靳濯元充耳不闻，非必要，他从来不动妇孺，方才不过是吓唬他，并未当真拿他妻儿如何。

诚顺跟在他后头，对这场面见怪不怪：“掌印，接着去哪儿？可要着人先将俞大人拿了？”

“拿了做甚么？自是要留着。”

堂堂都察院指挥使，不惜诱人刺杀他，怎会只瞧上顺州这一并不富庶的小地。

他的眼神落在诚顺怀里的画像上：“带咱家去瞧瞧这两具尸身。”

冬日寒冷干燥，尸身停了几日都不见溃烂。这些人在刺杀他前，做足了准备，发现自己逃脱不得，便率先咬牙服毒，七窍流血而亡。

这毒药也是常见，寻常医铺都可配着，没有甚么稀奇的地方。本来以为只是秉直的草野之人，见不得他把持朝纲，奸宦当道，这才不自量力动起手来。

然而，能证明他们身份的痕迹都被人清抹干净，就凭这一点，事情做得太漂亮，反倒是物极必反，教人疑窦丛生。

仵作将这几日的勘验一一回禀，靳濯元蹙着眉头，紧盯着木板上的尸身，缄默不语。

半晌，过道处传来几阵脚步，拴着铁链的木门被人推开。福来站在一侧，替后边的人让出道来。

靳濯元回身望去，只见一身着簇新袄子的小丫头，正提着食盒，捂着口鼻，施施然向他走来。

“你来做甚么？”这话像是质问陆芍，眼神却是盯着福来，大有苛责的意味。

陆芍摆了摆手，腥臭的味道钻入鼻尖，她不适应，小脸不自觉皱成一团。

“别怪福来。是我听闻你晨食用得少，怕你饿着，便做了些温吞的南食给你送来。还有就是昨夜...就是昨夜...”

靳濯元抬了抬眉，心情舒展：“看来是长记性了？”

她愣了一瞬，后知后觉这“长记性”所谓何事。她羞赧地垂下眸子，睫羽像两把小扇子，扑扇了两下。薄薄的指甲揪扣着食盒的提柄，只觉得臋上仍在隐隐作痛。

“总之...总之是为了身子，您好歹吃些。审理案件也不差这一时半会。”

他清早一直呆在阴暗的诏狱，竟不知外头已过了午时。

“你用过午膳了吗？”

陆芍摇摇头，她昨夜去了趟重泽楼，回时身子乏累，睡得昏沉，今日醒来，被褥掖得整齐，暖和不透风，就连帐帘也被拉得严丝合缝，遮住天光。唤来流夏和云竹，才知已近巳时。

原以为是流夏心疼她，想让她舒舒坦坦地睡一清早，开口一问，才知流夏今日还未踏入主院，思来想去，这褥子和帐帘，应当就是厂督的手笔。

她一直对踹他下榻的事心怀歉疚，又听闻他晨食用得少，便生了做午膳的心思。在小厨房忙碌了几个时辰，就连晨食都是潦潦用的，哪里有功夫用午膳。

陆芍摇头：“没有。”

靳濯元用手指敲了敲食案：“一起用吧。”

闻言，陆芍抬起眸子，笑意直达眼底，迈着步子走了进去。

甫一靠近，才发觉靳濯元的身后躺着两具尸身。

这是她头一回瞧见死相可怖的尸首，面上笑意骤敛，眼底浑是惊恐。

陆芍吓得檀口微张，喉间梗塞，说不出话来。

靳濯元以余光瞥了一眼尸身，示意仵作盖上白棉布。饶是如此，陆芍也吃不下东西了。

瞧靳濯元胃口尚佳细品膳食，她却是捂着嘴，胃里翻江倒海，就差将晨时用的早膳一并吐出来。

“这便是当日刺杀咱家的人。”

靳濯元进食不喜说话，实在是瞧见陆芍一幅魂不附体的模样，恐她昏厥过去，这才寻了个话头，分散她的注意。

陆芍愣愣地转过脑袋：“那他们是被厂督杀的吗？”

靳濯元眼皮微掀，进食的动作一顿：“在你眼里，咱家就是那杀人不眨眼的邪魔吗？”

这话问的就连靳濯元自己都觉得心虚。

陆芍同诚顺和福来对眼，暗暗反问，难道不是吗？

但最后还是摇了摇脑袋。

“他们是服毒自尽的，咱家正查他们的身份。”

陆芍似懂不懂地点点头，她瞧着尸身袖口的纹样，觉得在哪儿见过。

过了好一会儿，才指着那两具尸身道：“他们好像是打余州来的。”