满堂哄笑声中，念兮站直身子。

她站的笔直，面上看不出什么，只有紧握的双拳和颤抖的肩膀泄露出一丝无助。

温玉山一张老脸涨的通红，他上前一步，将念兮护在身后，献上托盘，强笑道：“众位大人山水迢迢从京师赶来，一路辛劳，略备薄礼不成敬意，还请大人笑纳。”

“我缺你家那几两银子花？”

明烨冷下脸来，也不看托盘，一副被搅扰兴致的不耐模样。

“不知好歹。”

他站起身，“令郎与逆党邓博往来频繁，涉嫌谋反。来人，将他押回昭狱候审。”

前一秒还是笑模样，下一刻便翻脸无情。

余下的锦衣卫跟在明烨身后鱼贯而出，温子仁被押在后。

“大人，我是冤枉的……爹，爹救我！让他们带妹妹走，爹……”

眼见人已快出厅堂，温玉山一咬牙，拉着念兮的手疾步上前，“明大人！犬子自幼身子不好，养在家中，绝不会与逆党有瓜葛！小女念兮，”将念兮推到明烨身前，殷切道：“念兮聪慧懂事，定能服侍好大，大人。”

“伯爷深明大义。”明烨果然停住脚步，又笑得如沐春风，“想好了？用女儿换儿子？”

温玉山忙不迭点头。

“你愿意吗？”

念兮没料到竟会问她，对上男人幽深双眸，她摇头不语。

男人哂笑一声，不以为意，“本官做事，最讨厌强人所难。”

“大人，明大人”，温玉山拦住去路，再将托盘献上，“请容我片刻，小女定会愿意。”

明烨无可无不可，可脚下到底是停住了。

“念兮，是为父对不住你。”温玉山转头，“可咱们温家八代单传，我不能眼睁睁看着你哥去死。好孩子，只能委屈你了……你母亲去的早，若你哥再有什么好歹，江陵的老太太，可怎么受得了！”

温念兮不可置信的看着父亲，为了救哥哥，他竟拿外祖母威胁她！

“是啊妹妹，凭你的姿色，肯定得宠！爹，婚姻大事，由不得她说不！”

温子仁生怕被带走，也在一旁帮腔。

“吊死鬼擦粉带花，死不要脸。”厅中不知是谁说了一句，数十名军官哄堂大笑，明烨也忍俊不禁。

温氏父子明知对方是在骂自己，却低头不敢言语。

念兮看着眼前的荒唐，只觉可悲可笑——一面是为保平安，虚情假意将她抛弃的亲人，一面是强取豪夺，拿腔做调要她“自愿”的强盗。

此刻外面夜空沉沉，屋中人声鼎沸，她却如灯下的一道残影，茕茕孑立。

念兮闭了闭眼，下定决心——

她迎上去，对着在场众人，声音清冷如雪后枝头的腊梅。

“从此往后，我与兴安伯府再无任何瓜葛!”

*

戌时双桂巷

温念兮立在房中，自她从兴安伯府被带走，便一直呆在这间屋子里。

方才锦衣卫中有急报传来，那位明大人急匆匆走了，留她一人。此时夜已渐深，她浑身警惕，丝毫不敢放松。

门被推开，念兮心里一紧，惶惶看向门口。