梅花盛开，暗香飘散。偶有一阵风吹来，梅花花瓣便如雪花一般，纷纷坠落。湖水中荡漾出的小小水花，散发着春日应有的朝气。天空中没有云，苍白的阳光也是毫无生机。

“咱们这紫云阁，已经走了一个雪依，接下来会是谁呢？”说话的是一个发丝微微泛黄的秀女，越发衬得她的肌肤白皙。乍一看，倒像是一个少数民族的女子。她也单穿了条藕荷色的棉裙子，裙角点染着细碎花纹。

是了，这个应该就是白门富商素兮了。在这个“士农工商”为底层的商人阶级，素兮就是要通过做妃子这条路。来改变所谓的等级制度，自小在生意场上长大的女子，说话果然不一样。

这番话，明显是说给陆亭枝的。不过陆亭枝可不是那么被打倒的人，她将做好的刺绣，用小毛刷轻轻刮去多余的线头。看了又看，这才满意的叠好，放在小抽屉里。

“陆亭枝，”素兮连名带姓的叫了出来，有些怒气，“你这样戏弄一个小姑娘，害得人家从此留下伤疤，你倒也心安理得。”别听素兮说话，有些直来直去。这样的个性，反倒是让离若甚是欣赏。

谁知陆亭枝听了之后，反倒是有些无可奈何：“是她自己听错了吧，明明知道。选秀的女子，一身一体都是皇上的，怎么会容许一道疤痕呢？”她一面说着，一面起身洗漱去了。

素兮看到陆亭枝如此行为，更是为雪依打抱不平：“有钱能使鬼推磨。我就不信，买不下你这所谓的可恶嘴脸！”到底是见多识广，素兮说起话来着实让人痛快。

此时其他秀女都安然入睡了，离若知道。最后五名妃子的名额，是非常有竞争性的。谁都不想树敌，偏偏陆亭枝是这样一个口蜜腹剑之人。离若不禁叹息着，慢慢走向了素兮。

“也用不着你的钱，你若真想帮她，”离若伸出手来，“我就是苏离若，你总该信我的。”看到素兮发亮的眼神，离若心里明白。选秀路途中，还是需要一个所谓的姐妹作伴的。

落雪寻梅，朱砂一点。晶莹洁白，蕴蓄着一冬的味道。推开帘子，随风而荡漾的一抹暗香，踩着冬雪翩然而至。青石板小径，尚且还堆积着累积的白雪，风儿一吹，雪沫四散飞扬。

一柄水红色的油纸伞，伴随着足尖的纤纤莲步。款款向着浣衣局而去，伞下的离若身穿绛紫色小袄，腰间一条大大的百褶裙。一条银红色汗巾子，将腰身裹得纤腰束素。

另一个素兮，仍旧是一袭杏黄色洒金小白袄。两人说笑而至，宛如冬日里的一抹生机。“苏姐姐你说，那个雪依可否知道，咱们对她的关心？”素兮有些疑惑不解。

“假如她接受咱们的关心，倒还是个明白人，”离若慢悠悠道，“如果她无理取闹，白费了咱们的心思。可就真的不好说了……”两旁的松柏，顶着一堆堆的皑皑白雪，尤其可爱。

浣衣局的暖阁内，有一大束含苞待放的梅花。辉映在室内，越发显得水盈盈的娇嫩。不一会儿，便有小宫女引着雪依过来。随后便退身出去了，离若看着雪依，似乎是神色不太好。

“几天不见，怎么瘦成了这样？”素兮一面说着，一面伸手去触抚雪依的脸颊。雪依却是往后退了几步，淡淡道：“没什么，劳费两位姐姐过来看我。我还有衣服要洗，姐姐们请回吧。”

枝头的鸟儿扑棱着翅膀，惊落了堆积的薄薄积雪。空中晶莹的雪粒，尚在空中缓缓飘落。六角形的雪花，在矮矮的苍松上停留。不消片刻却又化作水，渗入干渴的土地之中。

回想当初一同入宫时，才不过短短月余。雪依就变成了如此模样，真是令人心疼。素兮从怀里掏出一根玉镯儿，递给她到：“你拿着吧，送给管事的姐姐，或许还可少做点活儿……”

“这簪子算是我的，”离若也递过来自己送的簪子，希望可以让雪依在浣衣局里好过一些。看着素兮手里的玉镯儿，还有离若递过来的簪子。雪依忽然觉着，自己是多么的可怜。

她索性往后退了一步，大喊着哭道：“都是你们！害得我沦落到这般地步！”她的哭喊声，让素兮唬了一跳。她刚要上去安慰，却听到雪依继续说道：“这下子你们可是满意了？”

本来雪依的胎记，若不仔细看，其实是看不出来的。验身的前一天晚上，只让陆亭枝看过。怎么穆姐姐也会知道？还非要扳着她的胳膊看个不停？“苏离若！是你！”雪依把矛头，指向了离若。

“你们苏家在朝中威望极高，穆姐姐也对你另眼相待，”雪依哽咽着，“定然是你和陆亭枝联手，穆姐姐才会……才会……”“你当真不明白？陆亭枝是在故意挑拨咱们？”离若压低声音道。

无奈雪依一直在气头上，根本听不进去离若的解释。反而反问离若：“你既然知道她有那样的心思，当初我求你的时候，你为什么不帮我？”雪依泪眼朦胧，心里委屈的紧。

一旁的素兮还要说些什么，被离若拦下了。她看着雪依满是泪痕的小脸，不觉轻轻拍着她的肩膀，提醒着说道：“你也说过，胎记唯有陆亭枝知道。验身那天，陆亭枝可是站在你前面的……”

“快吃吧，这都是我和你苏姐姐的心意，”素兮说着，便提来一只精巧的食盒。掀开来看，却是御膳房做的各色糕点。“若不是苏姐姐，御膳房哪里会给咱们秀女做点心？快尝尝看……”

寒冷冬夜，雪依独自在浣衣局度过的每一天夜里。都会感到孤独和怨恨，好容易做到了秀女。怎么会来到浣衣局？她静下心来的时候，仔细想了想离若说过的话，方才明白过来。

验身的前天晚上，陆亭枝看过自己的胎记之后。说什么“叔叔是御医，可以治好自己的胎记”之类的话，其实为了自己放松警惕。第二天她便会告诉青鸾，说自己胎记的事情。

结果她自己不明白陆亭枝的用意，还傻乎乎的按照陆亭枝的意思。自己烫伤了自己的胳膊，借机把所有罪责，推到青鸾身上。那时自己就可以顺利留在宫里，谁知却落得个深深地疤痕。

陆亭枝如此做的目的，是为了取得自己的信任，好趁机除去自己这个秀女。这么简单的目的，雪依都不明白。反而还责骂了素兮和离若，一时甚是愧疚：“两位姐姐如此待我，我竟然……”

“这也不怪你，”素兮淡然一笑，“只怪陆亭枝心肠太过狠毒，一副如花笑靥，却没料到这般心思。先时苏姐姐不肯帮你，也是为了明哲保身。不然咱们都被打下去，可就都完了呢。”