他十六岁时修炼走火入魔，虽然保住性命，身体却再也无法生长，永远停留在了十六岁时的样貌。偏偏他小时候就是清秀可爱那挂的长相，修为低时还没啥，等修为越来越高在门中的地位也越来越高……就有点尴尬了。

——每当有新弟子见到他，都会想笑场。

于是陆离才弄了这名为“无常面”的法器，把自己的脸给遮住了。虽然身形依旧是少年的纤细瘦削，好歹不那么对比强烈了。

“你家主人出什么事了？”陆离认得狸奴是叶秋霜的灵宠，一边披上外衣，一边问道。

狸奴受到惊吓，差点忘了自己此行的目的。被他一提醒才又想了起来，不由以爪捶地，哭道：“陆掌剑，狸奴的主人被人给暗算了，狸奴亲眼看见的！他喝了一口什么东西，就一头栽倒不省人事了！”

陆离心下一惊。

叶秋霜是什么样的地位，望日剑冠，同时还是罗浮叶氏的家主。以他于剑道一途上的修为，当得“惊才绝艳”四字，与承天道的那位天才首徒不分伯仲，还是个剑师，可以说是九大道统里最能打的。而术师们体质特殊，对毒物和麻药都有极高的抵抗力，要能放倒叶秋霜，那绝对得是特别炼制的灵药才行。

“你看清了？”他确认道，“真有人对叶剑冠下了毒手？”

“绝对没错！狸奴亲眼看见了，主人绝对是遭遇了不测！”黑猫以爪挠地，地板都被它锋利的猫爪刨成了木花。

叶秋霜这等身份的人若出了事，要往大里办那是整个临璧山也担待不起的。于是陆离当机立断决定往小了处理——也就是他亲自悄悄地先跑一趟，看看情况究竟如何。

万一是搞错了那最好，若是真出了事，以他的修为，也至少能让事态不扩大。陆离心下盘算着手里已经把外衣穿好了，他随手一甩，一只青竹长笛脱袖飞出，霎时化作翱翔的青龙。陆离伸手拎起黑猫，一跃跳上龙脊，青龙爪踏云气，乘风而起。

“带路。”陆离对黑猫说道，“我去救你的主人。”

“是！”黑猫在他的手里应道，四爪腾空乱抓，“那个，陆掌剑，您先放狸奴下来。”

*

叶秋霜睡得从来没有这么香过。

在梦里，他恍惚回到了自己的幼年时。

切玉，这柄人人都以为是叶家传世神剑的兵器，只有叶家的高层才知道它其实是一把不折不扣的魔剑。从它认主的那一刻起，切玉剑就会不停地蛊惑自己的主人，让他以血饲剑，堕入魔道。

为了压制这魔剑，叶家不得不从小培养孩子，以让他们养成纯善的心性与行于正道的决心，才能在成为切玉剑主后不被自己的兵器所控制。

这与其说是传承古剑的力量，不如说是一种献祭。每一位切玉剑主修为再高都活不过五十岁，就是因为人的意志是有限的，而一旦他无法对抗来自剑灵的蛊惑，就会堕落成魔。

而成魔的唯一结局，就是被正道诛杀。

叶秋霜和自己的几位堂兄弟一起，都在很小的时候就被选做了切玉剑的“祭品”。他们被长辈们悉心教导，以浩然正气熏陶，对天道抱有信仰般的意志。这很难，因为这并不是说将孩子养在温室里、不让他看见世间丑恶就可以做到的，因为成长在纯粹的“善”中的幼童，反而会在见到“恶”的时候更容易堕魔。

很多时候，这都要看他们自己的天性。

叶秋霜作为这一代切玉剑主的候选，见识过最煊赫的权势，知道世界的顶点在哪里；也曾深入红尘，经历过最困窘的日子，见识过最险恶黑暗的人心。天高三万丈，地深四万仞，只有他在一次次试炼中坚守本心，明白自己身处的位置，也知三千世界、芸芸众生，知每一种世相，都有其存在的理由。

他做足了面对任何状况的准备——喜乐也好，困苦也罢，从剑阁中取出了那被封印的神兵，开始与剑灵对抗一生的修行。这柄剑带给他冠绝天下的盛名和力量，同时却也带给他永无止境的紧绷和痛苦。他要用自己的“善”压制剑灵的恶意，哪怕是就寝入定都不得放松。但此时此刻，他忽然觉得，切玉剑好像睡着了。

得到切玉剑数十年来的第一次，他没有听见那无时无刻不在诉说的低语，反而从剑意中体会到一种安宁和平静。叶秋霜与切玉剑相连的意识半梦半醒，就像是沉入一个微醺的梦境，美好得让人不想醒来。

如果能时不时地这样醉一场……那该有多好啊。