三人凝神细听，墙内悄无声息。

“走了。”

贺今行率先攀上墙头。

这一片是学斋东墙后面，与书院围墙隔有青草地，中间宽两头窄，平素基本没有人来。

他正准备跳下去，视线从中间瞥到拐角，一个穿着襕衫的高大身影恰好回头。

目光相撞，贺今行吓了一跳，差点手滑摔下去。

“怎么了？”陆双楼立刻压着声音问。

“没事。”他第一眼以为是李兰开，然后才发现是自家大哥，“看错了。”

贺长期眉毛一挑，干脆转过身来，不走了。

“……”贺今行挣扎片刻，跳下墙头，认命地走过去，叫了一声“大哥”。

“你可以啊。”贺长期盯着他，“我说人去哪儿了。这才多久，就学会翻/墙出去鬼混了？说着好好读书，读到狗肚子里去了是吧？”

没有鬼混，他心说，况且你自己不也在这儿么。低着眉垂着眼，打定主意不还口。

贺长期看着人这副样子就气不打一处来。

他兄弟姊妹众多，家风粗犷，谁也不服谁。作为最小的那个，自能跑会跳开始就被各位哥哥姐姐铁拳伺候，之所以如此勤奋学武，最初也不过是为了打赢家中兄弟。

后来渐渐长大，不再有人故意欺负他，宅子里也远不如儿时热闹。他时常在练完拳后，看着空旷的庭院觉得冷清，也会想，如果还有个弟弟或者妹妹该多好。

他一定小心爱护，不打不骂，有什么好的吃用都让弟弟妹妹先挑，好玩儿的也要带着她们一起。

这个愿望在他七岁时，曾经短暂实现过。

他去给爹娘请安，偷偷听见爹娘说起四叔有个女儿。他只疑惑了一瞬为什么此前从未听说过这事儿，就开始纠结是堂姐还是堂妹。

还未纠结出名堂，四叔就抱着个小团子上门来，贺长期远远地伸长了脖子看。

哦，这么小，是妹妹啊。

那一刻，他心里升起巨大的满足，飞快地跑回自己屋里，想找出个能送妹妹的玩具来，翻箱倒柜一阵，对着一堆小刀小剑弹弓皮球傻了眼。

他苦恼一会儿，跑去找娘亲要珠宝。姐姐们都喜欢这些，妹妹应该也会喜欢吧。

娘亲却不耐烦地让他别瞎说，赶他自己玩儿去，“你四叔都不乐意做你四叔了，还乱认什么姊姊妹妹。”

当时他不懂什么叫分家自立，却直觉要没有妹妹了。

果然再也没能见面。

他从各方消息里描摹出这个妹妹的模样，却连一张画像都没见过。

直到今年正月，长安郡主的马队自花街经过。

他一时冲动，追出去，吃了一身灰也没能摸到马尾巴。他停在长街尽头，茫然地看着将要沉入山峦的红日。

还能叫一声“妹妹”么？

然后回家没几日，就多了个不知打哪里来的“弟弟”，这弟弟还和他心心念念的妹妹扯上了关系。

他心知他爹再混球也不会有外室，然而仍攒了一肚子气，怀着决斗的心找这个莫名其妙的私生子晦气。

谁知对方是个面团似的人，几乎任打任骂。他反而下不了重手。

就像现在这样，装成老实的鹌鹑，让他骂不下去。

这人肯定是故意的，贺长期在心里呸了一口“小人行径”，冷冷说道：“秋闱还有四个月，你想不想下场，又读了多少书，自己看着办吧。”

贺今行没想到他轻拿轻放，说得也有道理，摸了摸耳垂，老实认错：“我错了。”

时间紧迫，他确实不该出去玩乐。

“贺长期？你怎么在这里。”后面两人跟上来，陆双楼问。

顾横之也向他点头示意。

贺长期略一点头，“有事经过。”

他转身走了两步，回头见贺今行站在原地，“还杵那儿干嘛？”

男儿郎总不至于两三句就说哭了吧？

贺今行挂起一丝笑，“没事，走吧。”

四人绕到学斋正门进去，各回各斋。

顾横之去开门，他在后等候，隔壁的开门声传来。

他跟着进屋的脚步一顿，转去了西四间。

“大哥。”

“嗯？”贺长期停下关门的动作。

他本想旁敲侧击，看着对方的脸，忽然就懒得拐弯抹角，直接问：“傅明岄和你一间？”

“是。”贺长期点头，“怎么？”

在他点头的那一瞬间，贺今行脑子里闪过好几个猜测，然后不动声色地摇头，“进来时看到她了，所以问一问。”

贺长期站在屋里，静静看他一会儿，才笑了一声，“我是在等她。”

他也笑了，取下挂在腰间的布囊，递过去，“下午摘的果子，哥尝尝。”

特意没说酸甜。

就见对方倒了一颗扔嘴里，面不改色地连皮带核一起嚼烂吞进肚子里，然后抛了抛布囊。