身后枪炮声骤然激烈，齐墨驾驶着船舰冲出建筑物，在人鱼族的防卫兵反应过来之前全速度朝着星球外的夜空驶去。他翻开上衣口袋抽出一根拇指大小的细长针管，将里面的液剂注射到自己的右臂中。

三十分钟后，船舰甩掉了追击的人鱼族队伍进入航道盲区。

齐墨将驾驶转为自动导航，他暗自庆幸自己当年驾驶课拿了满分，不然单手操控小型舰逃出生天还真是件困难的事。控制台的定位和通讯功能逐渐恢复，当代表信息接收的绿灯亮起时，齐墨收到了来自霍恩的紧急联络。

他接入通讯。

“齐哥！”霍恩眼底带着重重的黑眼圈，原本锃亮的红发也显得灰暗许多，整个人十分憔悴。即便如此，在看见他的那一瞬间，霍恩的眼中闪出光芒。

齐墨一看霍恩那样子就知道事情不妙。「空间旋涡」这个陷阱从未被打破过，他这样特立独行地尝试了一次，如他所预料地被传送到一个未知区域，地理位置算是改变了，但是……时间呢？

果不其然，霍恩接下来的话就是：“你知道我这一个月找你都快找疯了吗？”

一个月。

他从那个陷阱出来之后，跳过了整整一个月的时间。

他立刻问：“你们现在在哪？”

“还在海拉星群，驻扎在「亚特兰蒂斯」附近。巴诺族的图尔也失踪了，现在一堆青蛙停在这颗中立星附近，烦人得很。齐哥我跟你说以后这地方还是少来，真邪门……”

“具体的等汇合再说，我现在的情况也有点麻烦。”齐墨打断了霍恩的碎碎念，“把你们的定位发给我。”

“哦，好。”霍恩乖乖地发了个定位给他。“用我派几艘护卫舰去半路接一下你吗？”霍恩这也就是按流程随口一问，按齐墨的性格那肯定是不用。

结果齐墨来了句“好”。

这下霍恩表情瞬间严肃：“齐哥，你是不是出了什么事？”

齐墨叹口气，对准屏幕指了指自己的右臂：“中了神经毒素，我及时打了抑制针剂，你就祈祷这条胳膊别废了就行。”

霍恩：“……我靠！能把你搞废了，那得是什么神人啊！”

齐墨沉默良久，低下身子。他再度出现在屏幕上的时候，怀里抱着一个睡得很安静的小人鱼。

***

齐墨依照标定的航线高速行进三个半星纪时后，他和两艘五百体量级别[1]的护卫舰顺利碰头。其中一艘护卫舰将对齐墨的船舰进行安全检查和能量补充，它搭建了临时栈桥供齐墨换舰。

栈桥搭扣完整配对成功后，舱门自动打开。齐墨摘下面罩，单手将小人鱼捞在怀里。小家伙的长尾巴搭在地上，白色的伤口还渗着蓝血。齐墨皱皱眉，给小人鱼换了个舒服点的位置，银色长发散在他的肩头，而长长的鱼尾甩了一部分绕在臂弯。

确保小人鱼不会从他身上摔落后，齐墨踏上栈桥。早有士兵守在透明栈桥的两端，站得笔直朝齐墨行军礼。待他通过栈桥，护卫舰的舰长迎上来“啪”地敬了个标准军礼。

“行动计划A530，‘玄武’护卫舰舰长任川平参见上将！”

齐墨暗暗打量了任川平几眼。

听说霍恩前阵子提拔了一批心腹，有几名年轻舰长很有潜质。任川平能被霍恩派过来接他，应该就是霍恩着力要推荐培养的人选。

“好。”齐墨点点头，让任川平在前面带路，自己跟着走。

任川平汇报了一下休息室的位置，然后伸手去接齐墨怀里熟睡的小人鱼。

“不用。”齐墨拒绝了任川平。这个人鱼能被人鱼族养在那样精心的环境里，又会说古语，肯定身份特殊。他不放心交给任何人，必须得自己亲自看着。

任川平一愣，立刻错开眼神不再看他怀中的人鱼，唇也紧紧抿在一起。

齐墨：“……”这名新舰长确实很机灵，但貌似机灵过了头，误会了他和人鱼的关系。

“先去休息室吧。”他说。

“嗯……其实这次跟我一起来的还有一位您的亲眷。”任川平这句话说得有些艰难，略显尴尬，“据说是实在太担心您的情况，特意求了霍恩中校跟过来的。”

亲眷？是烟儿吗？

齐墨待要开口，忽听得一声清脆啼鸣。他一怔，抬头向前看去，只见淡金发尾一荡，前方走廊尽头现出一抹蔚蓝色的人影。