一名云青色长衫的男子长身立于门内。

凤眼修眉，温其如玉。

容貌是恰到好处的清隽，不似谢钰那般清绝至如冰雪般霜冷锐利，只如炎夏时苍翠挺拔的茂林修竹，安静宁和，令人心生亲近。

折枝愣愣立在原地，久别重逢的喜悦一齐涌上心头，往眼角带出几分泪意。

而萧霁只是立在门内，视线并不僭越地落在她的幕离边缘，并不过于探究，只温声问她：“姑娘可是要寻这间宅子的旧主？”

折枝一愣，很快明白过来，忙抬手将戴着的幕离摘下，开口时，语声里已带了几分哽咽：“先生，我是折枝。”

萧霁听到这个名字，也是微微一讶，良久才将视线落在她的面上。

确是认不出来了。

不知何时，记忆中抱着他的袍袖，哭得小脸都皱到一处的小团子，如已长成这般姿容姝丽的少女。

锦裙乌发，雪肤明眸。

似一支初开的芍药，亭亭立在旧巷中。妍丽得令人不敢多看。

萧霁于心底轻轻叹了一声光阴荏苒，展眉问她：“从荆县乔迁到盛京城，过得可还算习惯？”

折枝鼻尖一酸，压抑许久的委屈仿佛找到了决堤的口子，刹那间倾泻而出。

她低眉摇头：“盛京城的冬天总是下雪，最冷的时候，风刮在脸上刀子一样生疼。达官贵人们说话也总是高深莫测的，喜怒都隔着一层。令人总是担惊忍怕。”

“我想回荆县里去。”

回到那座四季如春的临水小城。

每日醒来要见到的，不是那喜怒无常的权臣，而是门外挎着篮子走过的和气阿婆。

篮里装得都是新做好的米糕，香软可口，才几个铜子便能买上一块。是百姓也能买得起的，脍炙人口的小食。

折枝这般想着，深埋在心底的难过也随着这些记忆层层泛起，杏花眸里的水光愈来愈浓，渐渐凝结成珠。

萧霁没曾想一句话却引发出她如此多的伤心事，眼看着小姑娘又要掉泪，微微叹了口气，将木门敞开，“这些年大抵发生了许多事。坐下慢慢说罢。”

折枝知道自己早已过了抱着先生袖口落泪的年纪了。

也知道长久地立在先生门前，让旁人看见了，容易生出闲话。

遂轻轻点头，跟着萧霁往门内行去。

半旧的桐木门掩上，萧霁并未带她往上房中走，而是将她领到了后院中。

虽说是刚经历一场乔迁，但院落内打扫得很是干净。一棵枝繁叶茂的梧桐立在院角，于四面灿然的日色中，投下一片浓阴，庇住搁置在树下的青石桌椅不被日光烤得发烫。

萧霁领折枝往青石小凳上坐了，自己则去了西侧的厨房，再回来时，带了新沏好的热茶与一只八宝攒盒。

茶是新沏的，杯子也是最寻常的白瓷杯，至于攒盒里，装得则是蜜饯与干果等常见的待客吃食。

萧霁烫了杯子，徐徐往白瓷杯里斟茶：“我寻常不大用甜食，屋里便没备牛乳与点心。”他有些无奈地笑了笑：“如今想来，确实是准备不周了。等明日得闲，还是得去街面上置办一些。”

牛乳与点心，都是她年幼的时候最离不开的东西，未曾想，先生如今还记得。

折枝鼻尖有些发酸，忙轻轻摇头掩饰过去，又接过茶盏小小抿了一口：“这样便很好了。折枝来盛京城里，也早已经养成了喝茶的习惯。”

她略停了一停，低声补充道：“折枝也已过了爱吃糕点的年纪了。先生不要为此多做奔波。”

话音落下，萧霁沏茶的动作略微一停，轻轻抬眸看向她。

记忆里无忧无虑的小姑娘，不知何时，也学会了这般察言观色，小心翼翼地说话。

他无声叹了口气，递过一方干净的帕子，柔声道：“这里没有旁人。”

折枝一愣，忍了许久的泪终于坠下，在雪白的帕子上晕出一小圈水迹。

她哽咽着开口，断断续续地说了起来。

从十岁离开荆县起，一直说到十六岁与先生重逢。

虽刻意隐去了相府那场变故，可在他人屋檐下讨生活，其中艰难晦涩，自不必多言。

“我原以为——”

折枝说至此骤然停住，带露的长睫轻轻垂落，终究没有继续说下去。

她原本以为，只要如曾经田嬷嬷所言，熬到嫁人了便好。

可从被送上相府迎亲的小轿起，命运便已发生不可挽回的偏移。

她已无法去走寻常女子的路了。

大抵这一生，都不能如寻常女子那般，堂堂正正，十里红妆的嫁出去了。

而萧霁一直安静地听着，并未出言打断。

直至折枝渐渐平静下来，捧着手里已温凉的茶，将眼睫垂得低低的，轻声转开了话茬：“那先生呢？先生这些年，一直留在荆县里吗？”

萧霁摇头：“自你入京后不久，我便也离开了荆县。原本，是想着进京的。”

折枝一愣，抬眼看向他。