北镇抚司。

毛丰坐在桌案前，等薛邵读完曲州送来的线报。

薛邵眼底阴鸷，将纸张揉捏成团，轻飘飘丢开在手边，纸团滚了滚，跌落桌案。

他问：“上次在曲州为什么没查到这个戴左明，他是户部左侍郎的小舅子就这么难查吗？”

毛丰道：“早该想到的，这整个户部从根上就烂了，章启正能被马志忠收买，他底下的人能有几个干净？想必戴左明就是奉了他姐夫和章启正的命令，携钱款逃往曲州，让曲州知府帮着藏身，躲过这阵清查阉党的风头。”

薛邵丢手指敲敲桌案，“把户部翻过来查。”

毛丰称‘是’，道：“章启正一倒，就连五年前的贪污也浮出水面，户部这帮人还真是深藏不露。”他想到什么，脸色踌躇，“那个...薛邵。”

薛邵不耐，“嗯？”

“你老丈他...是户部郎中。”

薛邵反被提醒，皱眉问：“你刚才说，谁帮着戴左明藏身？”

毛丰道：“曲州知府啊，我们前段日子在曲州还见过他，叫魏光禄。”

“魏光禄？”薛邵嗤笑，“好好查查我这老丈。”

起初毛丰还不知道薛邵为何突然说出这么一句，回去一翻案宗才发现曲州知府魏光禄有个小妾叫丁金枝，是丁鹏举二房的女儿。

如此一来...

丁鹏举既身为章启正的下属，又有个女儿在魏光禄那，甚至还想将自己的小女儿嫁给章启正的长子章鸣远。

是该好好查查！

这边薛邵回到府门已是傍晚时分，日落橘红，霞光温润。

丁宝枝忙了一天，买回布料、丝线、染料，在珠珠的帮助下赶在天黑前染完了三匹白坯布，挂晾在东院，等待阴干。

薛邵迈入东院便见到为了方便行动只穿着素净麻裙的丁宝枝，她正手握一根不知哪找来的竹竿，仰着脖子抻平丝绸上的褶皱。

珠珠发现薛邵来了，刚要出声便被制止。

薛邵摆手将她遣退院外。

三匹染作秋香色的丝绸还潮湿着，如同一顶华盖将底下忙碌的丁宝枝挡了个七七八八，唯有风起才能吹开柔软的丝绸，让薛邵窥见她有条不紊的身影。

曾经有许多次，薛邵刻意路过尚服局。

她总是很忙，出现在他视野里的时间很少，有一回就像现在这样，二人相距不过几步之遥，因为隔着晾晒的织物，他才得以在她面前稍作停留。

那时候他也只是个侍卫，马上荣升锦衣卫百户，调离紫禁城。

想对她留下一句什么，可她认不出自己，自己也不该招惹一个宫女。

这厢丁宝枝正用竹竿拨弄着丝绸，余光看到身边多了个人影，险些吓得惊叫。

“薛邵...”她惊魂未定道。

薛邵似乎心情不错，“你这是在做什么？染布？”

丁宝枝点了下头，继续趁着天色还亮折腾她的丝绸。

晚霞轻轻柔柔笼罩着她，银杏叶沙沙作响，忙活一天她发鬓松散，额发汗漫，薛邵走过去将她脸侧的碎发勾到耳后。

“怎么这时候晒？天黑不就没太阳了？”

丁宝枝清晰感受到他指尖滑过耳后的酥痒，匆匆自己将头发理了理，说道：“才染完的布不能晒，颜色会坏。”

薛邵捻捻那绸子，“这是要做什么？”

丁宝枝道：“噢，我心想既然万岁爷提到了那幅《金刚经》，哪怕只是看在你的面子上客气寒暄，我领完赏也该有些表示，若没有感谢岂不失礼？”

“原来不是给我的。”薛邵双手环胸，点点头，“也行，那这回你要绣什么？”

丁宝枝想到什么似的，眼波流转向他，“你帮我想想，给太后做寿礼是绣《无量寿经》还是绣松鹤延年的贺寿图更好？”

薛邵眉尾一扬，“每年各地官员为太后贺寿送上的贺礼成百上千，你何必点灯熬油地刺绣，我花钱找人去买不是更方便？”

丁宝枝却道：“朝中士大夫要都这么想，唯独你府上送去贺礼是你夫人亲手绣制的，这份心意也该脱颖而出了。”

薛邵含笑默念，“我夫人亲手绣制的，好，那就有劳夫人了。”

丁宝枝见他笑得极具侵略性，耳根一热，收起竹竿转身想要回屋。

她假做坦然，“问你绣什么也不说，我看就《无量寿经》吧，合太后喜好还讨个寿的彩头。”

身后薛邵跟上来，她清晰感到后背贴上了他的热气，而后便被拥进怀里。

他俯身从耳朵开始亲吻，丁宝枝不敢动，慌乱道：“我身上都是汗，而且快用晚饭了，还是先不要...”

他埋首在她耳根，语调已然变了，“不要什么？”

丁宝枝无计可施只好道：“我...来了月事。”

身后那人显然僵了一瞬，“不是骗我？”

丁宝枝庆幸自己背对着他，信口道：“当然不是，撒这种谎有什么用。”

“也是。”薛邵没为难她，只将人搂得更紧了些，“躲得过初一躲不过十五。”