雪球和汤圆并肩站着，看着那个陌生男人抱着“楠兮”消失在视线中，扯了扯温灼的衣服，异口同声，“你不追吗？他把楠兮带走了欸。”

温灼一手按住一只雀儿的后脖颈，双生子再次变成原型被揣回兜里。

温灼凝视门口，“很快，我们去接楠兮回来。”

这场□□以温灼的下场压制得到解决，双方约定，现在在研究所的异种帮助研究员催生出足够多的二代人类，为期一年。

在这一年里研究所不允许限定异种的活动，时间一到所有异种可自动离开研究所。

齐所长答应了，他摘下眼镜，对温灼深深鞠了一躬，“感谢您对人类的贡献，永记您的恩情。”

温灼语气冷漠：“不需要，这件事后，我跟你们再不相干。”

他这话说得奇怪，像是在偿还恩情，如今恩怨已了，便大路朝天各自走。

楠兮探究看着他，手不自觉伸进口袋摩挲小龙的脑袋，他似乎对这条龙的过往毫不知情，数万年的时光，他是怎么度过的？

时间飞快流逝，楠兮已经能感觉到蜃儿的幻境接近尾声，因为他们开始感觉到了饥饿，就像是原本凝滞的时间开始流逝。

离开研究所的那天，阳光正好，正是草长莺飞的春天，万物复苏的喜悦被莫名出现的怪物掩盖，末日到来。

万幸的是，上方早有对策，在造成极大的伤亡之前派出所有的二代人类，挽救生命，建立基地，在异种横行的世界保留人类最后的领土。

华北基地建立的那天，齐所长走上高耸的城墙，在万众瞩目之下，举起枪。

他向群众忏悔，“今天的我，卸去华北研究所所长职务，带着一身的罪孽向逝去的亡灵赎罪。”

枪声响起，他坠落城墙，结束了不平凡的一生。

齐付曲凭借卓越的成就接任了父亲的职务，成为新任所长，继续从事各项前沿研究。

楠兮看着温灼带走雪球和汤圆，离开前，汤圆复制了蜃儿的能力，在研究所布置了一层幻境，两厢叠加，蜃儿的安全得到保障。

蜃儿站在小屋内对着他们摆手告别，汤圆大方地冲他喊：”我们会回来看你的！等我们啊！”

蜃儿一笑，“好。”

他琥珀色的眸子看向雪球，对视一眼后，雪球率先移开视线，低下头。

蜃儿漂浮着，等到他们离开后，倏然直直看向楠兮，脸上带着久别重逢的喜悦，“你回来了啊。”

看来，这个是真正的蜃儿。

楠兮莞尔，“嗯，我回来了。”

蜃儿微微一笑，看到了夏季和白梧凌，视线在夏季身上停留的比较久，歪歪头，呢喃了一句，“04？真神奇。”

他手一挥，幻境破碎，露出破旧不堪的小屋内部。

“你是来带我离开的吗？” 蜃儿飘到楠兮面前，带着希翼说，“雪球说，你会来接我。”

他像是流落在外，孤苦无依的孩子，在绝望之际遇到前来接他的家长。

楠兮伸手想安抚摸摸他的头，却摸了个空，“嗯，我带你离开。”

蜃儿笑了，眉眼弯弯，好看极了。

楠兮推开关闭的门，电光火石之间想到，温灼他们为何不带蜃儿离开？是不想还是……不能？

他猛然回头，却见蜃儿已经从他身边快速冲了出去，他的全身被阳光包裹，蜃儿转头看了眼楠兮，脸上的笑容丝毫未变。

哪怕炙热的阳光会摧毁他的身躯，但只要能亲身体验一下自由的感觉，他很乐意在阳光下死去。

蜃儿的身体开始逐渐透明，他扬起手臂对楠兮摇了摇，语调上扬，“谢谢你楠兮，我自由了……”

他的身体化成星光，星星点点散落在天地间。在死亡来临时，蜃儿是开心的，他的一生都被束缚，唯有死亡才是属于他的自由。

楠兮惊愕，他想伸手去抓住蜃儿的手，但后者已经彻底消失。

他保持伸手的动作，僵硬垂下手臂。温灼站在他身边，自然揽住他的肩膀，给他依靠。

楠兮扎进他怀里，环抱着他的脖子，泪水从他的眼眶里流出，沾湿了温灼的衣服，他压抑着声音哭泣，全身颤抖。

“我，我对不起……蜃儿……蜃儿对不起。”

他应该早点想到的，他没有拦住这孩子，楠兮只能眼睁睁看着他自杀。

温灼拍打他的后背，柔声安抚，“这不是你的错，楠兮，大家都有追求想要的生活的权利，蜃儿只是想要自由。”

他想仰头看到广阔的蓝天，吹拂迎面的风，闻空气的花香……

而现在，他做到了。

直到回到别墅，楠兮的情绪依然没有缓和，他甚至不敢看雪球，径直上了楼梯关上房门。