。
果不其然，这人瞪着浑浊的双眼，口齿不清地说：
“我想出去……我要出去……我不能待在这儿……”
土方岁三耐心地劝解：
“冷静一点，这炮弹没啥可怕的，很快就结束了。只要我们躲在这儿便是安全的。”
他的话音使对方的双眼恢复清明——然而，这只是暂时的。
仅瞬息的工夫，他就恢复回原样，重新瞪着浑浊的双眼，一言不发地伸手去推土方岁三。
想也知道，区区民兵，岂是鬼之副长的作用？
谈起“新选组的强大剑士”，人们总会提及青登、总司、永仓新八、斋藤一等人。
因此，总有人忘记：在展现军事才能之前，土方岁三是以骁勇善战的“荆棘恶童”的形象示人！
只见土方岁三向后一撤步，不费吹灰之力地躲开对方的手，然后以利落的招式将其按倒在地。
“我都说了，冷静一点。”
“不要！放我出去！我要出去！别管我！”
这人口喷唾沫，卖力地扑腾四肢，像极了上岸的鱼，疯态尽显。
无奈之下，土方岁三反手一拳，将他打晕，以纯粹的物理手段让对方安静。
见微知著……让这些欠缺实战经验、军事素养的民兵去直面如狼似虎的强敌，果然还是太勉强了……