竭力维持着镇定，谢怀远平和一笑：“知道了娘。”

为了不引起谢夫人的警觉，他迫不得已地遣散了侍卫们。至于元湘的行踪……谢怀远决定另做打算，之后暗中增派人手搜查。

玉莹一直在旁察言观色，此时也赶紧说着好话，试图吸引谢夫人的注意。

谢夫人见他们两人听话，这才又恢复了面色，开始唠叨：“你如今最重要的，就是好好为你那世子位好好筹谋。把其他任何事都给我搁一边去，我不允许你再荒废时间。”

谢怀远连连点头，做出一番保证。他自小就以谢府未来世子自居，周围众人也都对他给予厚望，这么多年下来，他早已把世子之位视作囊中之物。

哪怕那谢昭回了京城，谢怀远也根本不把他放在眼里。谁知就是这么一个名不见经传的人，抢走了自己心心念念的世子位，谢怀远真是恨到牙痒。

既然已经说到这里，谢夫人不由捏捏玉莹的手，目光里满是殷切：“元湘啊，还需你那命道多出出力。你想点法子，看怎么为那谢昭添堵，才能帮助怀远啊。”

玉莹的面色骤然紧绷，赶紧和谢怀远暗中对视一眼。

面对谢夫人的信任，她眼神闪了闪，这才赶紧敷衍过去：“娘我会的。”

谢夫人听了很是满意，信心又增添了几分。毕竟她这媳妇虽然出自乡野，但是命格贵重，是可以辅佐怀远继承侯府的人。

若非如此，她怎么可能放弃给怀远娶贵女，转而一门心思让元湘嫁进来？都是因为高僧的一番话为她指明了方向。

那时候，谢府刚认回谢昭。谢夫人听从谢侯爷的命令，前去谢昭之前的住所为谢昭收拾行李。就在此时，隔壁多日未住人的屋里忽然出现一个女孩，急急敲门说她叫元湘，前来找谢昭。

谢夫人本是不乐意招呼这等小户，所以随口把她打发走了。但是高僧一看到元湘，就说元湘与谢府很合，合该做谢府儿媳。

又经过掐指一算，确认元湘命格确实特殊，好像和谢昭有很深厚的联系。如果谢怀远娶了元湘，似乎可以让谢昭有早夭之命。

谢夫人闻之大喜，没想到这元湘竟然能把谢昭克到这种程度。于是让谢怀远听她安排，一定要娶了元湘。

果不其然，元湘才刚进府，就让谢昭吐血昏迷。再这样过些时日，没准不用他们出手，那谢昭就自己死了。

看来这高僧的确很有本事，不枉她年年供奉一大笔金银。

再加上元湘乖巧听话，侍奉自己也很尽心，所以谢夫人也乐得给她几分薄面。在平日里，谢夫人对元湘也多有夸赞。

外人不知内情，还赞叹元湘个人魅力大，和谢夫人一见如故，都能让谢夫人对她改观。

谢怀远可不敢搭这番话。他胡乱点了点头，心虚地赶紧转移了话题。

等送走谢夫人后，玉莹立时双眼通红地扑到谢怀远怀中，啜泣道：“怀远，可那运道是属于元湘的。我帮不了你，若是你得不到世子位可怎么办呀？”

谢怀远一把将玉莹按在怀里，柔声安慰着这个可怜姑娘：“不必信那妖僧胡言，他忽悠了我娘，但糊弄不了我。你只需安心等着，让我接你做世子妃就够了。”

谢怀远可不信什么命数，所以才会做出这替换新娘的荒唐事。

早在谢夫人刚提出定亲时，他就一口否决了。他谢怀远自小在京中长大，身边有无数姑娘追捧仰慕，凭什么要娶那样一个平庸女子？若是被他的好友知道，他们肯定会好好奚落自己一顿。

但纵使谢怀远百般不愿，他却拗不过谢夫人，于是在胁迫下，他只能去那个边缘小城找元湘。那地方实在破旧，根本比不上京城繁华，谢怀远待在那里的每一天都憋屈至极。

不光如此，他堂堂侯府公子，还需要委屈自己，装作热情地邀请元湘。但那元湘样貌丑陋，面纱遮脸，看着就阴沉沉的，让人提不起闲聊的兴趣。

这就算了，她态度还不冷不热的，连一句客套话都不会说，简直就是根木头。

想想自己以后竟然要娶她为妻，和她终身捆绑在一起，谢昭简直作呕。

玉莹就是在这时候来到自己身边的。她是元家的新丫环，活泼俏丽，性情温柔似水，那副娇滴滴的嗔怒模样，别提让谢怀远多爱了。

谢怀远的心本来都被元湘打击得冷却了，此时又被玉莹重新捂热。在她自己的钦慕推崇下，谢怀远又重新找回了京城公子的派头。

相处日久，谢怀远就越是心疼玉莹。若不是出身受阻，凭玉莹的相貌才情，她合该是一个养尊处优的娇小姐，哪里需要做这些粗活。

于是他顺理成章地动了心，恨不能每日都把玉莹捧手里好好呵护。

所以后来，谢怀远借口邀请元湘出游。但其实一出门后，就迫不及待地来寻玉莹。