小皇帝矜贵自傲，额间的宝石抹额衬得他玉颜如姝，靛青?袍华贵耀眼，垂落的纤长眼睫，像是把世界屏蔽在身外。

待人全都站起来后，府门口传来一声禀报，摄政王到。

那两道长睫颤了颤，慢慢将茶盏放回桌面。

顾弄潮来，他早有预料，姜国公的影响力对顾弄潮来说很重要，作为摄政王，享有多大的权利也同时面临多大风波，要想不因此被敌人拿捏算计，就需要足够的威信。

所以，跟顾弄潮交好的，大多都是老臣，而笼络老臣却是最不易的，言霁再一次感叹，顾弄潮的能力。

就算不喜，权衡之下，顾弄潮依然会去做。

下面报了顾弄潮带的礼，不贵亦不便宜，恰到好处的距离，又合心意。

姜国公乐得合不上嘴，一直在顾弄潮身边关照着，这时下人报了一声，说二小姐想为爷爷的寿辰献舞一曲。

大崇国丧虽不宜歌舞，但也并非没有，更何况这是以尽孝的名义。姜国公询问言霁后，言霁准了。

伴随着一连串鼓声，莲步踏入门槛，水袖一展蹁跹如蝶，盈盈腰肢转动的弧度引人入胜，足尖一点舞步轻盈，这一舞翩若惊鸿，不艳俗，清冷美好得只是在为姜国公的寿宴庆贺，所有人却都看得如痴如醉。

一舞毕，堂内掌声如雷，所有人都在夸赞国公府的姜二小姐，才德横溢，舞技超群。

姜棠清上前两步，朝姜国公弯身一礼，莺啼般好听的嗓音道：“棠清祝爷爷福寿安康，福寿绵绵。”

姜国公让她起身，笑呵呵地问：“棠清跳得好！想要爷爷怎么赏你？”

姜棠清谦恭道：“本就是为爷爷祝寿，怎好要赏赐。”

她如今礼数周到，声音委婉，全然没有之前嚣张跋扈的模样。

言霁往后靠坐高位上，懒洋洋地支着头，一副看好戏的架势。

正好听见姜棠清细弱蚊鸣道：“爷爷若是非要赏我，那棠清能否求爷爷恩准，棠清的婚事。”

姜国公以为她说的是进宫一事，酒也醒了半分，眼神瞟向高座，提起精神：“你尽管开口就是！”

“棠清心属一人许久，想让爷爷恩准。”

姜国公爽朗地大笑：“不愧是我姜氏的女儿，有魄力！你只管说，即是棠清所爱，爷爷就算跪下来求，也给你求来！”

如此，之后他再谏言要自己的孙女入中宫，也完全可以说成爱孙心切。

段书白越发坐立难安，眼神一直往小皇帝的位置瞥，手指紧了又松，松了又紧，想要出言打断时，姜棠清已经开口了。

“棠清想嫁与摄政王。”

寿宴上的起哄声顿时戛然而止，姜国公那剩下的半分酒也全醒了，脸色黑如锅底，厉声喝道：“你说什么！”

姜棠清直直跪在地上，又重复了一遍：“棠清、想嫁与摄政王。”

底下窃窃私语声越来越响，更多的目光正偷偷观察不动声色的顾弄潮。

之前当以为姜棠清想要挽回中宫之位时，他们还在为这位女子的魄力而感慨，如今听说她是想要嫁给摄政王，除了觉得她自不量力，甚至之前因她一舞而生的惊艳也散了个干净。

若是顾弄潮还拂了姜棠清的面子，那此后，“不知廉耻”这四个字，便会一直伴随着这位名动京城的才女。

姜棠清却是对自己未来会如何一点也不在意，在她看来，若是嫁不了心上人，她宁可一辈子不嫁，至于名声，可有可无。

她在一片哗然声中说道：“男子就可随意挑选妻妾，女子为何就不能大胆追求自己所爱？”

“若是能与王爷在一起，棠清就算不要名分，也未尝不可！”

姜国公气得拍案而起，指着姜棠清“你”了好半天，身体颤抖得有如中风，旁边的人连忙拉着他，场面一时失了控制，而这闹剧的另一位主角，表情从头到尾都没一丝波澜，他只是放下酒盏，站起身看向抛弃一切坦露心意的少女，不失礼仪地启唇道：“二小姐还是好好考虑下吧。”

随后不理纷嚣，带着下属离开了宴会。

姜棠清的眼中溢出一丝泪，倔强地抬着头。

顾弄潮的反应完全在言霁的预料之中，再浓烈的爱意，也无法打动顾弄潮分毫，就如天命书中断言的天煞命格，命无红鸾。

言霁感受到自己心脏生出丝丝悲凉。

离开时，言霁走到姜棠清身前，伸手将她扶起：“朕挺敬佩你。”

敢大胆地说不，敢放肆地去爱，哪怕飞蛾扑火，无疾而终。

姜棠清扭过脸闭上眼，在无人看到的角落滑落一滴眼泪：“其实我早就知道这个结果的。”