雨一直未停,越近山顶寒意越甚,山路湿滑难行,未时滑倒了两次,而后在路上捡了一根木棍当拐杖情况才好了一些。
她注视着走在前面的闻择的背影,见这人始终走得稳稳当当,有些讶异。
愣神间,闻择回过头,空洞无神的双眸盯着她,“到了,可以停下了。”
“哦……”未时小声应了一句,踩着土壤上没过鞋尖的泥水,跟在他身后躲到一边的树后,静静观察着那些正在逐渐恢复意识的村民。
锣鼓声停了下来,乌泱泱的人群前方是一口因雨势过大涨满而不断溢出水的山湖。
未时眼睫微颤,果然是她和闻择在幻境之外看到的那口湖。
雨点砸落在湖面,泛起一个又一个涟漪,水漫过湖边生长的野草,漫过这些村民布满划伤的赤足。村民赤红的双眸渐渐恢复清明,眼底的狂热却挥之不去。
“跪拜,呈祭品!”刘强站在人前,大声喊道。他头发上的鸟羽歪歪斜斜,在磅礴的雨水冲洗下,整个人如同一只掉毛的落汤鸡,却仍旧气势十足。
村民们齐声跪在雨水上,刹那间水花四溅,溅了彼此一身泥,可他们浑然不在意。
只见他们两手高高举过头顶,从人群中间将那些鸡鸭和托盘上的烤乳猪传到最前方。
未时呼吸一窒,雨点模糊了视线,而后她看到这些村民高举的手掌中出现了一个孩童瘦弱的身体,是阿牛。
他们把阿牛传到前方,摆放在湖边最近处,伴随着最后一件祭品的呈上,所有人都低垂着头,脸庞埋进起双腿之间,在心里默诵自己对神明的敬爱之情。
神啊,看看我们吧,再没有比我们更虔诚的信徒,护佑我们吧,神啊。
未时沉声问:“0819,不要告诉我,是我所想的那样。”
系统0819:“如果宿主害怕可以闭眼,不过这都是幻境,没什么好怕的。”
未时悄声靠近闻择,无声地寻求依偎,面无异色地继续注视着人群。
她见惯了生死,并不害怕,可她说不出心里的感觉,只觉得闷闷的,身体也使不上力。
也不知这份沉默维持了多久,刘强缓缓站立起身,对着俯身跪拜的村民们说:“乡亲们,山神大人一定会听到我们的祈祷的,现在,我们就进行祭祀典礼的最后一步!”
说罢他转过身,炙热的目光落到最前方的阿牛身上。
阿牛侧躺在地面,泥水不断灌进他的鼻腔,他不断打着喷嚏,却使得更多的泥水往里灌,嘴里的红布也湿漉漉的,全是泥土的味道,他不停地咳嗽,想把红布咳出来,却无济于事。
他的肺部像在被大火烧,灼热难忍,他知道自己快死了,他害怕,可阿婆被人绑住了,还有谁会来救他?
爹娘会回来救他吗?
阿牛的挣扎在这些病态屠夫的刀下显得微不足道,他是砧板上一只垂死的小牛犊,逃不开被顾客吞吃腹中的命运。
刘强弯下腰,坚实的手臂就要抱起这只小牛犊。
“虎崽!虎崽!”
人群后突然跑出一个披头散发的疯妇,打断了献祭。
疯妇遍体鳞伤,膝盖处的布料满是泥泞,也不知她摔倒了几次又爬起了几次,她挥舞着双臂,眼珠子外鼓,死死盯着刘强面前的阿牛。
所有人都抬起头,见到疯妇的面目愣了一下,一时间竟认不出是谁。
只听疯妇又继续喊道:“虎崽,娘亲来救你!娘亲来救你!”
“虎崽?那不是王二和秀娘的儿子吗?”
有人惊讶:“这个疯婆子是秀娘?”
大伙不可思议地看着疯妇枯老的面容,实在难以想象这是年轻时村里最貌美的秀娘,怎么一年的时间就老成这样?
阿牛的双眼睁开一条小缝,隐约看着有人影朝自己跑了过来,她说她是娘亲,是娘亲回来了吗?
想到这里,他哭得干涸的眼睛又痒了起来。
打断祭祀典礼,可是大不敬!
刘强转过身,面容狰狞,嘶吼道:“把她拉住!”
村民们回过神,连忙从地面窜起,七手八脚地抱住秀娘。
“啊啊啊啊啊!放开我!放开我!”秀娘撕心裂肺地叫喊,身体剧烈地挣扎着,更是大张着嘴要咬人。
村民们冷眼看着这个发了疯的女人,眼底都是冷漠的指责。
“王二这龟孙子,连女人都看不住,竟然让这疯女人跑了出来!”
“秀娘,你家虎崽子献祭可是去山神大人身边做小仙童,还能救全村人,是积德的好事啊!”
“自己不偷着乐,还来这里打断祭祀,不管村民死活?没良心!”
“……”
这些声音涌进秀娘的耳朵里,她拼命甩着头,想把声音甩出去。
脑海中闪过一点光,这点光慢慢散开,变成一个孩童稚嫩的面容。孩童奔跑在田野间,跑了很远,在夕阳下回过身。
“娘亲,你怎么不追上啊?”
秀娘的眼泪夺眶而出,在大雨中无声悲哭。
但显然没有人会因为这个女人的泪水同情她的境遇,村民们开始惶恐祭祀被打断、惹怒山神会受到什么惩罚。
“打断祭祀典礼,山神大人肯定要怪罪我们,这可怎么办?”
“是啊,怎么办啊,这疯婆子就应该早点死了,还活着干嘛?”
陈老三的声音适时响起:“我看,要不就把这疯婆子也献祭给山神吧!反正都疯了!”
此话一出,一阵静默,但很快这群村民就直勾勾地盯着秀娘,仿佛在用眼神把她扒皮抽骨。
或许把她也献祭出去,才能平息山神大人的怒火。
“湖面有异样。”
未时正屏住呼吸看得头脑发麻,闻择突然冷不丁地开口,把她吓得倒吸一口凉气。
见她难得露出惊慌之色,闻择不由得笑了,“怎么,觉得很害怕?是不是突然对人失望至极?”
未时并未转头看他,一边往湖面看去,一边语气平淡地回他:“我从未对人性产生过希冀,也没有失望一说。”
闻择抿了抿嘴唇,笑意却更深,看了一会儿她苍白的嘴唇才移开目光。
未时看到湖面出现一个微小的漩涡,这个漩涡在不断扩大,而漩涡正中央隐隐有光亮透出。
“大伙快看湖面!快看湖面!”很快就有村民发现了湖面的异样,大喊着告诉众人。
“山神降临了!山神降临了!”他们抱着头颅,俯身跪下,心中一半惊恐一半狂喜。
直到漩涡扩展到湖面边缘,中央的光亮更为耀眼,带着愠怒之意的声音从湖水中响起:“竟然敢如此不敬本座?”
刘强裸露在外的上半身抖了抖,那结实的肱二头肌绷得紧紧的,他咽了咽唾沫,颤着声音回:“山神大人息怒,山神大人息怒。”
“砰!”湖面忽然窜起一道巨大的水帘!
“息怒?”