和陆斐立下口头约定，纪明夷便开始清点账目，她并不担心陆斐会失约——君无戏言，陆斐日后可是要做君上的。

他走他的阳关道，她过她的独木桥，他们都有光明的未来。

纪明夷也不想在账簿上做手脚，叫人觉得她是个不诚实的生意人，将来没准还得重拾旧业呢。

郭家若是开明，准许少奶奶在外抛头露面，纪明夷准备开家皮货铺子，各处有各处的活法，边塞的气候虽不适合种植粮食，但野物众多，也是桩收益。军伍里粮饷年年欠俸，她若是做得好，多少能支持一二。

位卑未敢忘忧国，她也不想匈奴人的铁骑真个越过边防线来。似她这般容貌，更是首当其冲的风险。

布置完毕后，纪明夷便开始掰指头算日子，看陆斐几时能将钱银凑齐，她也没狮子大开口呀，总不至于得拖上一年半载罢？

正发愁时，宫里下来帖子，请她参加吴贵妃举办的赏花宴。

纪明夷正要问问陆斐近况，立刻便答应了。

只胡氏母女又嫉妒得面目全非，谁让贵妃娘娘的邀请函难拿，这回除了公主、郡主、县主、乡君，便只有几家做过伴读的女孩子。

纪明琪回房便痛哭了一场，觉得这是对自己的莫大羞辱，怪道都说书中自有黄金屋，就因为早年没怎么用心，如今处处落后一步。

气煞人也。

还好纪明夷马上要远嫁，这京城往后该唯她独尊——纪明琪浑然忘了，自己不但才学浅薄，相貌也不够出色，就连拼爹都拼不过旁人的。

纪明夷收拾收拾便去往宫中，既是赏花，她当然得打扮得娇艳些，不能让花儿朵儿比下去。

且她大致能猜出吴贵妃的意思，让她与郭绍来场光明正大的相亲，否则她才误了选秀，吴贵妃又这样不避嫌疑地邀请她，倒像是故意跟皇帝赌气似的。

五公主好不容易解除禁足令，重见阳光，没有比此刻更自由自在的了。她雀跃地在御花园蹦来蹦去，比蝴蝶穿梭得还勤。

“纪姐姐你瞧瞧，我新做的这件褙子好不好看？”虽然大部分是绣娘们的手笔，但五公主也参与了一点意见，至少颜色是她自己挑的。

纪明夷揉了揉她莹白小脸，含笑道：“人比花娇，你穿什么都好看。”

“纪姐姐也学着油嘴滑舌。”五公主假意含嗔，心里自然是高兴的。今日来的多数是她姊姊辈，往日里把她当小屁孩似的，可是五公主迫不及待要向她们证明，自己已经是大人了。

纪明夷望着她日渐玲珑有致的身段，心里也知她所思不假，只是五公主惯来淘气，对男女情爱又懵懵懂懂的，不知道哪个夫婿有本事能收伏她呢。

作为今儿的东道主，吴贵妃打扮得格外雍容贵气，鬓角还簪了一朵赤红的牡丹。

牡丹花期将尽，那花已有些凋谢之意，但吴贵妃还是执意戴着，唯有此物才是对她身份的认同。

纵使嘴上再怎么洒脱，可对于定熙帝的冷情薄幸，到底还是难以释怀罢。

纪明夷喟叹一回，看着吴贵妃招手命五公主过来，自己也紧随其后。

吴贵妃笑道：“才出来半天工夫，跟个猴儿似的跳来窜去，怎不学你纪姐姐安静些？”

五公主扁着嘴，她练了大半个月的书法，手上都快起老茧了，还不许她放松放松？

吴贵妃嫌弃地道：“你还有脸提，瞧瞧那笔丑字，练了半月还跟狗爬似的，宫里谁夸得出来？”

母亲虽不留情面，倒也是实话。五公主老老实实地道：“那就让纪姐姐教教我嘛，纪姐姐的簪花小楷写得最好了。”

纪明夷正要说话，忽见吴贵妃投来一个含蓄的眼色，虽不知何意，还是知趣地道：“不巧，昨儿忙着刺绣，手酸得厉害，这会子恐怕握不动笔了。”

吴贵妃便恍若无意地道：“正好白状元也在，秋嬷嬷，你去请状元公过来，让他指点一二。”

纪明夷方才明白，原来吴贵妃这场宴会醉翁之意不在酒，还有招女婿的打算。

她以为吴贵妃看不上这等寒门之子，哪晓得却将主意打在白清源头上——也是，五公主天真软善，若真为她寻个高门大族，保不齐还叫人欺负了去，倒不如夫家卑弱些，恭恭敬敬地奉作上宾就是了。

爱女之心，不外如是。

纪明夷又庆幸自己刚好放弃了白清源，不然与皇室争夫，不管五公主是否有心，总归不是件易事，且有损两人友谊。

如今她已将目标转向郭绍，那自然无妨了。

似乎察知她心底念头，吴贵妃又淡淡道：“这里日头毒辣，本宫倒觉晒得慌，得去廊下歇歇，纪姑娘，你自便罢。”

纪明夷答了声诺，也觉得正午太阳光有些晃眼，信步走向身侧一处凉亭，不期然就与郭绍撞了个正着。

郭绍今日难得没穿劲装，而是一袭读书人装扮，头戴方巾，愈显出那油桐般的皮色，黑曜石般的明亮眼睛。

而他周身的气势也没被方巾盖住，平直的肩膀底下，肌肉几乎要喷薄而出。

纪明夷略想了想便猜出吴贵妃是故意，一石二鸟，既撮合了白清源与五公主，也成全她与郭绍——看来贵妃亦知道两家议亲的事了。

郭绍脸上很有些窘，他在这儿呆鹅似的站了半天，傻子都看得出他在守株待兔。

不过他也确实有些急了，军纪严明，他统共只请了月余的假，自然想速战速决。

本来只为求个持家有道的贤妇，能主持中馈便好，可那日自从见了纪明夷一面，不知怎的总是魂牵梦萦，睡里梦里也忘不了她。

于是他鼓足勇气开口，“纪姑娘也来赏花呀？”

纪明夷颔首，“贵妃娘娘下了帖子，我岂能不来？”

到底还是该矜持些的，太过急切反而叫人猜疑，没准还以为她身患恶疾呢。