另一边，莫轻轻步入厨房，见李月英正拿根木箸戳着食盘里腌制过的鸡腿肉。

她含笑走近，“腌制多久了？”

“约摸也有一刻了吧，够不够？”

“足够了。”莫轻轻端起食盘到灶台前，往锅里舀上薄薄一层油，待油温起，夹入鸡肉，“婶婶，这里交给我，您帮我切点姜葱，再拍点蒜瓣吧。”

“诶好！”李月英应一声，高高兴兴在旁打起下手。

去骨的鸡肉一入油锅，滋滋作起响，因腌制时还添了些许糖，无需煎太久便扑出了一阵焦香，白淡的肉块也很快变成惹眼的焦褐色。

鸡肉小火慢煎，渍出鸡油，即便最后盛起，锅里也残下了鲜美扑鼻的肉香。这时再倒入切好备用的芋头块，翻炒后佐以姜葱蒜等，油煎出香。上头再铺一层煎好的鸡肉，浇上小半碗黄酒和清酱，盖好锅盖中火焗上片刻。

李月英候在灶前，嗅着锅盖也盖不住的香味，赞不绝口，“轻轻啊，你有这样好的手艺，怎地以前都没见你展露过？”

莫轻轻淡定一笑。

“婶婶忘了？我以前连菜都买不起。”

“唉，那倒也是。不过，你娘若瞧见你现在这样，倒也心安了。”说起这，李月英一阵感慨，很快又摇摇头，“好了，不说这些，接下来炒什么？”

“要不炒螺蛳？”

“对对，差点忘了！”李月英急急忙忙从角落端出那盆螺蛳。

入秋了，一个个螺蛳又大又肥美，浸在滴了油的清水里整两日，吐干净泥沙，如今这一盆倒是清澈，正好可以入锅。莫轻轻暂将锅铲交到李月英手里，便端着螺蛳和剪刀到院子，让何叔帮着一起剪去尾巴，再打清水反复刷洗几遍，才又端回厨房。

待李月英炒完那两盘小白菜和老豆腐，莫轻轻立即替上。螺蛳绰过一遍水后，锅里倒油，大火起温，扔姜蒜片爆炒出香，再倒入螺蛳，加辣酱、黄酒、酱油醋盐反复翻炒。

最后锅里加水再焖煮片刻，添些紫苏和香蕈粉去腥提味，起锅时撒些葱花和芫荽即可。

炒螺蛳热腾腾端上桌时，院子里二人抱着空荡荡的肚子围上来，贪婪地深嗅一口，就攥起木箸要开动。

恰巧被李月英瞧见，一把拍开，叉着腰俯视他们，“猴急什么？等轻轻来了再吃！”

两人又只得乖乖坐好，望眼欲穿地盯着厨房。

左盼右盼，终于，好半晌人走出，激起两声欢呼，惊得端着汤砵的莫轻轻手一顿，差点将汤汁洒出。

“最后一道，山药芙蓉汤。”

莫轻轻端上桌，捏了捏烫得滚热的指尖，莞尔道：“可以开吃了。”

又是两声欢呼，何天旺迫不及待夹起一粒螺蛳入口。先是允一口酱汁，再用舌尖撬开圆盖，轻轻一吸，螺蛳肉便简简单单滑进了口里。

又炒又焖的螺蛳分外入味，吸一口，满嘴酱香，又辣又鲜。此时再嘬上一口小酒，那叫一个畅快！

“这螺蛳个大肉厚，味道真不错！”

何天旺正欲再斟上一杯，不料酒坛子被人先一步夺走。

李月英一把摁住坛口纠正道：“是咱轻轻的手艺好。”

“是是是，轻轻的手艺自是没话说！街坊去了小食摊的，哪个不都得称声绝？你、你再让我喝一口。”

“不行，醉了又得让我照顾。”

“不醉不醉，喝两口就放下。”

瞧那二人又拌起小嘴，莫轻轻眉眼一弯，转过脸去看小瑾。只见他低头，盯着碗里的几粒螺蛳看了好半晌，突然“嗯”一声，伸手捞了粒一把塞进嘴里。

莫轻轻惊得一咯噔，赶忙扼住他的腮帮子，低喝道：“吐出来！”

小瑾转了转眼珠，乖乖吐出螺蛳，冲她呵呵傻笑。

莫轻轻暗松口气，无奈攥起备在一旁的竹签子，“来，我教你吃。像这样撬开盖子，再挖……”

“轻轻。”

正教得入神，李月英轻碰了碰她手肘，莫轻轻循着视线去看，只见门口正立着一个修长身影。

“任公子？”

话音落，小瑾一伸下巴，急快含走了她手里竹签上的螺蛳肉。莫轻轻失笑，擦净手起身，迎了出去。

嘴里的螺蛳肉很快便嚼没，小瑾看了看旁边空着的位子，又瞧瞧碗里，顾自攥起竹签子戳起螺蛳。

不知过多久，一阵轻快脚步声及近。吴小山跑着入院子，在空位坐下。

何天旺满足地嘬口小酒，打趣道：“山娃长大了，要不要也来口小酒？”

刚说完就被李月英狠掐了把。

“一喝酒就胡扯！”

“哈哈，开玩笑开玩笑。”

吴小山也乐呵呵一笑，抓起螺蛳嗦了口，顺口说一句：“叔婶，那个书生是来提亲的。”

李月英、何天旺，“……什么！”

小瑾仰起脸：“提亲？”

吴小山热心地给他解释：“提亲就是，莫姐姐以后要给那个书生做娘子了。”

“啪嗒！”

竹签子和螺蛳一块落地，发出两声清脆响。