女郎左右为难，轻轻咬着下唇。
赵元昭也不纠缠，只笑笑，“娘子若是不愿，只当我方才什么都不曾说。左右我已经是个废人，并不一定能保证此举滴水不漏，娘子有顾虑也是该然……”
他言语坦荡，却敛着眉眼，是显而易见的失落。
其实就是件小事而已。
“我答应你。”沈灵霜不忍听他继续贬低自己，一口答应下来。
右银台门外的宽阔甬道上，赵元璟越发觉得不对。
早在策划与圣人相认之前，他就细细将宫内几个皇子的禀性摸得分明，尤其没有放过这位自幼聪颖，颇得赞誉的六皇子。
知晓他文武双全，知他性子爽朗，深得人心，是当之无愧的太子候选人。
也正是因此，才有了那出在围猎场上精心安排的意外，彻底断了赵元昭与他相争的可能。
只不过他那时还不曾回宫，手下可用之人太少，露了痕迹让圣人察觉。虽然赵准念及早逝的发妻，没有怪罪他，又因为木已成舟，膝下其他皇子庸碌不堪，只得立他做了储君。但也因此对赵元昭怀有愧疚，总偏袒赵元昭几分。
若否，怎会纵得他如此嚣张跋扈。
不对！
赵元璟倏地勒住缰绳，终于察觉到异样何来。
虽然赵元昭素日里恣意妄为，但他最会伪装，每每相见总装模作样，不会立时就发作，他今日作为，倒像是要激怒自己早些离去。
他怀中那个女郎的身份定有古怪。
赵元璟当机立断地策马回身。
毕竟，与将赵元昭这根刺彻底拔起相比的机遇，找寻失踪的沈灵霜，不过是无足轻重的小事。
他将淡漠的目光投向前路，忽略掉心底潜藏的不安。
不过是一个女人罢了。
……
凛凛北风拂动竹间碎玉，青的竹，白的玉，纷扬细雪从翠枝抖落，窸窸窣窣。
赵元璟再回转竹林时，就见赵元昭正拥着方才的女郎一同倚坐在林间小榻上。
数十丈的雪青织锦围成一方洞天，案桌的红炉上正煨着酒，还有一支吐蕊梅花斜插长颈瓶中。三两窈窕宫人头戴长纱帷帽，面容轻掩，侍立左右，真是好不自在。
“元昭，”赵元璟改换了更为亲近的称呼，“孤已将随从都留在林外，定不会打扰你的清静，不知可否讨你一杯酒喝？”
沈灵霜见赵元璟果然去而复返，不由得暗叹赵元昭洞察人心的功夫。但见赵元璟步步逼近，仍是不免紧张起来。
“不过是一杯酒罢了，我又怎会吝惜。”
赵元昭眼角眉梢里都是笑，好似方才的不愉都已经过去。
他拂袖虚虚一扫坐榻，做了个请的姿势。
赵元璟早已做好硬来的准备，没想到对方答应得如此之快，反倒一愣。
沈灵霜将头埋得更低了些。
竹林里一时沉默。
唯独赵元昭自在得很，他眉尖轻轻一挑，状似疑惑，“怎么，太子殿下莫不是怕这酒水有什么不妥？”
他笑了笑，端起玉盏一饮而尽，将酒盏反转过来，抚掌而笑。
“如此，可安心些？”
赵元璟看了他怀中一声不吭的女郎一眼，眸中神色难辨，终究还是撩袍坐在了对面。
“元昭多虑了，你我到底是兄弟，孤并无疑你之意。”
赵元璟状似无意，“元昭怀中是哪家的女郎？你年岁也不小了，也该让阿耶为你指一门亲事。”
赵元昭拍了拍自己袖口并不存在的浮尘，语气骤然冷淡下来，“太子殿下未免管得宽了。”
这话很不客气。
赵元璟忍了又忍，他本就不是什么好性儿的人，要不是顾及圣人偏宠，也不会将这些冠冕堂皇的兄长场面话捡出来说。
可赵元昭一副爱答不理的做派，分明连兄友弟恭的样子都懒得做。
赵元璟怒极反笑，起身告辞。
沈灵霜见状虽说觉得奇怪，但也松了口气。
却不料她刚刚抬起头，正打算说话，就见走远的赵元璟忽而又转身归来。
原来他根本就没放下疑心，使诈而已！
沈灵霜抿紧唇，不安涌上心头，她将头低得更深了些，竭力不使自己露出真容。
赵元昭也听见了动静。
他弯了弯唇，“太子殿下去而复返，所为何来？”
赵元璟见自己甫一离去，那背对着他的女子便迫不及待地动了动，心下又肯定几分，索性直截了当。
“六弟尚且年少，性子天真，即便是与哪家女郎相好，也该由孤这个兄长把把关才是。”
言罢，赵元璟盯住了那个娇小背影，冷声道，“你是何家女郎，抬起头来。”
沈灵霜眼睫微颤，她心里乱糟糟的，恐惧到了极点，她下意识地揪住殷红石榴色的裙角。
耳中只能听见赵元璟的脚步声越来越近。像是催命的符咒。
赵元璟眼见依偎在郎君怀中的那个娇小背影猛地颤了下，心里越发笃定。
他近日气郁，肝火本就盛，见赵元昭不复方才气定神闲的懒散模样，冷若冰霜地一字一句，隐含胁迫，抚上腰间剑柄。
“莫要让孤再说第二遍。”
沈灵霜心脏怦怦直跳，浑身僵直。
偏在此时，又一队浩荡仪仗自林间石道上络绎而入。
“元璟、元昭，你们二人在此作何？”
歩辇上端坐者一袭褚黄常服，正是皇帝赵准。
这下麻烦了。
沈灵霜有些后悔，自己怎么会在赵元昭的央求下，答应了他如此胡闹的请求。若是她的身份暴露，只怕是要牵连无数旁人。
她胆战心惊地跟着众人一同行礼，听赵元璟将方才之事禀告一通，话里话外不外乎暗示此女身份有所不妥。
赵准刚刚年过不惑，就已经头发花白，早年被女帝圈禁的坎坷经历和时时有敌进犯的西北边境使他格外憔悴苍老，听着赵元璟的进言，眉头都皱成一个川字。
林中众人大气都不敢出。
沈灵霜从余光里瞥去，见赵元昭身形微微绷紧，心头往下坠了几分。
赵准听得直皱眉，盯着赵元昭身旁女郎，“抬起头来。”
赵元璟称心如意，冷冷瞥向赵元昭。
可赵元昭身旁跪坐的女郎抬起头来后，赵元璟神色一僵，锐利眼神倏地扫向神情闲适的赵元昭。
赵元昭怀中的竟是她！