“我如何知晓的，大人不是都知道？”

朝慕云的话，让巩直停了滑过卷宗的指尖：“哦？”

“厚、九、泓，”朝慕云直接点明，“大人前先提调，应已问了出来，我二人曾私去案发现场。”

巩直唇角微勾，话音慢条斯理：“一个匪首，你怎知，他会对本官言无不尽？”

厚九泓：“我被皂吏请离房间时，院中路滑，我低头仔细看路，便也看到了前方皂吏的鞋，鞋底帮侧皆沾有杏花花瓣，颜色算得干净新鲜，但因力量太足，花瓣已碾落成泥，说明他在一个有杏花的地方停驻很久，久久未挪——而这寺中，除远在东面的后山山谷，唯有我暂住院中，有一株杏花。”

“他的确是应大人命令，过去提调我的，但在出声敲门之前，他在院中静待很久，是想知道刚刚回来得厚九泓有没有对我说什么，说了多少吧？”

“可惜大人想岔了，厚九泓虽现与我同住一院，我二人却并非关系莫逆，他心中有自己成算，也未必会对我言无不尽。”

巩直似笑非笑：“他未曾对你说，你却已猜到——你对本官断案手段，倒是信心十足。”

朝慕云敛眉。

倒也不是对巩直能力有多信心，但巩直派了人监视是事实，如果确定厚九泓对他仔细说了见官经过，比如被套了话，他们去过现场的事已被揭穿——那这次他来面见，巩直就不会是这个问法了。

巩直：“你胆子很大。”

朝慕云端肃：“我愿襄助破案，洗我之冤。”

巩直唇角弧度意味深长：“洗你，还是你嫡兄朝浩广？”

看来大理寺已经知道了，此事存疑。

朝慕云早就想到，高氏这个混淆视线的法子并不严谨，涉及命案，官府对各种细节都要查实，有疑点，还是会提调朝浩广问话，但高氏要的，是他不敢反口，最后朝浩广无罪，平安归家。

“同在京城居住，我与冷姑娘仅有一面之缘，嫡兄倒是见过几次，说过话，嫡兄性格跳脱外放，过于活泼，常沾惹是非，案发之夜我二人皆记忆不清，确有当问之处，大人若疑，调他问话便是。”

但大抵，不会有预期中的结果。

“你与朝浩广关系不好。”

“非我之愿。”

“你不想他好，半夜来杀人？他对冷春娇有意，你呢，是否也对她有蒹葭之思？”

“并无，冷春娇于我而言，只是个陌生人。”

“本官派皂吏去你家别院传话时，院门很久才打开，更是很久，才见到你嫡母高氏，”巩直目光犀利，“因何这般怠慢，可是在串供？”

朝慕云微抬眼，视线不躲不避：“我未曾杀人，何来串供一说？”

巩直收回目光，低头看手中翻出的卷宗文书：“你身体不好。”

朝慕云：“是。”

“朝家在京城也不是没有名姓，庶出行三公子胆小懒惰，不爱出门，很多人都知道，可并未说过大病缠身——”巩直似随意聊到了此事，“你的病，是新近染的？”

朝慕云垂眸：“正是案发那晚，许是雨夜多愁，心魂牵绊。”

“为何右手总是握着一枚铜板？”巩直看他的手，“喜欢钱？”

这位上官对他似乎特别感兴趣……可惜对方戴了面巾，脸能看到，细微表情变化却难看清。

朝慕云眉梢微抬：“见上官不准携兵刃，也不允带铜板？”

“本官见你转动过此物，”巩直晃了晃手中记录消息的宣纸，仿佛心神全系于命案，系于嫌疑人，“可能将它交给本官看看？”

“当然。”朝慕云干脆地把铜板递给他。

于他而言，有用的是常年破案的思维逻辑，脑子里的知识，熟练运用的技术，而不是道具本身，这枚铜钱只是铜钱而已，随便别人验看。

巩直将铜板捻在指间，又透烛光看了看，未有任何发现，很快把铜板还了回来。

“你可知堂官面前，伪供祸乱，试图混淆官府视线，阻碍案件侦破——是何罪责？”

朝慕云眼睫微敛，重新将铜板攥在掌心：“我以为方才表现，已经能让大人看出——我有用。”

巩直唇边笑纹意味深长：“那这点可不够。”

朝慕云抬眸：“因一时不慎，引来的所有不良后果，我愿一应承担，但尽我所能襄助破案，亦是我所愿，还望大人考虑。”

“哦，”巩直话音疏淡，“看来是有怀疑的人了？”

“不确定，但本案凶手的作案计划，一定很巧妙——”

朝慕云墨色眸底映着巩直倒影：“本案死者死亡时间，非是丑时，而是寅时，那日大人殿前假示，是想观察嫌疑人，对吧？”