“大夫一直在寻，不过暂时没能用的。”陆长舟声音清越，看上去漫不经心的样子，还有心情煮茶。

徐敬知道陆长舟不喜与人谈论自己的病情，自己不懂医术，谈论他的病也没甚用处，便转移话题道：“听闻太子前些时候又惹陛下动怒，还扬言要废了他，这回是因为何事？”

当今太子周承安素有贤名，但为人软弱，面对朝臣各方诤言态度模糊，常采以回避的态度。皇帝不满他被朝臣牵着鼻子走，已经动怒好多次了。

陆长舟生病后自知身体难以操劳，便向圣上请辞，不过他常出入宫中对朝堂事还算了解。

他道：“听说是为黄河水患一事，赈灾银两莫名少了许多，陛下将此事交给太子查办，地方官员和稀泥数目对不上。事情拖了半个月毫无进展，陛下这才震怒扬言废太子。”

徐敬叹了一声，“你多劝劝陛下，太子耳根子虽软了些，但为人温和好好调/教未必不是明君，更何况太子是嫡长子，宗法礼俗不可废。”

陆长舟顿了下，冷声答：“皇家的事我可掺和不上。”

“谁说的，我瞧陛下对你这个亲外甥很是宠爱，比对诸位皇子亲近多了。”

二人又说了会话，就听门外咿咿呀呀的声音，听上去是个稚儿。徐敬一听这声音就开怀大笑，脸上褶子挤压在一块。他出门，再回来时怀中抱了个两岁多的小娃娃。

“这是我的孙儿，乳名福宝，今日家中无人只能带他来书院了。”

福宝胖胖的，身着红色褂子一脸童真，睁大眼睛望着这位陌生叔叔。他不认生，伸出小手要陆长舟抱。

正巧此时，门外来人找徐敬说有急事。徐敬只得把孙儿交给陆长舟，说：“帮为师看他一会，福宝很乖的不吵不闹，一会我让丫鬟来接他。”

说罢就走了，陆长舟与怀中小娃娃面面相觑，一直以来平静的面上终于露出一丝裂痕。他身子僵硬好像一座雕像，小心抱着福宝坐到屏风后面，摘下腰上的玉佩给他玩。

与此同时，楚橙和尤莹秋也终于到达百川书院。出门之前尤莹秋就同管事打听好了，揭榜之人名叫鹿淮山。二人从马车上下来，山风吹乱裙摆，楚橙纤弱的身形晃了晃。

尤莹秋派人去打听鹿淮山，不多时小厮大声嚷嚷跑来：“大姑娘表姑娘，不得了不得了，书院的人说鹿淮山一表人才，才华斐然，今日扬州知府的女儿还上书院要他做夫君呢。”

原来是只香饽饽！

尤莹秋蓦地有了危机感，她镇定道：“人长得怎么样要橙橙亲自看过才知道。”转而又把楚橙拉到一边，压低声音说：“你也听见了，那鹿淮山如此抢手肯定差不到哪去，虽说他揭了尤府的榜，但明日后悔怎么办？”

以前赘婿反悔的事也不是没发生过，楚橙被表姐唬的一愣一愣，“读书人讲究言而有信，不会吧。”

尤莹秋用手指戳她的脑袋，“傻橙橙别信那些，听我的，一会你见了鹿淮山就适当说几句好听的，譬如鹿公子长得俊，久仰大名什么的。你长得美，嘴巴再放甜一点哪个男人不喜欢。我们主动出击，可别让知府千金抢了去。”

这事楚橙说什么也不干，她在姻缘一事上本就迟钝又害羞，三年前醉酒跑去找陆玠已经是做过的最出格的事了。

“表姐，我们不是只来看看他长什么样嘛。”楚橙一着急就脸红，还容易掉金豆子，“我们偷偷看看就走，你这主意好丢人的。”

来都来了，还听说有劲敌，尤莹秋哪里肯善罢甘休，严肃道：“等了两个月好不容易才有人揭榜，若再被人抢去怎么办？我可是听祖母说楚家人再有十天就到扬州了，橙橙，你真愿意去汴京？”

这话正中楚橙死穴，她确实不愿意去汴京，只好犹豫着点头，“我只与他说几句话，至于说什么就看情况了。”

二人来到书院前，哪知未进门就被人拦住了，对方横眉竖眼，长得极凶，“今日书院有贵客，不得轻易入内。”

楚橙拦住急性子的表姐，从荷包中掏出一琔金子，冲对方甜甜笑了笑，“这位大哥，我们有事找鹿公子，你看可否通融一下。我们不带人进去，两个姑娘又能惹什么事呢。”

那守门的大哥被楚橙笑容弄得神思恍了下，脸莫名也红了，“既是两个女郎确实出不了什么事，你们守规矩别惹事，我放你们进去。”说着又看楚橙一眼，“小娘子快把金子收好，我不要。”

楚橙眉眼弯弯，“那就谢谢大哥了，对了大哥，你可知鹿淮山公子现在何处？”

守门大哥刚来不久，只知今日有位客人姓陆，下意识以为两位姑娘要找的就是他，说：“陆公子在阅廉堂，直走左拐就是，需不需要我带你们过去？”

楚橙目光纯质，真诚向他道谢：“不用了大哥，你这么好的人肯定事事顺心，一辈子福气满满。”

说罢拉上表姐进门，直到二人走远了，背影消失在长廊尽头，那守门的大哥还觉神情恍惚，心脏扑通扑通跳个不停。

这天仙似的小娘子，是真的存在吗？他莫不是在做梦吧……

很快，楚橙和尤莹秋终于到了阅廉堂门前。门是关着的，楚橙鼓起勇气，试探着唤了一声：“鹿公子——”

“进。”

里头传来简短的一个字，清润朗朗，光嗓音就足够引人注目。

尤莹秋给了表妹一个大胆去，我守门的眼神，楚橙深呼吸，推开门走了进去。