周家庭院里有一棵上年纪的榕树，枝繁叶茂遮天蔽日，满枝挂鸟笼，密密麻麻，得用壮观俩字儿形容。

虽然都是周宿的爱宠，但每天叽叽喳喳吵个不停，这会儿尤其厉害，雀儿们上蹿下跳，伸脑袋钻出缝隙，似乎也想跟着周宿去瞧瞧那位未婚妻。

的确，周宿的心有点静不下来，一种奇怪的紧张和宿命感，就仿佛他即将见到的不是什么未婚妻，而是阔别多年，他盼望已久的故人。

老刘欢欢喜喜在前面带路，薛林等人也跟出去看热闹，几个人绕过山水环绕环绕的庭院走出门。

迎面是风，扑面的潮湿和雨。

周家在城西，被几条老巷环着，雨从巷子上方争先恐后地抢进来，唰唰地落在地面。

周宿一抬眼，看到撑伞的背影。

伞大，遮住了伞后的人，只能看到湿漉漉地面的绣花鞋。

周宿思绪忽然跑偏，他观察过，叶青尧也穿这种鞋子，只是比这个要精致很多。

她有时候还会在脚腕绑一个铃铛，走起路来叮铃碰撞，被风吹时宽裾裙袍拂动，脚踝的铃铛一响，像风在送信。

有些好听。

只是…有些罢了。

“小姐。”老刘喊。

那踩着雨的绣鞋将脚尖缓慢转过来，伞沿慢慢割破雨帘，一切就像慢动作。

周宿总觉得雨声变小，好像整个世界只剩他的呼吸，他听得清清楚楚，却不知道自己到底在期待什么。

好像一个世纪那么长，其实只有几秒而已，那个背影转了过来。

不算高的个子，丰腴的身材，圆圆脸蛋看起来挺有福气，有一双可爱狗狗眼，憨憨厚厚的样子。

她有些紧张，偷看大家一眼就赶紧低头，“刘管家，我要的东西呢？”

老刘有些纳闷的“咦”了一声，望着巷口的方向，正要问叶青尧去哪里了，豌豆催促：“请你快给我吧。”

老刘看周宿。

周宿冷淡：“给她。”

他心里边儿有股摸不清道不明的怒和失望，没多大兴趣留下来和她多说两句话。

周宿走后，老刘把信物交还豌豆，是对玉佩挂坠。

豌豆努力回想刚才小辣椒的交代，斟酌着复述：“从此以后男婚女嫁，各不相干。请您转告周先生，让他万万不要后悔才好。”

祁阳和叶原笑得发抖。

后悔？

他周宿？

估计得等到天崩地裂，海枯石烂吧。

“小姑娘。”叶原笑得咳嗽，勉强稳住身体：“你的天真愚蠢得真可爱啊。”

豌豆心里不服气，轻哼着嘀咕，“本来就是。”

谁不知道云台观里叶道长的名声，那可是无数豪门显贵豪掷千金都想见的人物，以后有你们后悔的！

**

“小师叔，留豌豆一个人在那里能行吗？”

青烟薄雾成雨，在隐约的雷声中，一条轻舟小船穿过江雾划行于湖面。

涟漪开道，雨幕先行。

风吹珠帘，散走叶青尧手中的熏香烟雾。

她的声音轻轻，融入雨幕后似乎多一抹情倦温柔：“我和你都不能露面，只能麻烦她了，算算时间，她应该已经拿到信物从周家离开，等我们做完事就联系她。”

小辣椒很疑惑：“小师叔为什么不让周宿知道您就是他的未婚妻？怕他纠缠您吗？”

纠缠倒不至于。

叶青尧相信这不是周宿会做出来的事。

只是因为……

“我不想让他知道，原来他可以是我的未婚夫。”

换句话说。

“他不配。”

连知道她身份的资格都没有。

小辣椒十分赞同，开始专心致志看叶青尧焚香。

叶青尧看她一眼，继续压灰，“香吗？”

她刚刚已经焚好第一炉，现在制作的是第二炉。

小辣椒笑着用力点头：“香！”

叶青尧擅长的东西太多，茶道，花艺，香道，文邹邹的东西会得多，还会做很多手工，偶尔还带她上山打猎，每次都能满载而归，小辣椒就想不到有什么是她不会的。

叶青尧微笑：“捂住口鼻，不要闻太多。”

“为什么？”

“这香醉人，醉心，醉神，闻多容易做噩梦。”

小辣椒胆子很小，也不喜欢做噩梦，立刻蒙住口鼻，可叶青尧还在气定神闲的压灰。

“小师叔，你就不怕做噩梦吗？”

“我从不做梦。”

是的，叶青尧从未做过梦。

她曾经实践过。

闻一些香，喝一些药。

然而从来不会做梦，也就没有机会梦到那两个人。

两炉香焚好，整个船舫里都蕴满香味，风卷走一些，送进天空和林雾中。

叶青尧望着青烟飘走的方向出神，这样也好，让这荒野青山替她做一场惊鸿梦，等下次路过，再送她一蓑烟雨。

“小师叔，船靠岸了。”

“嗯。”

雨刚停不久，太阳撕开浓雾洒一束不清明的光进来，淮江北边的天空因此变得不阴不霾，也不晴不朗。

小辣椒跑出去跳上岸，后面的叶青尧轻提裙摆，搭着小辣椒送来的手腕下船。

“小师叔，咱们这就要去叶家了吗？”

叶青尧看着前路方向，“嗯”一声。

“要不改天吧，叫上我师傅和希文师叔，还有陈叔叔，要是他们打你怎么办？”

叶青尧轻抖宽裾袖袍，拘两袖干净清风，走得笔挺，“就今天。”

因为今天，是那个人的祭日。

她得回去，必须回去。

小辣椒也就乖乖跟在叶青尧后边。

这是岸边，有大船停靠在附近，还有人在运货，过往的工人与行人都往叶青尧这边瞧。

小辣椒真恨不得脱下衣服罩着小师叔的头，拼命装凶瞪着那些男人，试图警告他们注意分寸。

“都看什么呢。”这声音温润，带三分威严，让所有只顾着看漂亮姑娘的工人重新埋头苦干。

叶斐站在船上往那片绿色身影看去，也恰巧，叶青尧转头，清冷目光投来。

时下一阵热风汹涌掀起，除她人之外，她的裙袍，腰间长丝带，乌墨洗过的头发全部飘在一个方向。

就这么定格，如同画家笔下的绝唱。

风涌像浪滚，她却那样淡，那样静，站在那里和他对视，既没有情绪，也没有温度。

可风偏爱刻画她，惊艳而浓墨重彩。

叶斐怔怔的。

很久很久之后，那里已经空无一人，他轻吁着低头，平复紧绷的胸口。

**

这趟回叶家的路，叶青尧走了二十三年。

年少的时候懵懂无知，也曾跑来认祖归宗。