时值六月，一步一景的亭台楼榭里娇声盈盈，守着门扉的丫鬟不动声色地半侧着身子，偷借竹帘缝里透出来的凉气降暑。

康宁垂眉在心里细数青釉茶杯里漂浮的茶叶，但入耳的邀宠声聒噪得让她难以静心，冰鉴里散出来的丝丝凉气也无法浇灭她心里的燥火，尤其是调笑声越发黏腻。

“三妹，你不舒服？”一旁的二公主见康宁绷着脸，脸色难看地像是立马要摔门而出。

“是有些闷。”她假意托词，有意想借机先离开宴会。刚想对大长公主请辞，视线上掠，就见青衣粉面男人宛如无骨般贴在斜歪着的女人身上，女人穿着兰花蜀锦诃子裙，肩上叠穿了两件纱衣，内杏外青，然而她此时的神态却破坏了这难得的清雅。

“皇姑母，您顾忌点我们啊。”眼瞅着长公主的手已经半插进男人的衣襟，康宁故意拧眉嚷嚷，含羞带怒地嗔道：“我和我二姐都还是未婚姑娘呢，四妹更是不满十岁，您再这样，我可要带我四妹回宫了。”她避开眉目含春的两人，目不斜视盯着右侧方，眸光闪动，颊面粉红，一副羞怯模样。

福安长公主含笑手倚桌面，扫眼盯着她身侧男人瞅的四公主，她神色纯真无邪，但眼里有好奇和茫然，再看二公主低着头满身不自在，挥手说：“你下去吧。”

“是。”

待男人从门口消失，福安长公主端杯轻嘬了口茶，毫不含蓄地说：“都是自家人，有什么好掩饰的。你们也有这么一天，别端着架子，赶紧把假面具收一收。”她口中的“你们”特指正值婚嫁的两位小公主，大康朝的公主风流贪欢名声在外，不养面首的反而是个异类。

说完她也不在乎下面三个人的反应，自顾自说：“乐蕙跟康宁也不小了，有没有心仪的男子？本宫对京城内外叫的出名的青年才俊都有所了解，说出来我也帮你们把把关。”

“姑母，我父皇托您打听口风呐？”二公主闻弦而知雅意。

长公主笑了笑，没有否认。

“难怪您突然邀我们姐妹三个来避暑山庄，原来是接了差事。”康宁避而不答，重新坐回案桌，耍赖不回答，“你这山庄今年我还是头次过来，可要多住几天。”

“少打岔，你也猜到我接了差事，那就快快交代，我也好交差。”大长公主年近四十，眼光毒辣，看不上小鬼头们的小伎俩，更没心思陪青嫩天真的小姑娘玩藏藏掖掖的把戏。

“乐婵，你喜欢什么样的驸马？”不等两人回答，她转而逗起了年幼的四公主。

“槿安哥哥那样的，会上树救猫，会骑马，会耍□□，还会读书。”四公主毫不犹豫道。

“是么。”她瞥见乐蕙神色微变，嘴唇紧抿，心里顿时有了底。

可怜的姑娘，难怪口口声声不嫁人，原来是心里藏了个嫁不得的男人。

“三公主，你呢？”

“我还没遇见想嫁的驸马，不知道喜欢什么样的。”康宁蹙眉，一想到她要嫁给一个胸无大志、畏畏缩缩的男人，心头又起燥火。

“姑母，我想要回宫了，我要去问问我父皇，咋就这么着急要把我们这些年幼的公主打发出宫。”康宁从知道大长公主养了七八个面首在这里后就在琢磨离开，在不少人看来，这是公主风流享欢，但在欢愉的幕后呢，却是七八个涂脂抹粉，空有好面皮的软骨头蠹虫把生来尊贵的公主圈在了泥笼里。身处的这个环境，也不外乎就是她的将来，像面铜镜摆在她眼前，影影绰绰的都是她的身影，看不清摆不脱，沉甸甸的惹人愁。

政权给了她们高贵的身份，嫁人后却要被踢离在政权最外围。为防止觊觎，当权者就用华丽的衣饰、最不值钱的貌美男人去捧杀皇室公主，软其筋骨，堕其心性。康宁看眼支着下巴的娇媚女人，皇上同胞亲妹，据说当年钟情文采斐然的探花，然而先帝惜才，觉得满腹诗书的才子当驸马可惜了，选了鸿胪寺少卿的次子为公主驸马，结果落个驸马被公主男宠气死的结局。公主名声也臭不可闻。

康宁想起了宫里的御兽园，里面的猫狗鹦鹉也是被太监好吃好喝的伺候着，洗澡梳毛剪指甲样样周到，但也只是养在笼子里给人赏玩的玩意儿，一旦惹主子不高兴，是丢弃或是杖杀全凭主子念不念旧情。这与她们何其相似。

“不是说要在我这里多住几天？”

“我先回宫，改天再过来。”她说走就要走，指使丫鬟去通知车夫把马车赶到正门。

在座的都了解这个三公主风风火火的性子，大长公主也没阻拦，她知道即便如康宁这般受宠的公主，能肆意的日子也就两三年罢了，也就随她去了。

“乐蕙跟乐婵要不要随康宁回宫找你们父皇讨说法？”大长公主顽笑问。

二公主乐蕙摇头，她可不如三妹得父皇欢心，岂敢有讨说法的念想。

“昨日刚来今日就要走，岂不是浪费半天的奔波，姑母您的山庄景色秀美，我跟四妹陪您多住几日。”

康宁见她的丫鬟百草掀起了竹帘，便知已安排妥当，她也不愿再久待，立马起身告辞：“姑母，不叨扰了。”

“善玉，送三公主。”

“诺。”

康宁离开后，屋里的三人将将聊了几句，大长公主便觉得乏味起来。乐婵不必多说，稚嫩的姑娘逗起来无趣，乐蕙则是温吞的性子，说话没个棱角，倒出来的话净是旁人嚼烂了的，很难让人提起兴致。

恰巧乐婵掩嘴打哈欠被长公主瞧见，她暗松口气，笑道：“天热打不起精神，乐蕙你带乐婵先回房休息，等傍晚日头西斜了再出来闲逛。”