可有那么一桩事，大家都闹不明白。

都给事中就算没有门道，也算是一个一路高升的官位。周景至今压在七品，无非是平日言辞激烈，不懂斫方为圆。

整个汴州，憎恶靳濯元的人大有人在，也不见得他们冒尖出头，直愣愣地驳他脸面。这个周景却个不懂变通的，有好几回上疏都在指责靳濯元的不是。

靳濯元素来记仇，今日又怎会将赈灾的机遇让于周景？

魏辞也没料到他会差遣周景去勘察。

“赈灾一事后，周大人顺路去趟顺州，清查赋税一事，就交由六科给事中去办。”

兜兜转转，又落到赋税这一事上。

周景显然不愿听他的，他拱手询问魏辞的意思。可巧魏辞近几日也正愁寻不着人手，靳濯元抬手一指，就将这硬骨头丢给了周景，也算解了他心头的一幢忧心事。

这事就这么敲定。

早朝散去，不少官员围聚在周景身侧，恭祝有之，其中也不乏宽慰安抚的话。

清查赋税牵涉颇广，势必得罪朝中重臣。好些人都说，大梁赋税历来已久，贸然改动，恐生事端。

他前段时间仔细衡量过了，靳濯元所说的赋税改革，于国于民，其实都不算是坏事。怕只怕这奸宦独揽大权，借着改革的名义，将朝堂搅得一团乱。

*

暖阁内，魏辞不解地问靳濯元：“掌印，为何遣周景去？”

旁人兴许不知道，魏辞心里了然，赈灾也好，清查也好，都是朝中官员建功立业的机遇。

只是有些人顾虑太多，这怕得罪人，那也怕得罪人，这才不敢站出来。

靳濯元没有多说甚么，只是将自己厌恶显在面上：“咱家瞧不惯俞灏。”

魏辞扯了扯嘴角，这么荒唐的理由，到了靳濯元的嘴里，好像说出了几分正经的道理。

“也罢，借着赈灾好歹指派出了清查的人选，这桩事眼下尚且可以告一段落，后边的事总得等到周景勘察回来再说。”

“告一段落？”靳濯元神色复杂：“顺州的问题显露在表面，是好查的。最怕那些瞧着风平浪静，实则暗潮涌动的地儿，不亲自去瞧瞧，恐怕当真查不出甚么问题来。”

“哦？”魏辞站起身：“掌印可是听到甚么风声了？”

“咱家找到杀手的来处了。余州。”

这杀手就是当日暗算刺杀靳濯元的人，能查到杀手的来处，自然是好的。

“可是这两人同税收有何干系？”魏辞一脸不解。

“这两人正是听从俞大人的差遣，不远万里从余州北上。圣上也不想想，此回赋税改革牵扯不少州县，俞大人为何单从余州挑这二人来刺杀咱家？”

魏辞凑近了问：“为何？”

靳濯元蹙了蹙眉，只觉得这小皇帝若要独当一面，有所作为，还差些火候。

他抿了口茶，默不作声地等着魏辞自己想明白。

“俞大人在余州能有甚么利益？余州田赋透明，想贪也无处可贪呀！”魏辞嘀咕思忖着。

“所以咱家才要亲去余州，只有去了，才能摸清俞大人打得是甚么主意。派人刺杀一事，能得手自然是好的，倘或不慎被咱家反绞，事情传出去，就说奸宦加害无辜良民。这样一来，余州的百姓愤怒有之，便要引起民怨。”

话说到这，靳濯元骤然蹙起眉头。

激起民怨？

若单是想推翻赋税的改革，余州总计人口也非州县中最多的，光是激起余州一地的民怨又有甚么大的用处？

他拨转着指间白玉指环，忽然觉得，俞灏此举恐怕不单单是贪污色银这般简单。

魏辞却只听见“亲去余州”四个字，他惶惶不安地攥紧着衣袖：“掌印要离开汴州？”

魏辞年轻，心思不够沉稳，平日有靳濯元站在身侧，这才有了同朝臣对峙的胆气。自打他登位后，大小事都是同靳濯元商谈之后才有决断。

靳濯元一说要去余州，魏辞心里没底，要把偌大的朝堂交在他手里，他哪来的章法。

可他到底是不能阻扰靳濯元行事，只是郁郁不乐地问道：“掌印几时回？这事可要对外张扬？”

需得摸清这点，日后朝臣问起掌印的去处，他才不至漏了马脚。

靳濯元目色深沉。

余州。

他记得，府里那小丫头正是从余州来的。