一夜过去。

地面被野风吹干了不少。

任辛和周慕云朝着附近的炎阳县城走去。

两人从早上天蒙蒙亮，一直走到中午，终于到了炎阳县的郊区。

一座孤零零的客栈，坐落在官道旁边，七八个书生聚集在一起正在吃喝。

看这些人的情形，实在有几分狼狈，有人身上泥泞一片，有人鼻青脸肿，还有人脸色发青。

他们看到任辛和周慕云走过来，眼神立刻变得热切了起来。

“周小弟，你这新同伴也是进京赶考的学子吗？看起来身体真强壮！”

为首的书生冲着周慕云说话，目光却全部放在任辛身上。

昨天晚上，要是有这么个大块头在身边的话，也许……也许王怀志就不用死了。

不过，也多亏了王怀志力气大，和那头半夜闯入他们房间的山魈缠斗在一起，不然他们连跑的机会都没有。

看周慕云没说话，书生主动凑到他们落座的桌前，有些兔死狐悲地说道：“周小弟，以后没人欺负你了。

昨天晚上我们投宿的道观，遇到山魈了，就是那种生的像猴子，却长着人脸的精怪。王怀志被盯上，直接被吸了脑髓，要不是我们跑的快，恐怕也得遭殃。”

想到昨晚上发生的事情，他就恐惧得瑟瑟发抖，那山魈一爪子就在王怀志肚子上抓出一个大口子，把肠子放进嘴里撕咬。

当时王怀志在梦中被惊醒，发出惨叫，向他们求救。

他们都是文弱书生，什么时候见过这场面，立刻吓得逃出了大通铺的房间。

他们去找道观的观主帮忙，却发现观主不见了，于是赶紧逃离道观。

一路上，他们担心那山魈追上来，疯狂逃窜，还迷了路，好在遇到山中猎户，在猎户修整的草庐住了一晚，才逃过一劫。

“被山魈咬死了？”任辛对这件事十分感兴趣：“那山魈力气很大吗？”

“那精怪力大无穷，王怀志在我们里面块头最大，还有一身武艺，都挡不住它。”

书生说着，还是有几分后怕，“这晚上留宿，荒郊野外一定不能去，不然死了都不知道怎么回事。我们想好了，今天就在炎阳县城留一天，等明天一早再赶路。”

周慕云咬着嘴唇，没说话，也不知道心里在想什么。

那书生看他无动于衷，又邀请任辛一起同行，被任辛拒绝后，有些失落地回到了座位上。

他们吃完饭就匆忙上路了。

从这里去炎阳县城还要走两个时辰，天黑之前，他们必须赶到。

“你不和他们走吗？”任辛看周慕云瘦瘦弱弱，听到山魈的消息，居然没太大反应。

“我个头小，身体弱，王怀志死了，跟着他们，他们还是会欺负我。再说了，走了一上午，我腿早就疼得不行了。”

“那正好，我今天也累了。走哪是哪，反正春闱时间肯定足够。”

他们来京城考试的，都是秋季乡试通过参加春季会试的。这会试因为在春天举行，也叫春闱。因为交通不发达，距离远的提前小半年就出发。

两人有边吃边聊，这客栈的主食是烩面片，这东西物美价廉，在这荒郊野外的客栈，绝对算是一道美食。

周慕云吃了一碗，还喝了点汤。

任辛连着吃了三大碗，才打了个饱嗝。

似乎修炼完《日月观想法》之后，食量增大了很多。

和周慕云一起把箱笼背进去，两个人又各自要了一间客房。