十月飘雪，寒风凛冽，降温的时间又提前了，小冰河期的影响还在加剧。

刘襄非常想要棉花，不知道太史慈到达印度没有？也不知道他能不能带回棉花的种子。

印度河流域是棉花的发源地，公元前四千到五千年就开始种植棉花，无论是作为保暖的填充物，还是作为纺织原料，都比汉朝种植的苎麻要优秀得多。

苎麻虽然一年可收三次，却只有皮可以取纤维，用以绩麻、纺织，产量很低，保暖性也不好，百姓更需要棉花。

由芦絮填充的夹袄，御寒的效果并不好，填充丝絮的绵衣不是底层百姓能够用得起的，填充动物绒毛的夹袄倒是挺暖和，可粗麻布兜不住，掉毛掉得厉害。

不但用不住，一走一地毛也是一件很尴尬的事情。

有钱人当然不用担心如何御寒，他们的选择很多，裘皮、绵衣、毛织品，还有绸缎夹层填充家禽绒毛的袄子。这种“羽绒服”当然是刘襄的“发明”，可解决不了底层百姓的御寒问题，作用不大。

他想引进棉花可不是为了那些富人。

如今大汉的畜牧业规模很大，每年初冬之时，都会屠宰上万头肉牛和几十万只羊，自从停止制造革甲，毛皮大量涌入民间，羊皮袄成了百姓最为追捧的御寒佳品。

就这么说吧，头戴狗皮帽子，身穿羊皮袄子，脚下再蹬着一双皮靴子，你就是十里八乡最俊的后生！

可大汉三千多万百姓，绝大多数是穿不上皮袄的。

棉花才是最优解。

太史子义，就看你的手段了。

大汉知道禁绝蚕种外流，印度诸国应该也不愿意让棉花的种子出境吧？

刘襄不是很确定。

缩着脖子紧了紧白狐皮的领子，这几天赶上了寒流，降温降得厉害。才十月啊，刺骨的寒风顺着领口、袖口死命的往里钻，冻得他直打哆嗦，河套地区冷得太快了。

顶着风雪视察关城，真的不是一个好主意，可来都来了，不能扭头就走吧？

不要面子的吗？

丢不起那人！

阴山南麓的各个关塞，前几年重新用水泥修筑过，都是依山而立，固若金汤，就是直面风口，小风一吹，甚是“舒爽”。

“山脉以北的草原，纳入了大汉的控制范围，以后通关的牧民和商人会越来越多，要加强管控。”刘襄吩咐阎柔和朔方太守。

“唯。”两人躬身应命。

北伐大军打完拓跋鲜卑，自云中郡返回并州，随军的归化胡人遣返回乡，军中二十多万马匹，大部分驮马由度辽营送往河套地区的各处马场饲育，羌骑、色目两营先一步启程回返长安，屯骑驻扎五原郡修整。

刘襄带着羽林军自东向西，视察云中郡、五原郡、朔方郡各处关塞。

今天已是最后一处。

走下关墙，又在城中与轮戍将士共进餐食，吃的是烤全羊。

这一顿烤了三百只羊，算是劳军，可轮戍于此的士卒更在意的，是能跟皇上一起吃饭，这让他们兴奋异常。

区区风雪，完全压不住他们心中的火热。

刘襄的羊肉里放了孜然，汉朝的时候叫做安息茴香，味道不错。

往来西域的商队络绎不绝，香料是运回大汉的主要商品，价钱比以往便宜了好几倍，其他的商品大多是葡萄酒、金银器、玉器、玛瑙，以及马匹和骆驼，也有贩琉璃的。